Os incêndios ocorrendo em Los Angeles testaram os veículos elétricos no mundo real. Os desafios incluem tudo, desde quedas de energia até engarrafamentos e ordens de evacuação rápidas.
A localização dos incêndios se destaca porque a Califórnia abriga mais de um terço de todos os veículos elétricos registrados nos EUA. Alguns desses carros movidos a bateria foram destruídos nas chamas, criando obstáculos únicos para as equipes de limpeza encarregadas dos escombros.
Aqui está o que você precisa saber se estiver dirigindo um carro elétrico nessa situação:
Que tipo de desafios os veículos elétricos enfrentam em um incêndio?
O carregamento pode ser difícil em uma situação de evacuação. Mesmo os Superchargers da Tesla — a opção mais rápida para motoristas que desejam reabastecer rapidamente — podem levar 15 minutos para carregar a bateria o suficiente para viajar 300 quilômetros. Isso pode levar a longas filas quando todos estão com pressa para sair ao mesmo tempo.
No caso dos incêndios de Los Angeles, alguns motoristas enfrentaram apagões nos locais de carregamento ou longas esperas nas estações que permaneceram abertas. Um motivo: em estados propensos a incêndios, como a Califórnia, as empresas de serviços públicos frequentemente desligam a energia como medida de precaução para evitar que a infraestrutura elétrica pegue fogo. Essas interrupções impedem que as pessoas carreguem o carro em casa e podem fechar outras instalações de carregamento público.
Veículo elétrico destruído pelo Eaton Fire, em Altadena, Califórnia (EUA)
A falta de energia não afeta apenas os carros elétricos. Os motoristas de veículos com motor a gasolina podem achar que não há problema, mas os postos de abastecimento também podem parar se a eletricidade acabar.
“Se houver uma interrupção na rede, as estações de recarga ficarão offline e, em geral, os postos de gasolina também”, disse Albert Gore, diretor executivo da Zero Emission Transportation Association, grupo de defesa de veículos elétricos.
Os motoristas de veículos elétricos devem se planejar com antecedência. Por exemplo, é preciso prestar muita atenção aos níveis da bateria de seu carro durante a temporada de incêndios e considerar investir em baterias portáteis para estender o alcance do veículo em uma situação de emergência.
“O planejamento proativo e a conscientização podem ajudar a mitigar os riscos durante as evacuações de incêndios”, disse Greg Less, diretor do Laboratório de Baterias da Universidade de Michigan.
Quais são as vantagens de um veículo elétrico em um incêndio?
Quando parados em engarrafamentos, os veículos elétricos tendem a economizar mais energia do que os veículos com motor a gasolina porque usam pouca energia quando parados.
Para quem ficar sem energia, certos carros elétricos também podem funcionar como baterias portáteis.
Alguns modelos maiores movidos a bateria — como o F150 Lightning da Ford, o Ioniq 5 da Hyundai e o Cybertruck da Tesla — suportam carregamento bidirecional, recurso que transforma o EV em uma fonte de energia de backup quando combinado com o conversor certo. A bateria embutida pode alimentar uma casa durante um apagão ou carregar outro carro.
E embora os motoristas de veículos elétricos possam enfrentar longas esperas em estações de carregamento públicas, eles sempre podem encontrar energia na próxima vez que estiverem perto de uma tomada.
“O benefício dos veículos elétricos é que você pode recarregar em qualquer lugar onde haja eletricidade”, disse Gore. “Você pode conectar em qualquer lugar onde haja eletricidade disponível.”
É mais difícil apagar o fogo de um veículo elétrico do que de um carro com motor a gasolina?
É verdade que os bombeiros muitas vezes lutam para apagar o fogo de veículos elétricos, que podem queimar por mais tempo e exigir equipamentos especiais. O design complexo da bateria dificulta o acesso da água à fonte do fogo.
“Jogar água no veículo não apaga o fogo. Você precisa conseguir direcioná-la para o interior do compartimento da bateria, que fica no piso entre várias camadas de metal”, disse Dalan Zartman, diretor de operações da Energy Security Agency, empresa de consultoria especializada em resposta a emergências de veículos elétricos.
O que acontece se eu perder meu carro em um incêndio?
Quem tiver seu veículo elétrico destruído, o primeiro passo é entrar em contato com a seguradora. Esta provavelmente enviará ao proprietário um cheque para cobrir os danos, basicamente comprando o carro do segurado. Depois disso, Zartman aconselha os proprietários a entrar em contato com o corpo de bombeiros local para informá-los sobre o status do veículo, o que pode ajudar as autoridades na coordenação da limpeza.
Os materiais altamente tóxicos usados nas baterias de carros elétricos podem representar riscos para os trabalhadores que tentam remover os destroços. Além disso, como as seguradoras geralmente são proprietárias dos carros, essas equipes geralmente não têm autoridade legal para descartar adequadamente os carros carbonizados em propriedades privadas, disse Zartman.
“Não podemos simplesmente pegar o veículo elétrico de alguém”, acrescentou.
Escreva para Becky Peterson em [email protected]
Traduzido do inglês por InvestNews
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