As vantagens de começar a trabalhar às cinco da manhã

Quando eu era remador competitivo, no meu auge, às vezes usava uma estratégia de competição chamada “fly and die”. Dava de tudo para abrir uma vantagem logo de início, o que muitas vezes rendia uma boa marca de tempo, mesmo não conseguindo manter meu ritmo louco até a linha de chegada.

Alguns profissionais têm uma abordagem semelhante em seu trabalho, adotando um turno das 05h00 às 09h00. Eles acordam antes do nascer do sol — e, o mais importante, antes de seus colegas de trabalho — para adiantar o serviço e impressionar o chefe. 

Nada demonstra mais a determinação de alguém do que um e-mail enviado de madrugada. Fazer as coisas cedo permite que o funcionário saia mais cedo, no meio da tarde, e ainda pareça uma estrela, mesmo que sua rotina exija um horário de sono espartano e baldes de cafeína.

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Melissa O’Blenis pula da cama às 04h30 para rezar e se exercitar antes de começar a trabalhar na empresa de consultoria digital Argano.

“Adoro ir eliminando tarefas da minha lista”, diz ela. “Preciso desse tempo de foco longe de mensagens do Teams, notificações por e-mail e alertas de texto.”

Mãe de gêmeos, O’Blenis, de 48 anos, costuma fazer pausas para os esportes vespertinos dos filhos sem se sentir culpada ou julgada. Os colegas a chamam de vovó em tom de brincadeira, pois ela vai para a cama às 21h00 para poder começar cedo. Mas a vovó riu por último quando foi promovida a um cargo de diretora, em março.

Mais de 90% dos trabalhadores do conhecimento querem flexibilizar seus horários, de acordo com pesquisas do Slack’s Future Forum. Na pandemia, muitos de nós adquirimos o hábito de lidar com compromissos pessoais durante o horário comercial padrão e, mais tarde, colocar as tarefas de trabalho em dia. 

Agora que a era do trabalho 100% remoto praticamente acabou, lutar contra o retorno aos horários rígidos, das 09h00 às 17h00, pode ser a última batalha dos trabalhadores. Mas os gerentes reclamam de zonas mortas à tarde, quando os funcionários nem sempre estão disponíveis. 

A solução para mais trabalhadores é começar mais cedo em vez de terminar mais tarde. A fabricante de software de fluxo de trabalho Asana relata que 21,4% de seus usuários estão fazendo login entre as cinco e as nove da manhã este ano, contra 19,8% em 2021. Cerca de 12% das tarefas de trabalho são concluídas antes das nove, diz a empresa, em comparação com 10% antes da pandemia.

Patrões madrugadores

Gibran Washington e seus companheiros de equipe de basquete na Universidade de Hofstra costumavam correr às seis da manhã. Ele continuou acordando cedo enquanto ia sendo promovido na gestão de alimentos e bebidas.

Às nove, ele já havia se exercitado, meditado e dedicado algumas horas ao trabalho.

“Sempre me vi mais preparado do que meus colegas que ainda não tinham tomado a primeira xícara de café”, diz Washington, de 40 anos, que não toma café. Agora, ele é o executivo-chefe da Ethos Cannabis, uma rede de 12 dispensários em três estados, e acorda mais cedo do que nunca.

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Acordar e trabalhar cedo é um hábito comum dos CEOs, de Tim Cook, da Apple, a Mary Barra, da General Motors. Mesmo que suas ambições sejam menos grandiosas do que uma sala exclusiva, começar cedo pode ajudá-lo a se destacar por um motivo simples: o chefe provavelmente também está acordado e vai vê-lo.

Matt Kiger diz que ser o primeiro a entrar no escritório o ajudou a chamar a atenção de seu gerente e a progredir, depois de mudar de carreira de educação para vendas de mídia. Ele programava o despertador para as cinco da manhã, pegava um trem de Connecticut para Nova York e estava em sua estação de trabalho antes das sete.

“Pensei: ‘O que vai ser preciso para vencer?’”, lembra. “’Vai ser preciso estar lá quando meu chefe entrar, já na minha mesa e fazendo telefonemas.’”

Hoje vice-presidente sênior de vendas digitais da Townsquare Media, Kiger, de 47 anos, diz que grande parte da comunicação diária entre os líderes da empresa acontece por texto e telefone, entre as seis e as oito da manhã. É possível ter sucesso como notívago, diz ele, mas essas pessoas correm o risco de perder oportunidades quando muitos executivos estão acordados e acessíveis. Enquanto alguns pais que trabalham não conseguem fazer reuniões matinais, outros, como Kiger, dizem que elas são a chave para estar presente nas atividades pós-escolares das crianças. 

Deus ajuda

Matt Sunshine — cujo sobrenome (sol brilhante) certamente o predestinou a ser uma pessoa matinal — acorda às 05h30 para ler as notícias. Depois, pedala ou faz uma aula de Pilates e está em seu computador às sete.

Sunshine é CEO do Center for Sales Strategy em Tampa, na Flórida, que ajuda empresas de saúde, mídia e serviços profissionais a gerar leads. Ele não espera que seus 55 funcionários sigam sua agenda, mas diz que, no decorrer do dia, vai ficando cada vez mais difícil chamar sua atenção, e sua agenda é tomada por reuniões. Ele também tenta se desconectar às 17h30 para passar um tempo com a família; então, o funcionário que trabalha após o expediente não necessariamente causará boa impressão.

“Se você quiser chamar minha atenção, um bom momento para me procurar é logo pela manhã”, diz Sunshine, de 55 anos. “Como as pessoas sabem que sou um madrugador, acho que isso influencia outros a fazerem o mesmo.” 

A rotina matinal de Elvi Caperonis é organizada. Seu despertador toca às seis. Ela faz sua corrida às 6h30. Às sete, toma banho e café da manhã. Às 07h30, abre o notebook e define um cronômetro para 25 minutos. Esse é o primeiro horário, no qual se concentra na tarefa mais importante do dia antes de uma pausa de cinco minutos. Ela repete esse padrão de trabalho ao longo do dia.

Caperonis, gerente de programa técnico da Amazon, faz uma lista diária de tarefas com nove itens. Ela classifica uma das tarefas como crítica, três de nível médio e cinco de baixa prioridade. Isso a ajuda a trabalhar de forma eficiente e na ordem certa.

Aos 41 anos, ela trabalha em casa na Flórida e costuma buscar a filha na escola às 14h30, o tipo de liberdade que preservou em parte por ser altamente produtiva no início do dia, garante ela. Grande parte de seu trabalho envolve identificar riscos potenciais para o sucesso de um projeto e, quando envia um alerta matinal, ele chega muito cedo para os líderes da empresa no fuso horário do Pacífico. 

“Eles gostam de receber esse tipo de informação logo que abrem o e-mail”, afiirmou. “Na minha experiência, os líderes também são madrugadores.”

Escreva para Callum Borchers em [email protected]