Emily Wünsch expressa a frustração de outros jovens na Alemanha ao descartar o mainstream político como distante e desconectado da realidade.
“Sinto que o que importa para mim não é prioridade para a maioria dos políticos — ou para os outros eleitores”, disse a jovem de 21 anos enquanto reabastecia xícaras no café onde trabalha na cidade de Halle, no leste alemão.
A insatisfação da juventude alemã é um dos principais temas antes da eleição de domingo, já que os jovens estão se afastando para os extremos da esquerda e da direita. Essa polarização pode gerar instabilidade para o próximo governo, que precisará impulsionar o crescimento econômico e estabilizar o sistema social com políticas que provavelmente trarão custos para essa geração.
Devido ao envelhecimento da população alemã, os jovens enfrentam a pressão de arcar com as pensões e os custos de saúde de milhões de aposentados. Ao mesmo tempo, o poder político dessa geração é relativamente limitado: menos de 15% dos eleitores têm menos de 30 anos, enquanto quase 60% têm mais de 50.
Embora a participação eleitoral da juventude ainda esteja ligeiramente abaixo da média, em 71%, ela tem aumentado constantemente desde 2009, mostrando que os jovens querem cada vez mais que suas vozes sejam ouvidas. No entanto, essa maior politização, combinada com a sensação de serem ignorados, está levando muitos deles para fora do centro político.
O partido de esquerda Die Linke — que tem suas raízes no partido comunista da Alemanha Oriental — tem sido um dos principais beneficiados. Mas a extrema-direita também tem conseguido explorar esse descontentamento: o partido Alternativa para a Alemanha (AfD) tem atraído parte da juventude descontente, algo que não é exclusivo da Alemanha. Nas eleições europeias de 2024, 32% dos eleitores franceses com menos de 35 anos votaram no partido de extrema-direita Reunião Nacional — quase o dobro dos 17% dos jovens alemães que votaram na AfD.
A juventude alemã foi moldada por perturbações em princípios fundamentais — como a turbulência econômica da crise financeira global, o isolamento dos lockdowns da Covid-19 e a insegurança gerada pela guerra na Europa após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
“Antes de 2006, havia uma crença geral entre os jovens de que as coisas de alguma forma dariam certo para eles”, disse Markus Steuer, diretor da juventude da igreja protestante na Baixa Saxônia. “Isso diminuiu desde a pandemia.”
Esse nível de ansiedade tem levado a alianças políticas diametralmente opostas. O movimento juvenil de extrema-esquerda Antifa frequentemente organiza manifestações contra a AfD, cujo braço jovem, Junge Alternative, foi classificado como extremista pela agência de inteligência interna da Alemanha. O grupo recentemente se reorganizou, em parte para tentar evitar maior escrutínio.
Muitos jovens alemães de esquerda estão acostumados ao ativismo, tendo crescido protestando pela proteção do clima. No entanto, sentem-se traídos pelos Verdes — que tiveram um apoio recorde dos jovens na eleição nacional de 2021 — por não terem cumprido suas promessas dentro do governo do chanceler Olaf Scholz. O mesmo vale para questões sociais, como moradia acessível, e muitos acreditam que os Verdes e os Social-Democratas (SPD) têm sido muito brandos ao enfrentar a AfD.
Depois que Friedrich Merz — líder conservador e favorito a chanceler — contou com o apoio da AfD para aprovar uma resolução rígida sobre migração, os Verdes propuseram um plano de segurança de 10 pontos parcialmente voltado para o controle migratório, enquanto os Social-Democratas passaram a se vangloriar do aumento nas deportações, aproximando-se do discurso da AfD.
A co-líder do Die Linke, Heidi Reichinnek, adotou um tom diferente. Criticando a hesitação dos partidos de centro-esquerda, ela declarou: “Não se faz concessões ao extremismo de direita ou ao racismo”, na noite seguinte à aprovação da resolução no parlamento. Sua posição ressoou com os jovens eleitores que rejeitam a retórica cada vez mais hostil contra imigrantes.
“Há tanta conversa sobre migração agora, mas sempre de uma forma muito unilateral”, disse Nastasia B., uma jovem de 25 anos de Berlim, que planeja votar no Die Linke e pediu para não ter seu sobrenome completo divulgado. “Às vezes, sinto que a humanidade se perde nessa discussão. São pessoas, não apenas números.”
Para alcançar os jovens alemães, o Die Linke tem se mostrado habilidoso no uso das redes sociais. Reichinnek, uma candidata de 36 anos com um perfil mais popular — tatuagens nos braços e uma origem da classe trabalhadora do leste do país —, representa uma imagem diferente da política alemã. Mais de 29 milhões de pessoas assistiram ao vídeo em que ela repreende os Democratas-Cristãos (CDU) por promoverem um endurecimento na política migratória com apoio da AfD.
Como em muitos outros países, TikTok e Instagram tornaram-se plataformas essenciais para a cultura política da geração mais jovem. Mais da metade dos alemães com menos de 25 anos obtêm suas notícias políticas exclusivamente através das redes sociais.
A AfD domina essas plataformas, mas o Die Linke tem ganhado força recentemente. Reichinnek agora tem quase o dobro de curtidas no TikTok em comparação com a principal candidata da AfD, Alice Weidel. Merz, por outro lado, tem a presença mais fraca entre os grandes candidatos.
O apoio à AfD tem crescido à medida que a desilusão afasta os jovens dos partidos tradicionais, que não atendem às suas expectativas para solucionar os problemas do país.
Os jovens querem que a AfD chegue ao poder para romper com o status quo, mas não necessariamente desejam que o partido anti-imigração e eurocético permaneça por muito tempo, segundo Rüdiger Maas, fundador do Instituto de Pesquisa Geracional.
“Eles subestimam muito os mecanismos em jogo quando um partido como esse se fortalece”, disse Maas.
Os jovens alemães também são menos sensíveis aos horrores do nazismo do que as gerações mais velhas e estão mais dispostos a ignorar declarações de líderes da AfD que minimizam o Holocausto. Em vez disso, seu foco está na recuperação da estabilidade e do orgulho nacional. As preocupações econômicas são especialmente fortes no interior e no leste da Alemanha, onde as perdas de empregos e as dificuldades após a reunificação ainda são muito presentes.
Na cidade de Zwickau, no leste alemão — onde o icônico carro Trabant da era comunista era produzido e onde agora a Volkswagen fabrica veículos elétricos —, “fala-se muito sobre cortes de empregos”, disse Jakob Springfeld, autor e ativista. “Isso às vezes provoca quase uma espécie de re-traumatização entre as pessoas no leste da Alemanha.”
A preocupação com a possibilidade de sustentar uma família pesa especialmente sobre os jovens homens, que sentem a pressão de assumir o papel tradicional de provedor. A retórica que culpa os imigrantes pode, portanto, ser atraente, segundo Lorenz Blumenthaler, da Fundação Amadeu Antonio, que combate o racismo e o extremismo.
“Espera-se que os jovens lidem e resolvam crises, o que, claro, muitas vezes falham em fazer. E então reagem com agressividade e dureza”, disse Blumenthaler.
A AfD explora essas inseguranças. Em um vídeo viral no TikTok, um oficial do partido declara que “homens de verdade” são patriotas de direita e que isso ajuda a conseguir uma namorada.
Essa tendência não se limita ao leste alemão. Max Teske, professor em uma escola em Brandemburgo, fundou uma linha direta para ajudar alunos a lidar com o extremismo de direita, e ela recebe ligações de todo o país.
“Esse mainstream de extrema-direita nunca desapareceu completamente”, disse Teske, que já recebeu ameaças por se manifestar contra o extremismo. “A AfD agora lhes dá uma voz, e eles podem se expressar em alto e bom som.”
Ao ser questionado sobre o que mudou nos grupos extremistas juvenis desde os anos 2000, quando era estudante, Teske respondeu: “No máximo, o estilo de roupa.”
