A companhia firmou um aditivo ao contrato de segurança alimentar assinado em maio de 2024, elevando de forma significativa os volumes previstos de exportação. Com a revisão, o fornecimento anual de produtos de aves foi dobrado, passando de 300 mil para até 600 mil toneladas.
O acordo também foi expandido para incluir carne bovina, com previsão de fornecimento de até 270 mil toneladas por ano. O movimento amplia o escopo da parceria entre as empresas brasileiras e o governo saudita.
Disputa com a JBS
O novo passo da MBRF ocorre em meio à intensificação da disputa com a JBS pelo Oriente Médio, região que se consolidou como uma das principais fronteiras de crescimento para a indústria global de proteínas. As companhias vêm ampliando investimentos e operações na região, onde o mercado halal ganha escala e relevância (Veja reportagem publicada anteriormente pelo InvestNews sobre a disputa da JBS e MBRF).
O Oriente Médio deixou de ser apenas um destino tradicional de exportações para se tornar um dos principais vetores de crescimento para grandes frigoríficos, impulsionado pela expansão da demanda por produtos halal. Com a população muçulmana hoje em torno de 1,9 bilhão de pessoas, a procura por alimentos produzidos segundo os preceitos islâmicos deve avançar de forma consistente nas próximas décadas.
Mercado de alimentos halal
O mercado de alimentos halal já movimenta mais de US$ 2 trilhões por ano, com a proteína animal como principal segmento. Estimativas indicam que o consumo de carnes halal seguirá em forte alta até o fim da década, sustentado tanto pelo crescimento populacional quanto pelo aumento de renda em países de maioria muçulmana.
Nesse contexto, a BRF se destaca por sua presença histórica na região, especialmente com a marca Sadia, que atua no Oriente Médio há mais de cinco décadas. Ao longo desse período, a companhia construiu uma operação robusta e integrada, com fábricas, centros de distribuição e forte reconhecimento de marca em países do Golfo.
Do outro lado, a JBS tem acelerado sua ofensiva recente, com investimentos industriais e na expansão da marca Seara, buscando ganhar escala e proximidade com o consumidor final. A estratégia inclui aumento de capacidade produtiva e adaptação de portfólio ao mercado local.
A relevância desse mercado também se reflete nos números. A operação halal da BRF já responde por uma fatia significativa da receita internacional da companhia e foi reorganizada em uma estrutura dedicada, com planos de abertura de capital na Arábia Saudita nos próximos anos. A iniciativa conta com a participação de um braço do fundo soberano saudita, reforçando o caráter estratégico do negócio tanto para a empresa quanto para o país.
A Arábia Saudita, em particular, ocupa posição central nessa disputa. Com alto consumo per capita de proteína animal e políticas voltadas à segurança alimentar, o país tem buscado atrair investimentos estrangeiros para garantir o abastecimento interno e reduzir a dependência de importações.
