Alguns assessores de Donald Trump alertaram o presidente de que a construção de um salão de festas na Casa Branca os forçaria a demolir parte da Ala Leste e interromper as visitas diárias, segundo pessoas familiarizadas com as discussões. Trump disse que o construiria o salão de qualquer maneira, e o contrato foi concedido a construtores escolhidos pela Casa Branca.
No primeiro mandato de Trump, funcionários do governo regularmente refreavam os impulsos de Trump em questões grandes e pequenas, incluindo tarifas, imigração e controle do Federal Reserve (Fed).
Já em seu segundo mandato, Trump tem sido cercado por menos pessoas que tentam dissuadi-lo, de acordo com funcionários da Casa Branca, aliados de Trump e observadores da presidência.
“Acho que ele aprendeu que não há muita coisa que possa impedi-lo de realizar o que deseja”, disse Marc Short, diretor de assuntos legislativos de Trump em seu primeiro mandato.
Nos últimos dias, Trump reiterou o apelo pelo fim do voto por correspondência, anunciou uma nova política para coagir governos locais a abandonar políticas de fiança sem dinheiro, ameaçou enviar militares para Baltimore e disse que gostaria de enviá-los também para Nova York e Chicago, tudo isso ultrapassando os limites de sua autoridade.
Em uma das medidas mais agressivas nessa direção até o momento, ele tentou demitir a governadora do Federal Reserve, Lisa Cook, de seu cargo, gerando um conflito com a Suprema Corte, que recentemente sugeriu que o banco central está protegido contra manipulação política direta. Algumas de suas novas diretrizes são incentivadas por assessores, enquanto outras parecem vir do próprio Trump.
Sete meses após o início do seu segundo mandato, Trump também passou a falar com mais frequência sobre autoritarismo, após afirmar durante a campanha que seria um ditador apenas no “primeiro dia” de sua presidência. O comentário gerou indignação dos democratas, que basearam sua campanha perdedora em torno de Trump como uma ameaça à democracia.
No Salão Oval, Trump elogiou suas próprias políticas de combate ao crime em Washington, retomando o tema. “Muitas pessoas estão dizendo: ‘Talvez gostemos de um ditador‘”, disse ele. “Eu não gosto de um ditador. Eu não sou um ditador”, acrescentou.
O flerte de Trump
É o mais recente flerte de Trump com um tipo de governo que os EUA abandonaram em sua fundação, exibindo a força federal e rompendo as normas que continham outros presidentes.
Trump está envolvido no governo de uma forma que não esteve durante o primeiro mandato, incentivando demissões e contratações em agências e dando ideias, disseram autoridades do governo.
Desde que assumiu o cargo em janeiro, Trump ameaçou e retirou acordos abrangentes de grandes universidades, escritórios de advocacia, empresas de tecnologia e imprensa.
Ele enviou fuzileiros navais dos EUA para Los Angeles, apesar da objeção de autoridades eleitas locais, e assumiu a força policial de Washington, ordenando que milhares de soldados e oficiais federais fossem às ruas.
Ele demitiu a funcionária de economia que produzia um relatório mensal de empregos que o irritou; ordenou a demissão de funcionários de carreira em agências; e até tentou demitir funcionários de instituições que ele tecnicamente não administra, incluindo a National Portrait Gallery.
Poucos assessores se opuseram a qualquer uma das medidas, e ele frequentemente foi aplaudido.
Uma área rara em que Trump vacilou este ano: tarifas. Ele recuou diversas vezes em meio a preocupações com a reação dos mercados financeiros.
A motivação de Trump é “ter controle sobre todas as instituições americanas”, disse Douglas Brinkley, historiador da Rice University. “Ele parece querer agarrar todo mundo pelo pescoço e dizer ‘Eu estou no comando’.”
Trump também redefiniu a percepção da presidência para uma direção monárquica, realizando um desfile militar em junho para o 250º aniversário do Exército. Autoridades foram contra um evento semelhante em seu primeiro mandato, argumentando que pareceria um espetáculo do terceiro mundo.
Após o desfile em Washington, Trump disse a assessores que ‘estava decepcionado com o evento’, e que a Marinha dos EUA está tentando planejar uma celebração maior neste outono, na esperança de um espetáculo chamativo com embarcações, disseram autoridades do governo.
Ao reformular os limites da presidência, Trump também reforma fisicamente símbolos do poder americano. Trump cobriu o Salão Oval com ornamentos dourados que lembram os palácios dos países-membro do Golfo, apesar da objeção de alguns assessores, que afirmam receber elogios de líderes mundiais e visitantes. Ele instalou dois novos mastros de bandeira nos gramados da frente e dos fundos da Casa Branca.
O presidente distribui bonés de beisebol com o estilo de campanha aos visitantes, com a frase “Trump 2028” estampada — embora a Constituição o proíba de concorrer a outro mandato — e os mantém em um escritório da Casa Branca.
Outros presidentes
A história americana inclui exemplos de presidentes que mudaram o cargo que ocupavam. Andrew Jackson enfrentou as elites e levou o populismo ao mais alto cargo. Abraham Lincoln suspendeu o habeas corpus (posteriormente ratificado pelo Congresso) e, por fim, aboliu a escravidão. Franklin D. Roosevelt construiu uma rede de previdência social.
A era Trump é marcada pela concentração do poder federal no Salão Oval. “Tenho o direito de fazer o que quiser“, disse Trump.
A porta-voz de Trump, Karoline Leavitt, disse que o presidente estava no cargo “por causa de seus instintos políticos inigualáveis e sua incrível capacidade de entender o que o povo americano quer. Todos sabem que o presidente Trump é quem toma as decisões e ele montou uma equipe fenomenal”, disse ela.
Algumas autoridades parecem chocadas com a diferença gritante em relação ao primeiro mandato de Trump.
O funcionário que produziu o relatório de empregos na época, William Beach, disse que conversava frequentemente com os assessores de Trump na época e mantinha um relacionamento respeitoso com eles. “Nunca houve qualquer interferência política”, disse ele. “Fiquei muito surpreso.”
O então chefe de gabinete, John F. Kelly, e outros tentavam regularmente conter Trump e, por exemplo, impediram que Trump enviasse imigrantes de volta a países terceiros, disseram antigas autoridades.
O ex-assessor econômico Gary Cohn argumentou contra tarifas por um ano; o ex-conselheiro da Casa Branca Donald McGahn alertou contra tentativas de influenciar as investigações do Departamento de Justiça; e o ex-secretário do Tesouro Steven Mnuchin se manifestou sobre os esforços para retirar a independência do Federal Reserve.
Bryan Lanza, lobista e aliado de Trump, disse que “não há mais ninguém por trás de Trump, ignorando o que ele diz”. Lanza afirmou que a equipe da Casa Branca quer seguir o que Trump diz, não tentar mudá-lo. “Houve muitos debates no Trump 1.0 sobre o que ele deveria fazer e o que não podia fazer”, disse Lanza. “Desta vez, ele está apenas executando.”
O que Trump quer
Trump quer estar na Casa Branca com mais frequência neste mandato, tocando música alta com as portas do Salão Oval abertas, trabalhando até tarde da noite e dizendo a seus assessores que está se divertindo.
Ele entreteve assessores com histórias de como se sentiu infeliz durante partes do primeiro mandato, enquanto brigava com membros da equipe e enfrentava investigações.
Na época, ele reclamava com do Kennedy Center, do Federal Reserve, do Conselho de Segurança Nacional e dos departamentos de Defesa e Justiça. Mas pouco fez para mudar, segundo ex-funcionários do governo, e parecia aceitar que havia limites para seu poder.
Posteriormente, demonstrou pouco interesse em enfrentar universidades e escritórios de advocacia considerados liberais, segundo as autoridades.
Trump também respondia às críticas na época, segundo ex-funcionários do governo. Trump frequentemente queria realizar cúpulas mundiais em suas propriedades, mas não o fazia por medo da reação negativa que isso provocaria, segundo eles.
Ele queria continuar envolvido em seus negócios, mas ouvia constantemente que não podia, segundo ex-assessores.
Quando os atuais assessores lhe disseram no início deste ano que ele não poderia comparecer a um jantar sobre criptomoedas porque pareceria um conflito de interesses, ele desconsiderou o conselho. Os assessores simplesmente se abstiveram.
Então, em maio, alguns assessores de Trump questionaram um vídeo que Trump queria mostrar ao presidente sul-africano alegando que um “genocídio branco” estava ocorrendo em seu país, mas sabiam que era melhor não tentar intervir, afirmaram pessoas familiarizadas com o episódio.
Sua atual chefe de gabinete, Susie Wiles, não tentou controlar seu uso pessoal de celular nem o dissuadiu regularmente de tomar decisões. Wiles disse que seu trabalho é gerenciar a equipe, não o presidente. Os membros do gabinete de Trump também estão, desta vez, de acordo com esta visão.
“Acredito que estamos passando por uma revolução”, disse a Secretária da Agricultura, Brooke Rollins, em uma reunião de gabinete, comparando as mudanças no país sob a liderança de Trump ao nascimento da nação em 1776 e à Guerra Civil. “Esta é a terceira revolução tendo Donald Trump como líder”.