A Honda investiu muito dinheiro, muito tarde, em el\u00e9tricos, e agora se v\u00ea sobrecarregada com uma linha de modelos envelhecida e questionamentos sobre seu futuro.<\/p>\n\n\n\n
A montadora japonesa chocou investidores na semana passada ao anunciar uma baixa cont\u00e1bil de US$ 15,7 bilh\u00f5es<\/strong>, decorrente em grande parte da aposta mal calculada em el\u00e9tricos \u2013 alguns deles cancelados poucos meses antes do lan\u00e7amento. Esse deve ser o prel\u00fadio do primeiro preju\u00edzo anual da hist\u00f3ria da companhia.<\/p>\n\n\n\n Mas os problemas da Honda n\u00e3o se limitam \u00e0 tentativa fracassada de alcan\u00e7ar as l\u00edderes do mercado de el\u00e9tricos, BYD e Tesla.<\/p>\n\n\n\n Conhecida historicamente por ve\u00edculos arrojados, inovadores, a Honda tem tido dificuldade nos \u00faltimos anos para fazer jus a essa fama. Em nenhum lugar isso \u00e9 t\u00e3o evidente quanto nos EUA, de longe seu maior mercado. As vendas americanas cresceram apenas 0,5% no ano passado \u2014 abaixo da m\u00e9dia \u2014 e o neg\u00f3cio outrora promissor na China tamb\u00e9m empacou.<\/p>\n\n\n Leia tamb\u00e9m<\/p>\n \n O resultado foram quatro trimestres consecutivos de preju\u00edzo<\/strong> na opera\u00e7\u00e3o automotiva, a pior sequ\u00eancia desde o terremoto e o tsunami de Fukushima, 15 anos atr\u00e1s. A t\u00e1bua de salva\u00e7\u00e3o tem sido as demais linhas de neg\u00f3cio, como motocicletas, que continuam altamente lucrativas.<\/p>\n\n\n\n Os resultados fracos do neg\u00f3cio principal de autom\u00f3veis s\u00e3o anteriores aos problemas com el\u00e9tricos, segundo Tatsuo Yoshida, analista s\u00eanior do setor automotivo na Bloomberg Intelligence. “O preju\u00edzo geral foi t\u00e3o grande desta vez porque as perdas com el\u00e9tricos simplesmente eram grandes demais para ser compensadas.”<\/p>\n\n\n\n A Honda foi a primeira montadora a vender um h\u00edbrido nos EUA, chegando ao mercado sete meses antes do Prius da Toyota com o modelo Insight. Mas hoje oferece apenas quatro modelos h\u00edbridos, contra 29 da Toyota. E apesar da meta de dobrar as vendas de h\u00edbridos at\u00e9 o fim da d\u00e9cada, a Honda disse no in\u00edcio deste ano que est\u00e1 reduzindo a produ\u00e7\u00e3o de h\u00edbridos nos EUA.<\/p>\n\n\n\n A Toyota agiu r\u00e1pido para incluir op\u00e7\u00f5es h\u00edbridas na maior parte da sua linha, e at\u00e9 tornou alguns modelos-chave exclusivamente h\u00edbridos \u2014 como o sed\u00e3 Camry, a minivan Sienna e o SUV grande Sequoia. As vers\u00f5es h\u00edbridas do RAV4 e de outros modelos est\u00e3o entre seus carros mais vendidos.<\/p>\n\n\n\n Enquanto isso, a Ford abriu um segmento quente com a picape compacta h\u00edbrida Maverick e planeja oferecer essa op\u00e7\u00e3o em quase todos os modelos. Os h\u00edbridos hoje representam um ter\u00e7o das vendas da F-150, sua picape bestseller<\/em>.<\/p>\n\n\n\n A Honda n\u00e3o oferece vers\u00e3o h\u00edbrida <\/strong>em sua picape, minivan ou SUVs maiores.<\/p>\n\n\n\n A empresa apostava muito no sucesso dos seus novos ve\u00edculos definidos por software: dois modelos el\u00e9tricos da s\u00e9rie Zero e o Acura RSX totalmente el\u00e9trico, previstos para estrear nos EUA no ano que vem. Mas os tr\u00eas foram cancelados na guinada estrat\u00e9gica.<\/p>\n\n\n\n “Considerando que a s\u00e9rie Zero era posicionada como modelo central da estrat\u00e9gia de ve\u00edculos definidos por software da Honda, a decis\u00e3o foi inesperada”, escreveu Masahiro Akita, analista da Bernstein, em nota de 12 de mar\u00e7o.<\/p>\n\n\n\n O CEO Toshihiro Mibe rompeu com a longa tradi\u00e7\u00e3o da Honda como refer\u00eancia em motores a combust\u00e3o \u2014 em carros, motos, barcos, cortadores de grama e geradores \u2014 na tentativa de reinventar a empresa como pot\u00eancia de motores el\u00e9tricos at\u00e9 2040. Sua meta inicial de alcan\u00e7ar 40% de vendas el\u00e9tricas at\u00e9 2030 \u2014 depois revista para 20% \u2014 agora est\u00e1 em frangalhos.<\/p>\n\n\n\n Mibe manteve a aposta em el\u00e9tricos muito depois de a maioria dos concorrentes ter mudado de rumo.<\/p>\n\n\n\n A General Motors foi uma das primeiras montadoras tradicionais a se comprometer com um futuro totalmente el\u00e9trico, em 2021, mas tamb\u00e9m uma das primeiras a pisar no freio quando a demanda esfriou.<\/p>\n\n\n\n Durante uma parceria frustrada com a GM, a Honda j\u00e1 teve um indicativo da demanda morna por el\u00e9tricos nos EUA. Lan\u00e7ou o Prologue EV em 2024, modelo fabricado numa f\u00e1brica da GM com a tecnologia de baterias da montadora de Detroit. As vendas desse carro no m\u00eas passado foram de 1.067 unidades, queda de 64% na compara\u00e7\u00e3o anual \u2014 em grande parte pela perda dos subs\u00eddios federais americanos em setembro.<\/p>\n\n\n\n Mas ainda no in\u00edcio deste ano, a Honda dobrou a aposta em baterias el\u00e9tricas, comprando a participa\u00e7\u00e3o da parceira LG Energy Solution numa nova f\u00e1brica de US$ 4,4 bilh\u00f5es em Ohio \u2013 mesmo enquanto Ford e Stellantis (dona das marcas Jeep e Ram) se retiravam de empreendimentos semelhantes.<\/p>\n\n\n\n Embora a capitula\u00e7\u00e3o da Honda nos el\u00e9tricos tenha vindo tarde, a empresa j\u00e1 havia come\u00e7ado a repensar sua abordagem ao neg\u00f3cio de autom\u00f3veis. Em sinal dessa reformula\u00e7\u00e3o mais ampla, a Honda anunciou discretamente em fevereiro que reverteria uma mudan\u00e7a organizacional feita seis anos atr\u00e1s, sob o antecessor de Mibe, Takahiro Hachigo, que havia separado o desenvolvimento de ve\u00edculos da \u00e1rea de P&D avan\u00e7ado. <\/p>\n\n\n\n A reestrutura\u00e7\u00e3o recoloca o desenvolvimento de ve\u00edculos sob o controle da unidade de P&D \u2013 uma admiss\u00e3o t\u00e1cita de que a Honda perdeu o foco em entregar carros e caminhonetes inovadores.<\/p>\n\n\n\n O decl\u00ednio gradual da opera\u00e7\u00e3o automotiva da Honda remonta a mais de uma d\u00e9cada, a uma \u00e9poca em que a gest\u00e3o estava mais preocupada com volume e variedade do que com qualidade de produto ou efici\u00eancia de capital.<\/p>\n\n\n\n Em 2012, o ent\u00e3o CEO Takanobu Ito estabeleceu a meta ousada de dobrar as vendas anuais para 6 milh\u00f5es de ve\u00edculos em cinco anos. Para isso, construiu f\u00e1bricas na China, Indon\u00e9sia e Tail\u00e2ndia e acelerou o desenvolvimento de produ\u00e7\u00e3o, o que pressionou seus engenheiros e levou a uma s\u00e9rie de recalls e lan\u00e7amentos problem\u00e1ticos.<\/p>\n\n\n\n Hachigo, que sucedeu Ito, mudou o foco e parou de perseguir metas de volume, mas a Honda nunca recuperou seu brilho \u2014 mesmo enquanto rivais como Hyundai e BYD avan\u00e7avam sobre sua fatia de mercado. O volume global de vendas da empresa atingiu o pico em 2019, com 5,32 milh\u00f5es de ve\u00edculos; a expectativa para o ano fiscal que termina neste m\u00eas \u00e9 de 3,3 milh\u00f5es, contra 3,7 milh\u00f5es no ano passado.<\/p>\n\n\n\n\n
H\u00edbridos: oportunidade perdida<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Ruptura com a tradi\u00e7\u00e3o<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
A obsess\u00e3o por volume<\/strong><\/h2>\n\n\n\n