A Petrobras está em negociações avançadas para joint ventures com as produtoras de etanol FS Industria de Biocombustíveis e Inpasa Agroindustrial, como parte dos planos da estatal de retornar ao setor de biocombustíveis, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
As duas produtoras de etanol são as que mais avançaram nas negociações entre as cerca de seis potenciais parceiras com as quais a Petrobras mantém conversas. As pessoas que estão acompanhando o assunto pediram para não serem identificadas.
A FS preferiu não comentar. Inpasa e Petrobras não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
Petrobras quer firmar acordo até fim do ano
O objetivo é chegar a um acordo até o final do ano, mas as negociações ainda são fluidas e não vinculantes, e podem resultar em um ou vários acordos, disseram as pessoas.
O progresso nas negociações, mesmo com os preços mais baixos do petróleo moderando o interesse da Petrobras em fusões e aquisições, sinaliza o quanto a estatal está empenhada em voltar a um setor do qual havia se retirado na administração anterior.
O plano de negócios quinquenal mais recente da empresa destinou US$ 2,2 bilhões em investimentos em etanol, e o biocombustível continuará sendo uma prioridade no próximo plano estratégico, disse a presidente da petroleira Magda Chambriard à Bloomberg em agosto.
A Petrobras planeja retornar ao mercado de etanol como parte das ações para atingir suas metas de descarbonização e como uma proteção contra a queda na demanda por gasolina à medida que o mundo se afasta dos combustíveis fósseis.
“Não podemos abrir mão do etanol. Ele é um competidor da gasolina e um insumo para o combustível de aviação sustentável”, disse Chambriard.
Produtoras de etanol
A FS e a Inpasa são as maiores produtoras de etanol de milho da América Latina, um setor que vem se expandindo rapidamente nos últimos anos.
O Brasil, o segundo maior fabricante de etanol do mundo, tem visto os biocombustíveis à base de milho ganharem participação no mercado, enquanto o setor mais tradicional de etanol de cana-de-açúcar estagnou.
A Petrobras planeja ser uma parceira minoritária em qualquer eventual joint venture. A empresa está considerando uma participação de até 49%, disse uma das pessoas que está acompanhando o assunto. Também existe a possibilidade de a Petrobras concordar com uma participação menor se um terceiro parceiro estiver envolvido, disseram as pessoas.
A Petrobras não descarta ainda a possibilidade de fechar mais de uma parceria no etanol, disseram as pessoas. A estatal está considerando fabricantes de etanol de milho e de cana-de-açúcar.