O caminho para deixar um amor raramente é direto. Isso é verdade se estamos terminando um casamento ou dizendo adeus a um relacionamento totalmente diferente — aquele que temos com nossa carreira.
Os cientistas do relacionamento passaram décadas documentando o processo de se apaixonar: como é a montanha-russa emocional, como os preconceitos psicológicos nos impedem de entender nossos comportamentos de separação, como não nos preparamos para nosso próximo relacionamento. Mas, apesar das semelhanças entre romper com um amante e romper com uma carreira, raramente vemos os paralelos.
Isso é um erro, porque olhar para esses paralelos pode fornecer ideias para aqueles que estejam considerando uma mudança de carreira. A ciência dos rompimentos de relacionamento pode nos ensinar a ler os sinais persistentes de apego para que não fiquemos em uma carreira por muito tempo. Pode nos ajudar a entender o que mais sentiremos falta em um emprego de maneiras que nos impedirão de entrar em pânico e de retornar ao trabalho antigo. E pode nos ajudar a perceber o que nos espera, para que não nos agarremos a um novo emprego que tenha pouco poder de permanência.
Eis uma análise mais detalhada de como a ciência do relacionamento pode ajudá-lo nos estágios do desamor por sua carreira — e evitar erros comuns no processo.
Lição 1: Não se deixe enganar por dores de amor
A maioria de nós pensa que, pelo menos quando se trata de nossas carreiras, dúvidas persistentes nos levarão a nos afastar de nosso emprego e pedir demissão com tranquilidade. Mas, assim como tantas vezes acontece em relacionamentos românticos, o oposto é muitas vezes verdadeiro.
Nos relacionamentos afetivos, as dúvidas iniciais costumam ser pontuadas por momentos de apego romântico. A ambivalência emocional que sentimos — quente em um momento, frio no próximo — nos leva a nos jogarmos no relacionamento em um esforço para provar a nós mesmos que fizemos tudo o que podíamos para que funcionasse. Há mais noites de “última tentativa” quando você está se desapaixonando do que quando está apaixonado.
No trabalho, a mesma dinâmica está em jogo. Entre os pontos baixos emocionais estão as explosões de engajamento: chegamos mais cedo e saímos mais tarde, assumimos novas tarefas. Não apenas as pessoas ao nosso redor — incluindo nossos chefes — interpretam mal esses sinais, mas você provavelmente também o fará. Talvez fique tentado a pensar: “Acho que ainda amo este trabalho, ou não estaria trabalhando tanto”.
Não tente analisar essas dores de amor. Elas não são necessariamente sinais de que você está revigorado. O mais provável é que sejam sinais de que você está tentando se convencer de que esse relacionamento, essa carreira, ainda tem futuro.
A única evidência que deve convencê-lo a ficar, no entanto, é a de que esta carreira lhe dará tanto quanto você dá a ela — que seus esforços são recebidos com formas novas e sustentadas de apreciação no trabalho. Da mesma forma que um relacionamento não pode ser consertado através dos esforços de uma só pessoa, simplesmente colocar mais esforço no trabalho não irá consertar seu relacionamento com a carreira.
Lição 2: Reconheça as coisas boas
Neste ponto, você decidiu: vou sair. Não há como salvar o relacionamento.
Agora, em vez de esperar salvá-lo, você está na fase “odeio tudo em você”. O mesmo acontece com a carreira: de repente, não há nada de bom no trabalho. É a dura rotina, todos os dias.
No primeiro estágio, você tende a ver coisas boas no relacionamento que não estão de fato lá. Nesta fase, o oposto é verdadeiro: você não consegue ver nenhuma coisa boa.
Este é um estágio frustrante e, nele, muitas vezes estamos tão focados no quanto não gostamos de tudo que acabamos desconsiderando o que pode nos puxar de volta.
Nos relacionamentos românticos, há um fator que muitas vezes separa as pessoas que se desapaixonam daquelas que se tornam parceiras: a capacidade de ter uma conversa franca sobre o quão confortável é esse relacionamento e o que é possível fazer para mitigar a perda desse conforto.
O conforto pode vir de várias formas no trabalho. Existem pequenas coisas, como um escritório silencioso e bem iluminado e saber para quem ligar se você perder as chaves. E há grandes coisas, como saber que se você pedir um dia de folga no último minuto, vai consegui-lo.
Assim como em um relacionamento romântico, se você se recusar a reconhecer algo de bom no trabalho, ficará surpreso quando reconhecer o que perdeu. E a dor dessas perdas pode atraí-lo de volta. Ela prepara você para um padrão: você volta, depois se separa, depois volta e assim por diante.
Reconhecer os aspectos positivos de um trabalho significa que você pode se preparar para perdê-los e não deixar que essas perdas o afetem. Também pode significar que você sabe quais são as coisas boas do seu antigo emprego que deseja levar para o novo.
É um pouco como sentir falta da comida de seu ex. Se você aprender a dizer a si mesmo: “apesar de tudo de ruim desse relacionamento, eu realmente vou sentir falta das almôndegas”, você pode se preparar para a perda. Mas quando você não se prepara, tem dificuldade em separar as almôndegas da pessoa, e acaba voltando.
A capacidade de tirar um dia de folga no último minuto não muda a natureza fundamental do trabalho. Mas com certeza pode parecer doce se você nunca pensou nisso antes.
Lição 3: Descubra sua história de separação
A separação é oficial. Agora é hora de contar ao mundo. Reputações estão em jogo, assim como amizades.
Ou seja, você sabe qual é essa narrativa em sua cabeça, mas como você fala sobre a situação é uma coisa totalmente diferente.
Nos relacionamentos românticos, isso é chamado de estágio de “enfeite”. É o estágio no qual você precisa criar uma narrativa do que deu errado no relacionamento: por que você terminou, quem é o culpado e como planeja minimizar os danos colaterais. Se não elaborar bem essa parte, corre o risco de perder todos os amigos compartilhados que você e seu ex tinham.
No trabalho, enfeitar o relacionamento com sua carreira é importante de várias maneiras. Nas entrevistas de emprego, você precisará desse enfeite ao ouvir a pergunta: “Por que deixou esse emprego? O que deu errado?”. É preciso fazer isso em seu currículo e nas cartas de apresentação ao falar sobre funções e experiências anteriores, e durante conversas de networking com pessoas em novos setores. Um bom discurso de enfeite deve ser equilibrado e não culposo, deve envolver uma boa dose de reflexão sobre o que você aprendeu e para onde quer seguir.
Em relacionamentos românticos, é útil ter amigos em comum para ajudá-lo no processo de enfeite. Aqueles que estavam por perto durante o relacionamento são um ótimo recurso para esclarecer o que deu errado e o que você poderia fazer de diferente no futuro.
Em vez de dar as más notícias aos seus amigos do local de trabalho e depois evitá-los desajeitadamente, faça o oposto. Aproxime-se deles e peça-lhes que o ajudem a desenvolver sua narrativa de enfeite. Isso o ajudará a solidificar seus relacionamentos para que você não os perca quando estiver em um novo trabalho e a descobrir como se enquadrar para o futuro.
Lição 4: Evite a retomada da carreira
Se você chegou ao estágio quatro, está bem desapaixonado por sua antiga carreira e pronto para começar uma nova. O próximo passo é encontrar um novo trabalho que se encaixe. E, de maneira mais crítica, evitar um desvio ao longo do caminho: a volta ao mau relacionamento.
Muitos de nós saímos de longos relacionamentos sem nenhum desejo de entrar em algo sério imediatamente. Mas, de alguma forma, por meio de uma série de pequenas decisões, acabamos voltando a um relacionamento que não é ótimo.
Entrar em um relacionamento é comum no amor e é comum no trabalho. Isso significa não conseguir desacelerar durante o estágio de namoro e ter conversas deliberativas sobre o que queremos de nosso próximo relacionamento. Significa não fazer as perguntas difíceis sobre finanças, filhos e desejos de longo prazo. Em vez disso, tomamos uma série de pequenas decisões — como passar lentamente mais noites no apartamento de alguém, trazendo um pouco de nossas coisas a cada vez — até que um dia estamos morando juntos e dividindo o aluguel.
Não entre simplesmente em sua próxima carreira. Opte por ela. Faça as perguntas difíceis durante as entrevistas sobre o que significa sucesso e fracasso e qual pode ser a formação de carreira. Você sabe desde a segunda lição o que gostou em seu antigo emprego; certifique-se de que isso também faça parte do novo. Se uma oferta parece boa demais para ser verdade, assuma que é e busque a verdade para descobrir como será realmente o trabalho.
É fácil sentir que você está se apaixonando por um novo emprego quando acabou de sair de um ruim. Mas encontrar uma carreira que seja adequada no longo prazo só pode acontecer se você a escolher, sem deixar que ela escolha você.Tessa West é professora de psicologia na Universidade de Nova York e autora de “Job Therapy:Finding Work That Works for You.” Ela pode ser contatada em reports@wsj.com.