A iniciativa é uma ameaça à liderança da Nvidia, maior empresa do mundo em desenvolvimento de IA.
Isso porque, pelo acordo, a AMD concedeu à OpenAI a opção de comprar até 160 milhões de suas ações, que serão adquiridas à medida que as metas estabelecidas forem alcançadas. Assim, a parceria pode fazer com que a OpenAI se torne sócia de uma das maiores concorrentes da Nvidia.
Segundo o The Wall Street Journal (WSJ), as duas empresas não divulgaram números da operação, mas a AMD afirmou que serão dezenas de bilhões de dólares por gigawatt de capacidade computacional.
A OpenAI planeja usar os chips AMD em cálculos que permitem que aplicativos de IA, como bots de bate-papo, respondam às consultas dos usuários. “Com o aumento da profusão de grandes modelos de linguagem e outras ferramentas, a demanda por computação de inferência disparou”, afirmou o CEO da OpenAI, Sam Altman.
Com a divulgação do acordo, as ações da AMD subiram até 28%, indo para US$ 211,18 nesta segunda-feira, o que representaria seu maior ganho intradiário em mais de nove anos, caso a alta se mantenha quando os mercados abrirem. Já o papel da Nvidia, ameaçada pelo acordo, apagou ganhos anteriores e caiu 1,4%.
A parceria é o mais recente grande negócio de data center para a OpenAI, à medida que a startup de inteligência artificial desenvolve mais capacidade computacional — uma aposta sem precedentes da indústria de tecnologia de que a demanda descontrolada por ferramentas de IA que consomem muita energia continuará inabalável.
Em setembro, a Nvidia anunciou que investiria até US$ 100 bilhões na OpenAI para construir infraestrutura de IA e novos data centers com capacidade de pelo menos 10 gigawatts de energia, equivalente ao pico de demanda de eletricidade da cidade de Nova York.
AMD na cola da Nvidia
De acordo com o WSJ, o acordo representa a maior vitória da AMD em sua busca por romper o domínio da Nvidia entre as empresas de semicondutores de inteligência artificial.
Os processadores da AMD são amplamente utilizados em jogos, computadores pessoais e servidores tradicionais de data center. Mas a empresa não teve um impacto tão significativo no mercado em rápido crescimento de chips de supercomputação mais caros, necessários para sistemas avançados de IA.
Há dois meses, o CEO da OpenAI, Sam Altman, afirmou que pretendia investir pesado em infraestrutura para garantir os recursos computacionais. Para financiar novos projetos, Altman afirmou que sua empresa está trabalhando para desenvolver um “novo tipo” de instrumento financeiro, sem fornecer detalhes.
Preocupações com uma bolha de IA poderia rivalizar com a febre das pontocom no final da década de 1990. O frenesi pelas pontocom culminou em um crash espetacular e uma onda de falências.
Agora, o mesmo medo se repete, à medida que investimentos em chips de IA e data centers proliferam globalmente. O financiamento vem de capital de risco, dívida e, ultimamente, alguns acordos menos convencionais que têm causado preocupação em Wall Street.
Para a AMD, o acordo mantém sua tecnologia no mercado, enquanto a OpenAI e outras proprietárias de data centers de grande porte canalizam bilhões para a expansão da capacidade de IA.
AMD x Nvidia
A AMD permanece em um distante segundo lugar, atrás da Nvidia, no mercado dos chamados chips aceleradores. A AMD, cuja receita com IA está projetada para atingir US$ 6,55 bilhões neste ano, vê a parceria com a OpenAI como lucrativa a partir do próximo ano, e acelerando em 2027.
Também servirá de trampolim para uma maior adoção de sua tecnologia, o que poderá elevar sua receita na área para mais de US$ 100 bilhões, já informaram seus executivos, sem especificar um prazo.
Em um comunicado sobre o novo acordo com a OpenAI, a CEO Lisa Su afirmou que a AMD estava “entusiasmada com a parceria que irá fornecer computação de IA em grande escala”. Altman chamou a negociação de “um passo importante na construção da capacidade computacional necessária para concretizar todo o potencial da IA”, acrescentando que a “liderança em chips de alto desempenho” da AMD ajudaria a OpenAI a levar sua tecnologia a mais pessoas, com mais rapidez.
Para a startup, o compromisso com a AMD pode ajudar a promover uma alternativa mais robusta à onipresença da tecnologia da Nvidia.
A OpenAI e os operadores de data centers investem uma grande parte de seus orçamentos de infraestrutura em tecnologia dessa empresa. A divisão de data centers da Nvidia sozinha tem mais receita do que qualquer outro fabricante de chips no total. Em seu último ano fiscal, a unidade mais que dobrou, atingindo US$ 115 bilhões em vendas, e está a caminho de apresentar crescimento semelhante no período atual.
AMD conquistou investidores
Os processadores da AMD conquistaram a simpatia dos investidores e elevaram seu valor de mercado a níveis históricos, dando à sua liderança a liberdade para usar sua recém-adquirida solidez financeira para impulsionar suas perspectivas de crescimento.
“Esperamos que nossa parceria com a OpenAI gere dezenas de bilhões de dólares em receita para a AMD, ao mesmo tempo em que acelera a construção da infraestrutura de IA da OpenAI”, disse Jean Hu, diretora financeira da AMD, em comunicado. “Este acordo cria um alinhamento estratégico significativo”, informou ela.
No entanto, o acordo levará a AMD a um debate crescente na indústria de tecnologia sobre como uma enorme onda de despesas com infraestrutura de IA será recuperada e se a taxa atual de expansão é sustentável.
A AMD e a OpenAI informaram que a primeira parcela dos warrants será adquirida quando o primeiro gigawatt de computação for implantado, uma construção que começará no segundo semestre do ano que vem.
Esses computadores serão baseados nos chips AMD Instinct MI450. Parcelas adicionais serão adquiridas à medida que mais hardware for instalado.
Além disso, “a aquisição está vinculada ao cumprimento de determinadas metas de preço das ações pela AMD e ao cumprimento pela OpenAI dos marcos técnicos e comerciais necessários para permitir implementações da AMD em escala”, informaram as empresas em comunicado.
Nvidia
A Nvidia, a maior empresa de capital aberto do mundo, foi pioneira no mercado de processadores gráficos, um tipo de chip que se tornou a base dos processadores usados para treinar e executar softwares de IA.
A empresa consolidou a confiança do setor em sua tecnologia com softwares, computação e tecnologias de rede adicionais que, segundo ela, facilitam a rápida implantação de grandes volumes de infraestrutura de data center.
A AMD está rapidamente adicionando recursos, visando igualar a amplitude de ofertas da Nvidia para ter um papel mais amplo nesse mercado.