Uma corrida de alta tecnologia acontece entre os EUA e a China, com ambos os pa\u00edses perseguindo uma fonte de energia complexa: a fus\u00e3o. <\/p>\n\n\n\n
A China est\u00e1 gastando mais do que os EUA, concluindo um enorme campus de tecnologia de fus\u00e3o e lan\u00e7ando um cons\u00f3rcio<\/a> nacional que inclui algumas de suas maiores empresas industriais.<\/p>\n\n\n\n As equipes chinesas trabalham em tr\u00eas turnos, essencialmente 24 horas por dia, para concluir projetos de fus\u00e3o. E a superpot\u00eancia asi\u00e1tica tem dez vezes mais Ph.D.s em ci\u00eancia e engenharia de fus\u00e3o do que os EUA. <\/p>\n\n\n\n O resultado \u00e9 uma preocupa\u00e7\u00e3o crescente entre autoridades e cientistas americanos de que a vantagem inicial dos EUA esteja se perdendo.<\/p>\n\n\n\n JP Allain, que chefia o Escrit\u00f3rio de Ci\u00eancias de Energia de Fus\u00e3o do Departamento de Energia, disse que a China est\u00e1 gastando cerca de US$ 1,5 bilh\u00e3o por ano em fus\u00e3o, quase o dobro do or\u00e7amento de fus\u00e3o do governo dos EUA. Al\u00e9m disso, a China parece estar seguindo um programa semelhante ao roteiro que centenas de cientistas e engenheiros americanos publicaram pela primeira vez em 2020 na esperan\u00e7a de produzir energia de fus\u00e3o comercial.<\/p>\n\n\n\n \u201cEles est\u00e3o construindo nosso plano de longo prazo\u201d, disse Allain. \u201cIsso \u00e9 muito frustrante, como voc\u00ea pode imaginar.\u201d<\/p>\n\n\n\n LEIA MAIS: A China est\u00e1 vencendo a guerra dos min\u00e9rios<\/a><\/strong><\/p>\n\n\n\n Cientistas familiarizados com as instala\u00e7\u00f5es de fus\u00e3o da China disseram que, se o pa\u00eds continuar seu ritmo atual de gastos e desenvolvimento, ultrapassar\u00e1 a capacidade de fus\u00e3o magn\u00e9tica dos EUA e da Europa em tr\u00eas ou quatro anos.<\/p>\n\n\n\n A fus\u00e3o sempre foi um sonho de energia limpa. <\/strong>O processo de combina\u00e7\u00e3o de \u00e1tomos \u00e9 o mesmo que alimenta o sol, e os cientistas esperam aproveit\u00e1-lo para fornecer energia quase ilimitada. A tecnologia enfrenta obst\u00e1culos cient\u00edficos e de engenharia assustadores, e alguns especialistas a consideram uma miragem que permanecer\u00e1 inalcan\u00e7\u00e1vel.<\/p>\n\n\n\n Embora um avan\u00e7o cient\u00edfico na fus\u00e3o possa beneficiar toda a humanidade, alguns nos EUA temem que isso garanta uma vantagem \u00e0 China em uma crescente competi\u00e7\u00e3o por recursos energ\u00e9ticos, \u00e0 medida que os EUA e outros tentam transferir mais cadeias de produ\u00e7\u00e3o e suprimentos para dentro de suas fronteiras dom\u00e9sticas.<\/p>\n\n\n\n A China j\u00e1 tem uma ind\u00fastria de tecnologia nuclear em r\u00e1pido crescimento e est\u00e1 construindo mais usinas nucleares convencionais do que qualquer outra na\u00e7\u00e3o<\/strong>. O desenvolvimento de usinas no pa\u00eds asi\u00e1tico lhe dar\u00e1 uma vantagem quando a fus\u00e3o comercial for alcan\u00e7ada, de acordo com um relat\u00f3rio divulgado no m\u00eas passado pela Funda\u00e7\u00e3o de Tecnologia da Informa\u00e7\u00e3o e Inova\u00e7\u00e3o, think tank com sede em Washington, D.C., com patrocinadores que incluem grandes empresas de tecnologia.<\/p>\n\n\n\n A fus\u00e3o nuclear ocorre quando dois n\u00facleos at\u00f4micos leves se fundem para formar um \u00fanico n\u00facleo mais pesado. Esse processo libera enormes quantidades de energia, sem emiss\u00f5es de carbono e com radioatividade limitada \u2014 se algu\u00e9m conseguir fazer com que funcione. <\/strong><\/p>\n\n\n\n Cientistas de todo o mundo tentam descobrir como sustentar as rea\u00e7\u00f5es de fus\u00e3o e desenvolver uma maneira de utilizar essa energia. Os EUA lideram uma tecnologia que usa lasers para criar rea\u00e7\u00f5es de fus\u00e3o, embora a fus\u00e3o magn\u00e9tica \u2014 que usa campos magn\u00e9ticos para confinar o plasma \u2014 seja a mais promissora para muitos especialistas.<\/p>\n\n\n\n