O conselho de administração do JPMorgan Chase se reuniu no final do ano passado no Morgan’s, um pub inglês no 13º andar do luxuoso arranha-céu do banco. Quando uma bandeja de Guinness foi servida, as pessoas que supervisionam o maior banco americano notaram um rosto familiar flutuando na espuma: o de Jamie Dimon.
Um executivo do JPMorgan havia pedido à equipe do bar que usasse uma impressora de alta tecnologia próxima às torneiras para colocar a imagem de Dimon nas cabeças das cervejas stout, na esperança de que o chefe e seus amigos achassem a brincadeira divertida.
Dimon, que completa 70 anos no próximo mês, achou a piada engraçada. Mas proibiu que sua imagem aparecesse nos pints do Morgan’s, preocupado que isso sugerisse que o bar no prédio de US$ 3 bilhões que ele ajudou a construir fosse algum tipo de projeto de vaidade.
Agora, os bartenders carimbam as cervejas com imagens do edifício da Park Avenue ou ícones sazonais, como uma abóbora.
O fiasco da espuma foi apenas um dos primeiros contratempos desde que o JPMorgan abriu um bar dentro de um prédio comercial em Manhattan.
Dimon esteve pessoalmente envolvido no design do Morgan’s, onde brindou a inauguração do edifício no ano passado com o arquiteto principal Norman Foster, responsável pelo Gherkin de Londres. “Estamos muito felizes por termos feito isso”, disse Dimon em janeiro, quando questionado sobre o prédio. “Temos o Morgan’s Pub, cerveja Guinness.”
Mas administrar um bar é um desafio profissional que mesmo esse famoso CEO e sua equipe ainda estão aprendendo a lidar.
Os funcionários lotam o Morgan’s para almoços e happy hours, e pessoas de fora da sede têm que usar suas conexões para tentar conseguir uma mesa. Banqueiros de investimento regularmente convidam clientes importantes para lá, buscando novos negócios e impressionando-os com a vista do Empire State Building. Dimon até aparece para cumprimentar alguns convidados.
É uma cena impressionante — se você conseguir entrar.
São cerca de 10.000 pessoas que trabalham no prédio e apenas 55 assentos dentro do Morgan’s. Funcionários que querem relaxar com uma pint não conseguem muitas vezes passar das portas de vidro, que às vezes mostram mesas vazias reservadas por banqueiros que não apareceram, enquanto o bar principal está cheio. Alguns jovens funcionários agora fazem reservas no gastropub nas alturas com semanas de antecedência.
“Pode ser quase impossível conseguir entrar”, disse um banqueiro.
Para alguns, a experiência no Morgan’s é emblemática da vida moderna em Wall Street, onde benefícios antes lendários parecem estar desaparecendo.
O JP Morgan apostou alto que o clima de sua nova sede — e do bar — ajudará a restaurar algum glamour às finanças, em um momento em que tecnologia e outros setores oferecem grandes incentivos.
O Morgan’s se apresenta como um pedaço da Inglaterra no meio de Manhattan, oferecendo fish and chips (US$ 23) e shepherd’s pie (US$ 21), além de molhos de cebola caramelizada (US$ 13) e cheeseburgers (US$ 18). O banco e o notório anglophile Dimon gostam de enfatizar suas raízes inglesas, chegando a organizar uma festa de aniversário para o rei Charles III no ano passado.
Mas o Morgan’s não é um bar comum. Ele só está aberto mediante reserva para funcionários corporativos que trabalham em uma das unidades do banco em Midtown Manhattan.
Há um rigoroso controle contra bebidas alcoólicas durante o dia, embora tenha sido aplicado de forma irregular no início — até o CEO e Foster aproveitaram uma Guinness antes do almoço. Vários mocktails foram adicionados ao menu de almoço, incluindo o Morgan’s Mule sem vodka (US$ 10).
A alta demanda fez o banco repensar a estrutura geral. Reservas não são mais obrigatórias para o bar ou mesas — mas, para conseguir uma mesa, ainda será necessário reservar. Os líderes esperam que a nova política incentive qualquer pessoa a passar por lá após o trabalho.
A equipe de operações discutiu instalar portas altas de vidro que poderiam girar para abrir o espaço de assentos estilo praça de alimentação e expandir a área útil. Mesas também foram colocadas do lado de fora.
A falta de espaço na sede é uma reclamação recorrente. Embora o prédio seja o mais alto ocupado em Manhattan, a altura média dos andares é de cerca de 16 pés, o que significa que não há tanta metragem quanto se imagina.
Alguns diretores-gerentes, o maior cargo para não-executivos, agora compartilham pequenos escritórios, um rebaixamento em relação às antigas salas na Madison Avenue. No geral, o JPMorgan adotou um plano de escritório aberto para suas equipes de banco, alinhado à visão de Dimon de que chefes devem sentar junto aos funcionários comuns.
Então surgem alguns rangidos novos. Os ventos são mais fortes lá em cima, e banqueiros de investimento frequentemente se distraem com rajadas de vento assobiando contra a torre. Às vezes, a estrutura de bronze do prédio chacoalha contra as janelas de vidro.
Essas distrações irritam os jovens banqueiros quase tanto quanto a perda de benefícios valiosos cortados no ano passado.
O JPMorgan reforçou as regras de reembolso de táxis após as 21h, exigindo que os banqueiros escolham a opção mais barata. Alguns funcionários na faixa dos 20 anos estavam cobrando viagens de carro preto do escritório para seus apartamentos próximos.
Eles ainda podem cobrar o banco pelo jantar se estiverem trabalhando até tarde, mas apenas se estiverem fisicamente no escritório. Os dias de pedir DoorDash para casa às custas do JPMorgan, antes comuns, oficialmente acabaram.
Estar em Midtown no final do dia tem suas vantagens: pores do sol cativantes. Muitas partes da torre oferecem vistas das Hudson Highlands. Isso inclui a academia (US$ 60 por mês para funcionários juniores, US$ 125 para chefes), onde as bicicletas Peloton ficam de frente para o Central Park e a ponte George Washington.
“Todo mundo quer vir para este prédio, e todos que vêm têm uma experiência transcendental”, disse David Arena, chefe de imóveis do banco, no ano passado.
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