Ficou mais difícil especular com relógios de luxo – e isso virou um problema para as grandes marcas

Para entender o negócio de relógios de luxo, pode ser interessante observar o que está acontecendo no mercado de artigos de segunda mão. A queda dos preços dos relógios usados sugere que a recuperação nas vendas dos novos levará muito tempo. 

Os relógios foram uma das piores categorias para as principais empresas de luxo da Europa no último trimestre. A Richemont, dona da Cartier e da Vacheron Constantin, disse que as vendas de suas peças caíram 13% ano a ano nos três meses até junho. A LVMH divulgou que as vendas em sua divisão de relógios e joias caíram 4% no período, enquanto as de relógios Hermès caíram 4,9%. 

LEIA MAIS: Consumidores ricos se ajoelham pela bolsa mais cobiçada do mundo. Faz sentido?

O negócio de relógios tem um mercado de segunda mão excepcionalmente vibrante. Cerca de US$ 50 bilhões em relógios de luxo novos são vendidos a cada ano. Outros US$ 25 bilhões são negociados no mercado de usados, de acordo com estimativas do provedor de dados do setor WatchCharts.com. 

Para a indústria de bens de luxo como um todo, as vendas de segunda mão valeram apenas 12% das vendas do mercado primário em 2023, de acordo com a consultoria Bain & Co. Os relógios tendem a manter seu valor melhor do que outros tipos de produtos de luxo, e sites de revenda, como o Watchfinder.com, tornaram o comércio de segunda mão mais fácil e transparente. 

Mas as marcas de luxo perderam duas fontes de demanda ultimamente. Os consumidores que gastavam suas economias excedentes em relógios caros durante a pandemia escassearam quando puderam gastar em outras coisas, como viagens. 

Os especuladores também estão desaparecendo. Por um tempo, os relógios de luxo foram anunciados como um novo, e bom, investimento alternativo. De acordo com Charles Tian, fundador da WatchCharts.com, muitos “crypto bros” diversificaram seus portfólios comprando e revendendo relógios elegantes.

O comércio de modelos difíceis de encontrar era lucrativo, porque os colecionadores estavam dispostos a pagar para escapar das listas de espera nas lojas das marcas. No auge do frenesi dos relógios de luxo em março de 2022, um Rolex Daytona podia ser comprado novo por US$ 14.550 e imediatamente revendido por US$ 47 mil no mercado secundário, mostram dados da WatchCharts.com. O Rolex Daytona de segunda mão é mais caro que o novo, já que a marca mantém a oferta artificialmente baixa, mas o negócio é menos atraente agora que o prêmio obtido na transação encolheu 43%.  

LEIA MAIS: Hambúrgueres, botox e Birkins: a retração do consumo mexe com China e EUA

Os especuladores também recuaram porque não querem ficar com um estoque não vendido. O estoque disponível em sites de revenda de relógios é grande. Por causa do excesso, um Rolex que levava menos de três semanas para ser vendido em 2021 agora fica no mercado por mais de três meses. O tempo de espera é ainda maior para os Patek Philippe, que atualmente levam cerca de meio ano para serem revendidos. 

A boa notícia para os conhecedores de relógios é que eles não precisam mais competir com especuladores para colocar as mãos em peças raras nas lojas das marcas. Os consumidores ainda não podem comprar certos modelos imediatamente, mas as listas de espera estão ficando mais curtas.  

Marcas como Patek Philippe, que têm uma lista de pedidos, podem contar com a demanda reprimida para manter as vendas estáveis durante essa queda. As perspectivas para as menos cobiçadas, como a TAG Heuer e a Hublot, de propriedade da LVMH, são mais mistas. 

Os colecionadores de relógios sérios ficam de olho em quais modelos mantêm seu valor e relutam em gastar com um modelo cujo preço de segunda mão está caindo. Nove trimestres consecutivos de queda nos valores dos relógios nas plataformas de revenda deprimirão a demanda e dificultarão o aumento de preços no mercado primário para as marcas mais sofisticadas. Até que o mercado de revenda se estabilize, as marcas de relógios de luxo terão dificuldades.

Escreva para Carol Ryan em [email protected]