Por que a Nvidia virou a ‘bola da vez’ em inteligência artificial?

A Nvidia Corp., fabricante de chips mais valiosa do mundo, previu vendas que superaram as estimativas dos analistas, mostrando como a demanda crescente por processadores de inteligência artificial tem o potencial de remodelar o setor e levar as ações a novos recordes.

As vendas nos três meses encerrados em julho devem ser de cerca de US$ 11 bilhões, disse a Nvidia na quarta-feira (24), superando a estimativa média de analistas de US$ 7,18 bilhões.

“Estamos vendo pedidos incríveis para reequipar os data centers do mundo”, disse o CEO e cofundador Jensen Huang a analistas em uma teleconferência.

Um trilhão de dólares em infraestrutura de data center serão destinados para a chamada computação acelerada, disse ele, permitindo executar ferramentas de IA generativas, como o ChatGPT. “O orçamento de um data center mudará fortemente para a computação acelerada.”

As ações da Nvidia saltaram 24% para US$ 379,82 em Nova York na última quinta-feira (25), elevando seu valor de mercado para US$ 939,3 bilhões. A alta da Nvidia também ajudou a elevar papéis de outros fabricantes de chips e empresas relacionadas a IA, incluindo ASML Holding NV e Advanced Micro Devices Inc.

Beneficiada pela ‘febre’ de IA

Projeções mostram que a Nvidia está se beneficiando ainda mais do frenesi da IA do que se pensava ser possível. Sob Huang, a empresa se posicionou como o principal fornecedor de componentes para treinamento de software de inteligência artificial. Isso ajudou a frear uma desaceleração nos gastos com tecnologia.

A Nvidia já superou as ações dos principais índices onde é negociada este ano, chegando a tornar-se esta semana a quinta maior empresa de capital aberto do mundo. Agora, está prestes a ingressar na Apple Inc. e outras no clube de trilhões de dólares.

Em valor de mercado, a fabricante de chips tem oito vezes o tamanho da Intel Corp., empresa que teve mais que o dobro da receita anual da Nvidia no ano passado.

Receita acima das expectativas

A receita no primeiro trimestre superou as estimativas pela margem mais ampla em cinco anos. E a previsão de vendas da empresa neste período é 53% maior do que o projetado pelos analistas, marcando um total trimestral recorde.

“Eles podem estar em uma posição única”, disse Stacy Rasgon, analista da Sanford C. Bernstein, à Bloomberg Television. Embora a empresa não projete receita unitária individual, a previsão geral indica um aumento de 75% na receita do data center, disse ele. “É uma coisa única ou é o novo normal? Não sei.”

Investidores apontaram a Nvidia como uma das grandes vencedoras em potencial em IA, seguindo o sucesso viral do chatbot ChatGPT e outras ferramentas populares. Os chips da empresa são excelentes em processamento, o que os torna adequados para software de treinamento, bombardeando-o com dados.

Esse crescimento também sugere que a Nvidia está obtendo suprimentos adequados de parceiros de fabricação, como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. A diretora financeira da Nvidia, Colette Kress, disse que a empresa garantiu um aumento “substancial” no fornecimento de chips relacionados à IA de seus subcontratados para o segundo semestre Do ano.

Huang, da Nvidia, argumentou que o uso da tecnologia está apenas em sua infância e são necessários produtos mais personalizados para setores específicos. Ele criou serviços online e ferramentas de software para ajudar a incentivar a adoção mais ampla da IA fora de seus grandes clientes – provedores de nuvem como a Microsoft Corp. e a AWS da Amazon.com Inc.

Como parte de sua previsão para o segundo trimestre, a Nvidia previu uma margem bruta ajustada de cerca de 70%, acima dos 66,9% projetados pelos analistas.

Data center turbinado

O aumento dos gastos com IA impulsionou a unidade de data center da Nvidia, embora um colapso na demanda por componentes de computadores pessoais ainda esteja prejudicando seu negócio de chips gráficos – e pesando nas vendas gerais.

No primeiro trimestre fiscal, encerrado em 30 de abril, a receita caiu 13%, para US$ 7,19 bilhões. Isso marcou um segundo declínio consecutivo de mais de 10%, mas foi uma queda menor do que o projetado. O lucro foi de US$ 1,09 por ação, menos alguns itens. Analistas previam ganhos de 92 centavos e vendas de cerca de US$ 6,5 bilhões.

O negócio de gráficos da empresa – fortemente dependente de uma indústria de PCs inundada por estoques excessivos – teve uma receita de US$ 2,24 bilhões no último trimestre, uma queda de 38%. Isso se compara a uma estimativa média de US$ 1,89 bilhão. As vendas de data centers cresceram 14%, para US$ 4,28 bilhões, contra uma previsão média de US$ 3,9 bilhões.

A Nvidia disse que o crescimento da receita em sua unidade de data center foi impulsionado pela “forte demanda de grandes empresas de Internet para consumidores e provedores de serviços em nuvem”. Esses clientes estão implantando seus chips gráficos para alimentar IA generativa e grandes modelos de linguagem, disse a empresa.

A receita relacionada a jogos melhorou sequencialmente, ajudada pela demanda pelos mais recentes produtos da série GeForce RTX 40 da Nvidia, disse a empresa com sede em Santa Clara, Califórnia.