O presidente argentino est\u00e1 derrubando barreiras para explorar as vastas reservas de cobre do pa\u00eds
Alguns dos maiores dep\u00f3sitos de cobre do mundo \u2014 metal essencial para produtos que v\u00e3o de ar-condicionado a ve\u00edculos el\u00e9tricos \u2014 permanecem intocados sob o solo argentino. At\u00e9 agora, o pa\u00eds era visto por mineradoras como um territ\u00f3rio proibido, por causa da burocracia e da instabilidade econ\u00f4mica.<\/p>\n\n\n\n
Isso est\u00e1 prestes a mudar rapidamente. Impulsionado pela vit\u00f3ria nas elei\u00e7\u00f5es legislativas de meio de mandato no m\u00eas passado, o presidente argentino Javier Milei<\/a> quer transformar a terra do Malbec e da carne em uma pot\u00eancia mundial do cobre, um setor em plena expans\u00e3o. <\/p>\n\n\n\n Ap\u00f3s receber elogios do presidente americano, Donald Trump, por reduzir drasticamente o tamanho do governo, Milei aposta que a minera\u00e7\u00e3o ajudar\u00e1 a diversificar uma economia ainda muito dependente do agroneg\u00f3cio, criar milhares de empregos e gerar os d\u00f3lares de que o pa\u00eds tanto precisa. Ele costuma comparar o potencial argentino ao do Chile, maior produtor mundial do metal.<\/p>\n\n\n Leia tamb\u00e9m: <\/p>\n \n \u201cArgentina n\u00e3o exporta nem um grama de cobre, enquanto o Chile, que compartilha a mesma cordilheira conosco, exporta 20 bilh\u00f5es de d\u00f3lares por ano\u201d, disse Milei na quinta-feira, durante um f\u00f3rum empresarial em Miami. Ele tamb\u00e9m se reuniu com mineradoras e investidores estrangeiros em Nova York. \u201cVamos ter d\u00f3lares saindo at\u00e9 pelas orelhas.\u201d<\/p>\n\n\n\n Desde que chegou ao poder, h\u00e1 dois anos, o presidente da Argentina reescreveu as regras de investimento para atrair mineradoras e aproveitar o boom global do cobre, insumo chave em tecnologias sustent\u00e1veis. Agora, ele precisa de investimento privado para reativar a economia, depois de um duro ajuste fiscal que incluiu cortes de subs\u00eddios e o fechamento de minist\u00e9rios. A austeridade ajudou a derrubar a infla\u00e7\u00e3o de tr\u00eas d\u00edgitos, mas aumentou o desemprego com o fechamento de f\u00e1bricas.<\/p>\n\n\n\n Glencore, BHP Group e First Quantum est\u00e3o entre as empresas que planejam oito novos projetos, que somam cerca de 26 bilh\u00f5es de d\u00f3lares, segundo Nicol\u00e1s Mu\u00f1oz, da consultoria CRU Group. Quatro dos 12 maiores projetos de cobre do tipo greenfield \u2014 minas constru\u00eddas do zero \u2014 est\u00e3o na Argentina, segundo a Benchmark Minerals.<\/p>\n\n\n\n Esses projetos devem produzir mais de 1 milh\u00e3o de toneladas anuais de cobre at\u00e9 2035, colocando o pa\u00eds entre os cinco maiores produtores globais e como uma das fontes de crescimento mais r\u00e1pidas do planeta. <\/p>\n\n\n\n A primeira mina deve come\u00e7ar a operar em cerca de tr\u00eas anos, o que o governo espera que seja o in\u00edcio de uma longa ambi\u00e7\u00e3o: rivalizar a produ\u00e7\u00e3o chilena, que superou 5 milh\u00f5es de toneladas no ano passado. \u201cA Argentina tem um dos maiores potenciais inexplorados\u201d, disse Carlos Ram\u00edrez, executivo da BHP no pa\u00eds. \u201cA geologia n\u00e3o para na fronteira.\u201d<\/p>\n\n\n\n Junto com petr\u00f3leo e g\u00e1s, a minera\u00e7\u00e3o \u00e9 um dos poucos setores capazes de atrair capital estrangeiro sob o governo Milei. A administra\u00e7\u00e3o v\u00ea o cobre como um caminho para diversificar as exporta\u00e7\u00f5es \u2014 hoje centradas em soja, carne e vinho \u2014 e aliviar a cr\u00f4nica escassez de d\u00f3lares, problema que h\u00e1 d\u00e9cadas provoca colapsos cambiais.<\/p>\n\n\n\n A recente desvaloriza\u00e7\u00e3o do peso antes das elei\u00e7\u00f5es legislativas de outubro amea\u00e7ava minar tanto o programa de reformas liberais quanto a corrida do cobre. A vit\u00f3ria maior do que o esperado do partido governista deu novo f\u00f4lego pol\u00edtico a Milei e reacendeu o otimismo dos investidores, que esperam que ele consiga avan\u00e7ar com reformas trabalhistas e tribut\u00e1rias. \u201cOs ventos agora sopram a favor do desenvolvimento desses grandes investimentos\u201d, disse Carolina S\u00e1nchez, ex-secret\u00e1ria de Minera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n Se der certo, ser\u00e1 uma guinada hist\u00f3rica. Por anos, mineradoras mantiveram projetos engavetados na Argentina, evitando investir em um pa\u00eds atolado em crises e regras sufocantes que dificultavam a importa\u00e7\u00e3o de equipamentos e a remessa de lucros ao exterior. <\/p>\n\n\n\n Milei tenta romper esse impasse com o programa RIGI, que oferece incentivos para atrair investimentos. O plano flexibiliza o controle cambial, garante estabilidade tribut\u00e1ria por 30 anos e reduz o imposto corporativo. Tamb\u00e9m concede seguran\u00e7a jur\u00eddica, permitindo a arbitragem internacional de disputas. <\/p>\n\n\n\n \u201c\u00c9 indispens\u00e1vel\u201d, disse Michael Meding, diretor-geral da McEwen Copper, que planeja iniciar a constru\u00e7\u00e3o, no ano que vem, de um projeto de 3,2 bilh\u00f5es de d\u00f3lares descoberto h\u00e1 quase 30 anos. \u201c\u00c9 preciso haver incentivos especiais para recuperar a confian\u00e7a perdida na Argentina.\u201d<\/p>\n\n\n\n Meding se reuniu por uma hora com Milei na Casa Rosada no ano passado. \u201cVejo uma estrat\u00e9gia clara para o desenvolvimento do setor de minera\u00e7\u00e3o na Argentina\u201d, afirmou. Ainda assim, especialistas alertam que o cobre n\u00e3o resolver\u00e1 sozinho os profundos problemas econ\u00f4micos do pa\u00eds \u2014 e dificilmente substituir\u00e1 as f\u00e1bricas que fecharam em Buenos Aires e outras cidades.<\/p>\n\n\n\n \u201cVai ajudar a acumular moeda forte, o que n\u00e3o \u00e9 pouca coisa\u201d, disse Benjamin Gedan, diretor do programa latino-americano do Stimson Center. \u201cMas nunca vai gerar empregos e encadeamentos produtivos suficientes para ser transformador.\u201d<\/p>\n\n\n\n Os desafios s\u00e3o grandes. As minas ficam nos Andes, longe de estradas, energia e ferrovias para escoar o min\u00e9rio. O pa\u00eds tem escassez de trabalhadores especializados, ao contr\u00e1rio de Chile e Peru. E financiar projetos bilion\u00e1rios continua caro, dado o alto risco-pa\u00eds argentino. <\/p>\n\n\n\n Uma lei que pro\u00edbe minera\u00e7\u00e3o em \u00e1reas pr\u00f3ximas aos cerca de 16 mil glaciares do pa\u00eds pode travar v\u00e1rios projetos. Mas, segundo o advogado Carlos Saravia Fr\u00edas, especialista em minera\u00e7\u00e3o, o governo deve conseguir alterar a legisla\u00e7\u00e3o ap\u00f3s o aumento expressivo de cadeiras do partido governista no Congresso. \u201cIsso precisa ser resolvido. \u00c9 pr\u00e9-condi\u00e7\u00e3o para todos os projetos de cobre\u201d, disse. Saul Zeballos lembra quando cianeto e merc\u00fario de uma mina de ouro da canadense Barrick Gold vazaram em um rio perto de sua cidade, J\u00e1chal, em 2015. Hoje, teme que novas minas de cobre consumam a \u00e1gua usada pelos moradores e agricultores. \u201cFomos ignorados\u201d, afirmou Zeballos, contador e integrante do grupo local \u201cN\u00e3o Toque em J\u00e1chal\u201d. \u201cVamos ficar sem nada.\u201d<\/p>\n\n\n\n Outros argentinos, por\u00e9m, apoiam a cria\u00e7\u00e3o de uma nova ind\u00fastria mineradora \u2014 inclusive alguns produtores de vinho que antes se opunham ao setor. O governador de Mendoza, centro da vitivinicultura argentina, diz querer que o Malbec e o cobre coexistam. \u201cVamos produzir cobre, fazer o melhor vinho e cuidar da nossa \u00e1gua\u201d, disse o governador Alfredo Cornejo, segurando uma rocha azulada rica em cobre. \u201cEste produto pode tornar Mendoza pr\u00f3spera.\u201d<\/p>\n\n\n\n\n
Minas nos Andes<\/h2>\n\n\n\n
Embora governos provinciais apoiem a minera\u00e7\u00e3o, parte das comunidades locais resiste. <\/p>\n\n\n\n