Instagram vai limitar contas de adolescentes e usar IA para encontrar os menores que mentem a idade

O Instagram vai colocar os adolescentes em uma bolha protetora.

A partir desta semana, a rede social começará a tornar automaticamente privadas nos Estados Unidos as contas dos jovens de até 18 anos, e essas contas terão configurações mais restritivas – uma iniciativa que deverá chegar a todos os usuários menores de idade mundo afora ao longo dos próximos meses.

Aqueles com menos de 16 anos não conseguirão contornar essas medidas alterando as configurações ou criando contas de adultos com datas de nascimento falsas.

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As restrições das contas de adolescentes incluem mensagens diretas apenas com pessoas que eles seguem ou com quem já estão conectados, uma redução no conteúdo voltado para adultos, silenciamento automático durante a noite e muito mais.

Com base nessas mudanças anunciadas no início de 2024 — e após anos de críticas sobre segurança infantil — a rede social de propriedade da Meta Platforms disse que vai passar para as contas protegidas os perfis de mais cem milhões de adolescentes em todo o mundo. Embora a mudança se aplique a todas as contas de menores de 18 anos, adolescentes com 16 anos ou mais poderão alterar suas configurações sem a aprovação dos pais.

Quaisquer novas contas de adolescentes serão restritas da mesma forma. Os pais não precisarão mais inserir manualmente essas configurações usando a ferramenta de supervisão parental do Instagram.

É pouco provável que os adolescentes fiquem felizes com as mudanças. 

O Instagram espera perder crescimento e engajamento entre os adolescentes, estimou o chefe da plataforma, Adam Mosseri, em uma entrevista. “Tenho que acreditar que ganhar alguma confiança dos pais e lhes dar tranquilidade ajudará os negócios no longo prazo, mas certamente prejudicará no curto prazo.”

O Instagram planeja ir ainda mais longe a partir do ano que vem: com o uso da inteligência artificial, a plataforma identificará crianças que estão mentindo a idade e automaticamente as colocará nas contas restritas de adolescentes.

O Instagram e outras redes estão sob pressão de legisladores e pais para proteger seus usuários mais jovens. De acordo com pesquisadores, médicos e pais, essas redes tem contribuído para espalhar bullying, distúrbios alimentares, ansiedade e depressão decorrentes de comparações. O Surgeon General dos EUA – indicado pelo presidente para comandar a saúde pública do país – emitiu no ano passado um aviso sobre os efeitos que elas têm na saúde mental dos jovens.

Mosseri disse que as mudanças não são uma resposta à pressão legal ou regulatória, mas estão acontecendo porque o Instagram chegou ao que considera ser a abordagem certa para a segurança dos adolescentes.

Como vai funcionar 

Nas novas contas, os jovens não poderão ver conteúdo sensível, como postagens ou vídeos que mostram pessoas brigando ou que promovem procedimentos cosméticos — e o algoritmo do Instagram não recomendará conteúdo sexualmente sugestivo, nem sobre suicídio e automutilação.

Uma investigação do Wall Street Journal feita há alguns meses revelou que vídeos sexuais estavam sendo recomendados para contas de adolescentes. Mosseri disse que o Instagram trabalhou duro para garantir que a plataforma não mostre esse tipo de conteúdo aos adolescentes. As novas configurações padrão para adolescentes devem reduzir significativamente as chances de isso acontecer, acrescentou.

As contas de adolescentes receberão notificações solicitando que fechem o aplicativo após uma hora. (Eles podem ignorar o aviso.) O modo silencioso, que silencia as notificações durante a noite, será ativado automaticamente.

Adolescentes de 15 anos ou menos precisarão da permissão dos pais — por meio da ferramenta de supervisão — para alterar as configurações mais restritivas. “Se quiserem, podem substituir as configurações padrão”, disse Mosseri. “Mas se vocês não têm tempo para fazer isso, não precisam fazer nada.” 

Se os adolescentes tentarem contornar as mudanças criando novas contas com uma data de nascimento falsa, terão que mostrar um documento de identidade ou enviar uma selfie em vídeo para a ferramenta que prevê a idade do Instagram. A empresa já exige verificação de idade quando os jovens tentam alterar a data de nascimento na conta para dizer que têm mais de 18 anos.

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Adolescentes com 16 anos ou mais poderão alterar as configurações restritivas, a menos que sua conta já esteja sob supervisão dos pais. O raciocínio do Instagram é que os adolescentes mais velhos são mais maduros e precisam de mais autonomia.

As mudanças começarão para adolescentes nos EUA, Reino Unido, Canadá e Austrália nos próximos dois meses e para adolescentes na Europa ainda este ano. Elas chegarão a adolescentes no resto do mundo a partir de janeiro de 2025.

Verificando a idade com IA

No início de 2025, nos EUA, a Meta planeja usar seu modelo de IA para classificação de adultos a fim de determinar quais usuários do Instagram realmente são adolescentes. A empresa, que também é dona do Facebook e do WhatsApp, já usou esse modelo para impedir que os jovens acessem recursos adultos como o Facebook Dating.

A verificação da idade dos usuários é considerada uma resposta para problemas relacionados à segurança nas redes sociais. Mosseri acredita que a Apple e o Google, da Alphabet — que fabricam os sistemas operacionais para a maioria dos telefones — deveriam fornecer verificação de idade no dispositivo.

A Apple disse que as empresas de redes sociais estão mais bem posicionadas para verificar a idade e que compartilhar a idade de seus usuários com aplicativos de terceiros pode ir contra as expectativas de privacidade.

Mosseri afirmou que os modelos de IA que preveem a idade não são perfeitos. A IA da Meta é treinada nas interações de uma conta com outros usuários e conteúdo, entre outros sinais, para determinar se a idade informada é falsa.

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Quando o modelo começar o controle, procurará contas mantidas por pessoas que provavelmente têm menos de 18 anos. Essas contas serão enquadradas nas restrições de adolescentes, explicou uma porta-voz do Instagram. Mas, caso a IA esteja errada, o usuário terá a oportunidade de apelar e treinar ainda mais a inteligência artificial.

O Instagram e outras plataformas de rede social proíbem menores de 13 anos de usar seus serviços — mas é sabido que muitas crianças se inscrevem mesmo assim. Mosseri espera que o modelo de IA seja capaz de identificar esses usuários menores de idade. Se não puderem provar sua elegibilidade, o Instagram desativará as contas, garantiu ele.

Escreva para Julie Jargon em [email protected]

traduzido do inglês por investnews