Quando Elon Musk e Donald Trump uniram forças durante a campanha presidencial, sempre houve dúvidas sobre quanto tempo a aliança duraria e quem prevaleceria se não desse certo. Depois que a disputa pública entre o homem mais rico do mundo e seu líder mais poderoso saiu do controle na quinta-feira (5), a resposta ficou clara: foi Musk quem recuou quando o preço das ações da Tesla despencou e seu patrimônio líquido caiu US$ 34 bilhões. Os danos ao império empresarial de Musk serão difíceis de reparar.
Depois que a disputa eliminou US$ 153 bilhões do valor de mercado da fabricante de carros elétricos ontem e derrubou índices mais amplos, ficou claro o quanto Musk tinha a perder. E ele piscou primeiro, recuando da ameaça de desativar o veículo de transporte de astronautas da SpaceX e seguindo o conselho online para se conter em seus ataques.
Em vários momentos, Musk reivindicou o crédito pela vitória de Trump, apoiou seu impeachment e até sugeriu que o presidente estava implicado nos crimes sexuais de Jeffrey Epstein.
Às 21h20, Musk disse a um usuário em sua plataforma X que se acalmar por alguns dias era um “bom conselho”. Ainda assim, não estava claro se Trump compartilhava dessa opinião.
Briga continua
Embora houvesse indícios de que Musk estivesse buscando uma saída, um alto funcionário da Casa Branca disse que não há nenhuma ligação agendada para esta sexta-feira.
Em um sinal de que Trump ainda está furioso com a briga, o funcionário disse que o presidente considera se livrar de um veículo Tesla que obteve durante um evento na Casa Branca organizado para demonstrar solidariedade à montadora em um momento em que as concessionárias enfrentavam protestos e vandalismo. Procuramos Musk, mas ele não atendeu ao pedido de comentário.
O conflito marca uma reviravolta em um relacionamento que definiu os primeiros meses do retorno de Trump ao poder, quando Musk e seu pequeno grupo de jovens programadores tecnológicos correram pelo governo, buscando cortar gastos, fechar agências e cortar a força de trabalho federal.
Também serve como um alerta para outros bilionários que recentemente apoiaram Trump, lembrando-os do perigo de contrariar um presidente conhecido por guardar rancor.
O chamado ‘Departamento de Eficiência Governamental’ de Musk parecia incorporar a promessa de Trump de reduzir radicalmente o tamanho do governo e agir por decreto, contornando o poder constitucional do Congresso sobre os cordões da bolsa.
O esforço, em última análise, ficou aquém da meta de cortar US$ 1 trilhão do orçamento, detectando desperdícios governamentais — gerando apenas US$ 180 bilhões em economias, segundo suas próprias contas.
Mas quando Musk deixou o cargo no final do mês passado, os dois pareceram se entender em uma coletiva de imprensa no Salão Oval, onde Musk disse que esperava continuar amigo e conselheiro do presidente.
‘Big beautiful bill’
A tensão começou quando Musk atacou a legislação emblemática de Trump, o chamado ‘big beautiful bill’ (algo como ‘grande e belo projeto de lei’), que estenderia os cortes de impostos do primeiro mandato do republicano e adicionaria alguns novos.
Para compensar parte do custo, o projeto também incluiu cortes de gastos, incluindo a eliminação de um crédito tributário de US$ 7.500 para compradores de veículos elétricos, que analistas do JPMorgan Chase estimam que representaria um impacto de aproximadamente US$ 1,2 bilhão no lucro anual da Tesla.
Musk, que também ficou chateado com a decisão de Trump de retirar a nomeação de seu associado Jared Isaacman para liderar a Nasa, começou a usar suas redes sociais para instar os senadores a rejeitarem o projeto de lei tributária, chamando-o de “abominação repugnante” que agravaria o déficit e aumentaria a dívida nacional.
A oposição deixou os legisladores republicanos na difícil posição de escolher um lado entre Musk, que rapidamente se tornou um importante financiador dos esforços políticos do partido, e Trump, a força política singular que remodelou o partido à sua imagem.
Decepção x ingratidão
Os contrários a Musk, no entanto, foram amplamente ignorados pela Casa Branca como uma diferença de opinião até o momento em que Trump foi questionado sobre o lobby de Musk durante uma reunião televisionada no Salão Oval com o chanceler alemão Friedrich Merz.
“Estou muito decepcionado com Elon. Ajudei muito Elon”, disse Trump durante a reunião. “Ele disse as coisas mais bonitas sobre mim e nunca disse nada de ruim sobre mim , mas tenho certeza de que isso será o próximo.”
Foi então que uma cena notável começou a se desenrolar. Musk começou a repreender Trump, disparando réplicas nas redes sociais enquanto o presidente falava.
“Que ingratidão”, postou Musk, citando seu apoio financeiro aos republicanos durante a eleição de 2024. “Sem mim, Trump teria perdido a eleição, os democratas controlariam a Câmara e os republicanos estariam em 51-49 no Senado.”
Os dois continuaram discutindo sobre a natureza da saída de Musk da Casa Branca. “Elon estava ‘se esgotando’, pedi para ele sair, retirei seu Mandato de Veículos Elétricos que obrigava todos a comprar carros elétricos que ninguém mais queria (que ele sabia há meses que eu faria!), e ele simplesmente enlouqueceu!”, postou Trump.
A situação continuou a se agravar. Musk lançou a ideia de criar um novo partido político “que realmente representasse os 80% do meio” e continuou a instigar Trump depois que o presidente ameaçou cortar contratos governamentais para as empresas de Musk. Isso representaria um grande golpe para Musk, já que a SpaceX e a Tesla receberam US$ 22,5 bilhões em contratos federais não confidenciais desde o ano fiscal de 2000, segundo dados do governo da Bloomberg.
Musk pareceu despreocupado com o risco financeiro de irritar Trump. Ele respondeu “sim” à sugestão de um usuário do X de que Trump fosse acusado de impeachment e substituído pelo vice-presidente J.D. Vance, e argumentou que o regime tarifário do presidente levaria o país à recessão.
Musk também provocou Trump sobre seu relacionamento anterior com Epstein: “Hora de soltar a bomba de verdade: @realDonaldTrump está nos arquivos de Epstein. Essa é a verdadeira razão pela qual eles não foram tornados públicos. Tenha um bom dia, DJT!”, escreveu Musk. A Casa Branca se recusou a comentar a acusação.
Wall Street respondeu
Em Wall Street, a reação foi rápida e punitiva. Uma liquidação das ações da Tesla se acumulou enquanto os dois trocavam farpas, derrubando-as imediatamente em até 17%, antes de reduzir ligeiramente a perda ao final do pregão.
Várias pessoas no partido com ligações tanto com Trump quanto com Musk — bem como pessoas que postaram aleatoriamente nas redes sociais — tentaram encontrar uma saída rápida para as hostilidades e abrir caminho para a paz.
No final da tarde, com o poder que Trump exerce ameaçando acabar com boa parte da riqueza de Musk, a mensagem finalmente começou a ser compreendida.
Em resposta ao bilionário Bill Ackman, um aliado de Trump e Musk que disse que eles deveriam “fazer a paz para o benefício do nosso grande país”, Musk respondeu: “Você não está errado”.