Saber mais sobre o risco altera decisões? Um estudo sobre calorias e mercado

Junto com a observação de como gastamos ou guardamos dinheiro, nossa relação com a comida é um dos temas favoritos dos estudiosos que juntam economia e comportamento. Nenhuma surpresa. Há mesmo muitas semelhanças entre as duas atitudes. Todo mundo quer economizar o máximo que puder dentro de certos padrões de consumo. Mais ou menos a mesma regra que a maioria segue para emagrecer.

Seja por razões estéticas ou de saúde, boa parte da humanidade se esforça o tempo todo para perder peso, assim como outro grande grupo tenta garantir a segurança financeira. Não é fácil em nenhum dos casos. Pesquisas no Brasil e no exterior costumam mostrar o mesmo percentual de fracasso tanto nas dietas como em poupar dinheiro: impressionantes 95%.

O motivo seria uma falha de informação? Três economistas e professores, Barton Willage (Louisiana), John Cawley e Alex Susskind (ambos de Cornell), montaram um estudo para averiguar. E os resultados, recentemente publicados no Journal of Policy Analysis and Management são um exemplo de como lidamos com o risco.

Estudos anteriores examinaram o impacto das informações nutricionais nos cardápios nos pedidos dos consumidores em restaurantes de fast-food e cafeterias. Este trabalho fornece a primeira evidência sobre o efeito de se divulgar as calorias em restaurantes de serviço completo, onde os pratos são escolhidos e servidos nas mesas.

Os autores foram a dois restaurantes de Washington, a capital americana, que servem a comida a la carte. Os clientes chegavam para comer, escolhiam os pratos no menu, ditavam os pedidos aos garçons e só tinham de aguardar o preparo. E não foram poucos os que aceitaram participar do estudo: 4.701.

Eles foram divididos em dois grupos. Um grupo recebeu os cardápios sem contagem de calorias. Já um segundo grupo fez a escolha com as mesmas opções no cardápio, mas com as calorias informadas junto dos pratos. Se a pessoa escolhia, por exemplo, uma porção de bolinhos fritos em vez de uma salada, sabia quantas calorias iria ingerir a mais.

É uma situação vivida por muitos investidores. Ao tomar decisões, nem sempre a informação necessária sobre as consequências negativas envolvidas está disponível. Mas vamos imaginar que, ao comprar uma ação, você fosse informado, com base no histórico e em outros indicadores, do risco de obter uma baixa rentabilidade ou mesmo prejuízo. Suas decisões seriam as mesmas?

Era algo que os economistas esperavam encontrar. E encontraram. Diante da informação de que os bolinhos eram mais calóricos, muitos clientes pediram salada ou algo menos pesado. No total, consumiram 3% menos calorias. Ou seja, destacar a informação negativa fez com que corressem 3% menos risco de sabotar a dieta. Mas de maneira seletiva. Elas poupavam calorias nas entradas e nos aperitivos, mas não nas bebidas e na sobremesa.

Pode parecer pouco, mas vamos considerar o volume médio do Ibovespa por dia, de R$ 32,7 bilhões em fevereiro. Caso o fenômeno se repetisse entre investidores, que correriam 3% a menos de risco com as informações negativas sendo destacadas, quase R$ 1 bilhão iria para outros negócios. E é provável que fossem seletivas, poupando os ativos que prometiam um ganho mais alto e mais provável, apesar do risco maior.

Os americanos vivem uma epidemia de obesidade. Quatro em cada dez adultos são obesos e quase dois em cada 10 podem ser definidos como casos graves. O estudo, ressaltam os autores, não é a bala de prata que ajudará as pessoas a ter hábitos mais saudáveis de alimentação. Mas ter mais informação ajuda. Uma regra que vale para tudo na vida, principalmente, investimentos.

As informações desta coluna são de inteira responsabilidade do autor e não do InvestNews e das instituições com as quais ele possui ligação. 

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