Cheios de dinheiro, magnatas do transporte marítimo investem em imóveis, mídia e futebol

Os magnatas do transporte marítimo obtiveram bilhões de dólares em lucros durante a pandemia e a guerra em Gaza. Agora, estão trazendo esses lucros de volta para a terra firme. 

Os proprietários de navios geralmente investem o lucro na modernização de suas frotas com encomendas multimilionárias em estaleiros asiáticos, mas um excedente de navios encomendados nos últimos cinco anos deve deprimir as taxas de frete. Isso está provocando uma nova onda de diversificação por parte dos armadores, que normalmente mantêm sua farra de compras quando estão cheios de dinheiro. Agora, estão despejando dinheiro em agências de notícias, imóveis e times de futebol.

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Rodolphe Saadé, proprietário da empresa de navegação francesa CMA CGM, a terceira maior operadora de contêineres do mundo em capacidade, é um deles. Em março, ele pagou 1,55 bilhão de euros, o equivalente a cerca de US$ 1,68 bilhão, para comprar a Altice Média, que administra a BFM TV, um dos principais canais de notícias da França, e a popular estação de rádio RMC. 

Desde 2022, Saadé também comprou três jornais franceses — La Provence, Corse Matin e La Tribune — e uma participação de 9% na Air France-KLM por 240 milhões de euros. A CMA CGM não retornou telefonemas solicitando comentários. 

Os ganhos das dez maiores linhas de contêineres do mundo mais do que quadruplicaram em 2021 e 2022, para uma média de US$ 158 bilhões por ano, já que os consumidores nos EUA e na Europa gastaram muito em produtos manufaturados durante os bloqueios da Covid-19 e não havia navios suficientes para transportá-los. As empresas obtiveram uma média de US$ 37,5 bilhões por ano em lucro operacional entre 2000 e 2020, de acordo com o provedor de dados Statista.

As taxas de frete começaram a cair no ano passado, mas voltaram a subir depois que centenas de navios que navegavam da Ásia para a Europa foram desviados do Mar Vermelho e do Canal de Suez por causa dos ataques a navios comerciais promovidos pelos houthis no Iêmen, apoiados pelo Irã. Os navios agora fazem uma rota mais longa ao redor do Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, adicionando uma média de duas semanas no tempo de navegação.

Espera-se que as taxas de frete — e os lucros dos armadores — caiam quando o Mar Vermelho reabrir. As distâncias de navegação mais longas exigiram que os armadores colocassem mais navios na água. Assim que os desvios pararem, haverá um excedente de embarcações no mar, disse Jonathan Roach, analista de contêineres da corretora Braemar, com sede em Londres. 

George Prokopiou, que tem cerca de 80 navios-tanque, possui centenas de propriedades imobiliárias em todo o mundo. Sua riqueza pessoal chega a US$ 2,6 bilhões, de acordo com a Forbes. 

Em julho, ele embarcou em outra aposta imobiliária, comprando uma participação de 2% na incorporadora imobiliária grega Lamda Development por 25 milhões de euros. A Lamda trabalha em uma incorporação de luxo de cerca de 86 mil metros quadrados, no local do antigo aeroporto de Atenas à beira-mar da cidade, que o desenvolvedor diz que incluirá residências, shopping centers, escolas e hospitais.

Evangelos Marinakis está dobrando a aposta no futebol. Marinakis é o fundador e presidente da Capital Maritime & Trading, que opera mais de 130 navios e tem participações em mídia, energia renovável e esportes.

Marinakis comprou um clube de futebol da Premier League inglesa, o Nottingham Forest, em 2017, quando este estava quase sendo rebaixado para a terceira divisão do futebol inglês. Desde então, ele gastou mais de US$ 300 milhões para melhorar a equipe. 

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Agora Marinakis está trabalhando em um plano para construir um novo estádio de 50 mil lugares e afastar o clube do City Ground, casa do Forest desde 1898. Se as autoridades locais não aprovarem esse plano, disse, ele gostaria de expandir o City Ground, adicionando entre 15 mil e 20 mil assentos ao estádio.

“A receita dita o sucesso”, disse Marinakis em uma entrevista. “Devemos buscar coisas maiores, como em Manchester e em Liverpool, que têm alguns dos melhores clubes do mundo.”

O magnata norueguês do transporte marítimo John Fredriksen injetou cerca de US$ 12 bilhões nos últimos 15 anos em negócios como fazendas de peixes, imóveis, financiamento ao consumidor e manutenção de poços de petróleo. Fredriksen é dono da Frontline, que opera mais de 80 navios-tanque.

Em seu mais recente empreendimento imobiliário, sua empresa de desenvolvimento comprou em 2021 o complexo imobiliário Aker Brygge, que inclui 122 mil metros quadrados de escritórios e outros espaços comerciais na orla de Oslo. 

Aker Brygge é um píer sofisticado com restaurantes franceses e nórdicos e balsas que partem para o popular fiorde de Oslo. A área abriga o Centro Nobel da Paz e o Museu de Arte Moderna Astrup Fearnley.

“Esses investimentos são anticíclicos”, disse Lars Barstad, presidente-executivo da Frontline. Fredriksen fez fortuna em indústrias cíclicas, como transporte marítimo e serviços de petróleo, mas também diversificou para gerar renda além do mar, acrescentou. 

“Ele acredita firmemente em não colocar todos os ovos na mesma cesta”, afirmou Barstad.

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