Protestos violentos crescem em parte bloqueada do sul da China

Moradores da cidade manufatureira de Guangzhou, no sul da China, entraram em confronto com a polícia na noite de terça-feira (29), mostraram imagens postadas nas redes sociais, o último episódio de agitação social à medida que fervilha a insatisfação do público pelas rígidas restrições contra a Covid.

Dezenas de manifestantes no distrito de Haizhu da cidade podem ser vistos jogando objetos no que parecem ser policiais em trajes de proteção. A polícia também disparou o que parece ser gás lacrimogêneo contra um grupo de manifestantes em um beco, que então se enche de fumaça branca.

Um vídeo mostra a polícia com escudos de choque avançando sobre os manifestantes e vários homens algemados sendo levados embora. A Bloomberg News verificou a localização dos vídeos, mas não o conteúdo completo. As pessoas que atenderam ligações para a polícia em Guangzhou e no distrito de Haizhu se recusaram a comentar.

A área está bloqueada desde o final do mês passado, alimentando a raiva entre os moradores, que são em sua maioria trabalhadores migrantes mais pobres. Os protestos começaram há duas semanas, com vídeos mostrando pessoas marchando nas ruas e derrubando barreiras policiais.

A agitação em Guangzhou é o mais recente exemplo de protestos públicos contra a abordagem de tolerância zero da China, que irrompeu nas principais cidades no fim de semana passado. Houve 43 protestos em 22 cidades chinesas entre sábado e segunda-feira, estimou o Instituto Australiano de Política Estratégica, com sede em Canberra, a demonstração de dissidência mais generalizada desde o episódio da Praça da Paz Celestial, há mais de três décadas.

Muitas pessoas expressaram raiva por preocupações de que as restrições do vírus possam ter contribuído para um incêndio mortal em um apartamento na região noroeste de Xinjiang na semana passada, que matou 10 pessoas e feriu nove. Uma grande presença policial em locais de protesto desde então parece ter impedido mais distúrbios em Pequim e Xangai.

Na terça-feira, o principal órgão de aplicação da lei da China prometeu reprimir as “forças hostis” e sua “sabotagem”, comentários que pareciam ter a intenção de alertar os manifestantes e fornecer justificativa para a repressão do governo à dissidência.