O argumento é que as empresas de tecnologia (e seus líderes) se tornarão uma classe à parte, com riqueza infinita. Ninguém mais terá os meios de gerar dinheiro para si, porque a IA terá tomado seus empregos e oportunidades.
Em outras palavras, a ponte está prestes a ser levantada para aqueles que perseguem o sonho americano. E todos estão preocupados em ficar do lado errado.
É o tipo de FOMO (medo de ficar de fora) que, à primeira vista, parece exigir grande suspensão da descrença. Mas a mera existência da ideia ajuda a explicar algumas das crescentes preocupações de classe na Califórnia, onde um movimento crescente para tributar bilionários agita o Partido Democrata, a moradia acessível é uma preocupação real e a ideia da classe média parece fora de alcance.
Sim, parece pensamento de ficção científica. Mas em San Francisco isso parece real. E se torna mais crível pelos feitos de Elon Musk, pela ascensão de Sam Altman, da OpenAI, e pelos alertas de Dario Amodei, da Anthropic, sobre deslocamento de trabalhadores semelhante ao da Grande Depressão.
“A transição será turbulenta”, disse Musk este mês em um podcast. “Teremos mudanças radicais, agitação social e imensa prosperidade.”
E esse é o cenário mais otimista de Musk.
A história está cheia de booms tecnológicos que criam novos vencedores e perdedores. Otimistas da IA gostam de apontar que uma maré crescente tende a elevar todos os barcos.
O que se discute agora — perda massiva de empregos para automação e a necessidade de redes de proteção social, na forma de renda básica universal — pinta um futuro dramaticamente diferente. Ainda não está claro se há apetite pelo chamado UBI, que vai contra muitos ideais fundamentais de realização pessoal dos americanos.
“Eu costumava ficar muito empolgado com o UBI… mas acho que as pessoas realmente precisam de agência; precisam sentir que têm voz para governar o futuro e decidir para onde as coisas vão”, disse Altman, CEO da OpenAI, no ano passado, quando questionado por um podcaster sobre como as pessoas criarão riqueza na era da IA. “Se você apenas disser: ‘OK, a IA vai fazer tudo e todo mundo recebe… um dividendo disso’, não vai parecer bom, e eu não acho que realmente seria bom para as pessoas.”
Se o dinheiro perder valor, ativos escassos, como arte, podem se tornar chave. Musk já disse isso. Sua visão de futuro envolve robôs cuidando de tarefas físicas enquanto a humanidade luta para acompanhar o pensamento da IA, levando ao que ele chama de “renda universal alta” e a uma era de abundância.
“Se não houver escassez de recursos, não está claro qual é o propósito do dinheiro”, disse ele em uma conferência no ano passado. Mais recentemente, Musk sugeriu que as pessoas nem precisariam se preocupar em economizar para a aposentadoria, prevendo que a IA fornecerá saúde e entretenimento. “Não fará diferença”, disse sobre economias para aposentadoria. Declarações ousadas de um cara que exigiu um pacote de pagamento de US$ 1 trilhão da Tesla, onde é CEO — algo que ele argumentou não ser sobre o dinheiro, mas sobre manter o controle da empresa frente a investidores ativistas mal orientados.
Ainda assim, pode parecer que os ricos estão tentando ficar mais ricos. Então talvez não seja surpresa que a comunidade de tecnologia de San Francisco tenha sido impregnada por uma vibe de “ficar rico agora ou morrer tentando”.
Sheridan Clayborne, um jovem que trabalha no cenário de startups de IA, parecia encarnar o zeitgeist atual quando foi citado no outono passado pelo San Francisco Standard. “Esta é a última chance de construir riqueza geracional”, disse ele ao site de notícias. “Você precisa ganhar dinheiro agora, antes de se tornar parte da subclasse permanente.”
Era um sentimento que teria se encaixado bem alguns anos antes, durante a febre das ações meme e o investimento YOLO (ou Only Live Once- só se vive uma vez).
Semanas depois, postagens nas redes sociais no Facebook, X e LinkedIn começaram a afirmar que Jensen Huang, da Nvidia, teria dito algo semelhante. Os posts, ansiosos, afirmavam que o CEO alertava que “o período de 2025 a 2030 pode ser a última grande chance para pessoas comuns construírem riqueza real por meio da tecnologia”.
Coisas assustadoras, exceto que Huang não disse isso. Na verdade, suas inúmeras aparições públicas nos últimos meses estavam cheias de falas sobre o potencial da IA de ser mais uma força igualadora para a tecnologia.
“Vamos ter uma riqueza de recursos, coisas que achamos valiosas hoje, que no futuro simplesmente não serão tão valiosas… porque serão automatizadas”, disse Huang a Joe Rogan no mês passado.
Pode ser difícil separar fato de ficção em uma era de tecnologia que parece tirada de um romance de Iain Banks. E apoiadores de empresas de IA têm bilhões, senão trilhões, de razões para esperar que seus investimentos não sejam apenas jackpots de uma geração, mas de uma existência humana.
Contribuindo ainda mais para o FOMO em San Francisco está a expectativa de que empresas locais de IA, como OpenAI e Anthropic, logo se tornem públicas, criando muitos mais milionários.
Após o New York Times publicar recentemente uma manchete sobre a onda de IPOs “mega” esperada para este ano, o corretor de imóveis local Rohin Dhar postou no X: “Posso humildemente sugerir que você compre sua casa em San Francisco antes disso.”
O empreendedor de tecnologia, que fez parte do Y Combinator anos atrás, disse que foi atraído pelo mercado imobiliário em parte pela crença de que a nova riqueza da IA impulsionaria um boom imobiliário. Ou, como previu no ano passado, “a mãe de todos os booms tecnológicos está chegando”.
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