Com histórico de reestruturações, Lewis ganhou notoriedade no mercado ao liderar a recuperação da rede de supermercados Tesco, após um período de turbulência financeira. Agora, poucas semanas após assumir a Diageo, ele afirma ter encontrado problemas operacionais relevantes. O executivo disse ter se surpreendido com o nível de investimento na relação com clientes — de bares e restaurantes a supermercados e lojas de conveniência.
“Os níveis de serviço ao cliente na América do Norte, América Latina e Reino Unido estão aquém do aceitável”, afirmou Lewis. Segundo ele, houve um “baixo nível de investimento” na execução junto a bares, restaurantes e varejistas, e os sistemas atuais “simplesmente não estão adequados ao propósito”. Para o executivo, a incapacidade de atender plenamente à demanda existente revela falhas operacionais que precisam ser corrigidas com urgência.
Os desafios vão além da execução operacional. A companhia ainda sente os efeitos do pós-pandemia. Durante a Covid-19, o consumo doméstico de bebidas premium avançou, mas a combinação de inflação elevada, maior cautela do consumidor e preocupações com saúde reduziu a demanda, sobretudo no segmento de maior valor agregado nos EUA — mercado estratégico para o grupo.
Vendas pelo mundo
No semestre encerrado em 31 de dezembro de 2025, a Diageo registrou queda de 2,8% nas vendas orgânicas e recuo equivalente no lucro operacional, para US$ 3,26 bilhões. O desempenho refletiu sobretudo a fraqueza na América do Norte e na China.
Em contraste, a região da América Latina e Caribe apresentou crescimento orgânico de cerca de 4,5% no período. No Brasil, as vendas líquidas orgânicas avançaram aproximadamente 6,5%, impulsionadas principalmente por Smirnoff, Johnnie Walker e Tanqueray, parcialmente compensadas por quedas em Ypióca. Segundo a empresa, o crescimento foi sustentado por um mix mais favorável e reajustes de preços, mesmo diante de leve retração de volumes na região.
Bebidas falsificadas
A operação brasileira, no entanto, enfrentou um desafio adicional: incidentes envolvendo bebidas falsificadas no mercado afetaram especialmente o consumo no segmento de bares e restaurantes no início do semestre.
A companhia afirmou ter trabalhado em conjunto com autoridades e parceiros do setor para combater a prática, reforçando treinamentos e avançando em soluções de embalagem com mecanismos antifraude. Segundo a empresa, a confiança do consumidor tem se recuperado gradualmente à medida que o cenário se estabiliza.
Diante do quadro global, a empresa revisou para baixo sua previsão anual pela segunda vez em três meses e anunciou o corte de mais da metade do dividendo interino, priorizando a redução da dívida e o fortalecimento do balanço.
Para Lewis, a medida abre espaço para tornar a empresa mais ágil e competitiva. O plano envolve melhorar processos, investir na cadeia de atendimento e revisar o portfólio para ampliar oportunidades de crescimento.
