Chame isso de um novo indicador de recessão: mulheres jovens que pouco tempo atrás gastavam com produtos de beleza, ingressos para a turnê Eras de Taylor Swift e “Barbie” estão reduzindo seus gastos.
De acordo com o Google, as pesquisas nos EUA por “unhas postiças” aumentaram 10% desde fevereiro, e “cabelo do loiro ao escuro” aumentaram 17% no mesmo período.
Miranda McClellan recentemente começou a pular suas sessões de manicure. Ela também considerou voltar a ter cabelos castanhos, porque é melhor para o orçamento.
A gerente de segurança de produção de TV de 30 anos viu seu aluguel subir US$ 150 por mês no ano passado, enquanto seu salário permaneceu estável. Então, ela agora pesa todos os gastos com mais cuidado. McClellan até conseguiu uma atividade paralela, como babá, para pagar o aluguel e as contas médicas.
Além disso, adotou na moda DIY (faça você mesmo). Quando sua calça de moletom ficou bem gasta, ela decidiu não comprar uma nova da Nike. Preferiu tingir a antiga de um preto profundo. Também aprendeu a costurar com tutoriais do TikTok. Quanto aos acessórios, cortou as mangas de suas camisas sociais e transformou a parte da frente (com a gola) em algo parecido com um “babador” estiloso, para dar a aparência de que está usando uma camisa por baixo do suéter — sem o incômodo de usar a camisa inteira.
“Estou tentando fazer compras no meu próprio armário”, diz ela.
Mulheres mais desanimadas com a economia
McClellan fez mechas loiras, mas o gasto constante a desanimou. “As regras do jogo mudaram”, diz ela. “Achava que se eu conseguisse um grande emprego corporativo, teria segurança financeira e assistência médica que cuidaria de tudo e eu poderia me aposentar com um grande 401(k) (plano de aposentadoria dos EUA).”
Mesmo antes do pânico financeiro induzido pelas tarifas do presidente Trump, o sentimento do consumidor já havia atingido o ponto mais baixo desde 2022, de acordo com a pesquisa mensal da Universidade de Michigan. Esse sentimento caiu ainda mais, com base nos dados de abril.
A métrica teve altos e baixos turbulentos desde o pico da pandemia, mas homens e mulheres estavam em sintonia desde 2021. Em 2024, os homens começaram a se distanciar e a se sentir melhor com a economia, diz Joanne Hsu, diretora da pesquisa. E embora os sentimentos de homens e mulheres sejam negativos este ano, acrescenta ela, as mulheres estão ainda mais desanimadas com a situação.
“Eles percebem riscos semelhantes”, diz Hsu, “mas as mulheres tendem a se sentir um pouco menos positivas”.
60% das vendas são de consumidoras
Aeyrn Briscoe voltou para os EUA em novembro passado, depois de morar na América Central e do Sul e em partes da Europa por três anos. Ela tinha acabado de sair da faculdade quando foi morar no exterior, trabalhando remotamente como analista de garantia de qualidade em contratos governamentais. Comia fora todos os dias e ainda conseguia economizar algum dinheiro.
Agora, aos 25 anos, é especialista em marketing digital em Chicago, e essa estabilidade não existe mais.
“As coisas parecem muito mais difíceis agora”, diz Briscoe. Ela mora sozinha e não tem ajuda dos pais, como muitos de seus colegas. Para fazer economia, ela cancelou serviços de assinatura como Amazon Prime e Netflix e cortou a entrega de comida, a manicure e as compras.
Nos 12 meses encerrados em fevereiro, as consumidoras representaram 60% das vendas de mercadorias em geral, que incluem roupas, calçados, decoração e muito mais, de acordo com a empresa de pesquisa de análise de consumo Circana.
Nos três meses encerrados em fevereiro, os gastos com mercadorias em geral caíram 1% entre as mulheres, e metade disso foi a interrupção das vendas de roupas.
“As mulheres são a maior parte do negócio de vestuário”, diz Marshal Cohen, consultor-chefe do setor de varejo da Circana. Então, quando vê as mulheres causando uma desaceleração no setor de vestuário, “isso mostra que há uma retração nos gastos discricionários”.
Inteligência artificial no lugar de terapia
Briscoe costumava fazer terapia semanalmente. Depois de ser demitida no final de fevereiro, decidiu recorrer ao ChatGPT da OpenAI para mini sessões de terapia. Agora ela o usa várias vezes ao dia, esbarrando no limite de dez mensagens gratuitas. “Terapia é caro”, diz. “Ninguém tem US$ 200 extras para gastar para falar com alguém.”
Embora reconheça que talvez não seja para todos, ela vê a terapia como algo parecido com enviar uma mensagem de voz para um amigo na tentativa de racionalizar seus sentimentos.
“As jovens, em particular, têm uma sensação melhor de que algo está começando a dar errado”, diz Anwesha Majumder, economista da National Partnership for Women & Families, organização sem fins lucrativos. Quando seus gastos começam a recuar, diz ela, “é possível que as coisas entrem rapidamente em espiral para a economia como um todo”.
Menos Uber
Para Stephanie Umeh, foi o aumento do custo do compartilhamento de caronas. As viagens de sua casa em Manhattan para o aeroporto JFK custavam cerca de US$ 80. De repente, esses mesmos trajetos estavam chegando aos três dígitos, e outros pareciam mais caros também. Foi quando decidiu: “Chega de pegar Uber sóbria”.
A enfermeira de 30 anos pode justificar o custo se for tarde da noite e a segurança for uma preocupação. Caso contrário, pega o metrô.
Além disso, se desapegou dos serviços de entrega de refeições, cujos preços também subiram. Ela se cansou de pedir uma refeição e pagar US$ 30 por um pad thai que passou mais de uma hora fora da panela e, em vez disso, opta por comprar refeições em porção única no Trader Joe’s.
Mesmo durante a pandemia, a economia parecia mais forte para ela do que agora, diz Umeh.
“Rezo todos os dias para que as coisas melhorem antes de piorarem”, diz ela. “Estamos todos com dificuldades — desde o topo até a base, está difícil para todo mundo.”
Traduzido do inglês por InvestNews
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