O Ant Group, empreendimento de tecnologia vinculado à gigante Alibaba, está se aventurando no setor de robôs humanoides, juntando-se a uma lista crescente de grandes empresas de tecnologia chinesas que buscam explorar o campo emergente.
A empresa abriu vagas relacionadas a sistemas e aplicações de robôs humanoides por meio de sua participação, a Shanghai Ant Lingbo Technology, criada no final de 2024 com capital registrado de 100 milhões de yuans, o que equivale a US$13,73 milhões.
Projetados para se assemelharem aos humanos em forma e movimento, os robôs humanoides se transformaram em uma área de investimento promissora na China, atraindo interesse de grandes corporações e startups de vários setores, incluindo os de tecnologia, veículos elétricos e produções.
O governo chinês combina robôs humanoides como uma das "novas forças produtivas" que Pequim busca para contribuições o crescimento econômico e competir com os Estados Unidos pela liderança tecnológica.
Algumas empresas chinesas proeminentes de robôs humanoides ganharam reconhecimento, incluindo Unitree e UBTech. A Unitree chamou a atenção pelas capacidades impressionantes de seus robôs, como andar, escalar e carregar cargas.
O fundador da Unitree teve um lugar na primeira fila em uma reunião que o presidente chinês Xi Jinping convocou com chefes do setor privado na segunda-feira, reforçando ainda mais o interesse no setor.
Algumas empresas, como Meituan e Xiaomi, estão diretamente envolvidas na pesquisa e no desenvolvimento de robôs. Os esforços da Xiaomi datam de pelo menos 2022, quando lançou seu primeiro robô biônico humanoide de tamanho real, o CyberOne.
Outras empresas estão ingressando na área por meio de investimentos e parcerias. A Tencent, por exemplo, está envolvida na indústria desde pelo menos 2018, quando investiu 50 milhões de yuans na Leju Robot, uma startup sediada em Shenzhen.
(Reportagem de Liam Mo e Brenda Goh)