Um grupo de Facebook criado por um sargento aposentado da polícia de Milwaukee se tornou um recurso valioso para autores que esperam evitar erros amadores.
O grupo Cops and Writers (“Policiais e escritores”) foi criado em 2019, depois que Patrick O’Donnell e seus amigos observaram muitas suposições sobre crimes, armas e criminosos que achavam engraçadas.
“A experiência de vida de algumas pessoas é óbvia, incluindo a falta dela”, disse O’Donnell, que também é escritor policial. “É um dever corrigi-las.”
Crimes perfeitos
Obter os detalhes do crime perfeito pode ser um tema confuso. Quanto sangue jorra quando uma faca de cozinha é enfiada no peito de uma mulher? Depende da profundidade da penetração.
A polícia de Minnesota responderia à descoberta de um corpo em uma cova rasa ligando as sirenes? Desnecessário.
Quando perguntado se já havia cometido algum erro, Stephen King, um dos autores mais conhecidos e bem-sucedidos dos Estados Unidos, disse que nada lhe vinha à mente. “Não consigo me lembrar de nenhum, mas tenho certeza de que há um bilhão de pequenas derrapadas”, disse ele.
Muitos escritores, no entanto, têm motivos para verificar os cenários que sustentam sua narrativa.
“Há pessoas por aí que vivem para encontrar um erro relacionado aos cartuchos de balas que saem de um revólver”, disse Otto Penzler, editor de ficção de mistério de longa data e proprietário da Mysterious Bookshop na cidade de Nova York.
Quando fica claro que um erro foi cometido, Penzler rapidamente corrige a edição digital do livro. “Se recebermos uma carta, isso significa que outras 20 pessoas também o viram, mas decidiram não escrever porque têm mais o que fazer”, disse ele.
Escritores famosos também erram
Lee Child, criador dos best-sellers “Jack Reacher”, disse que alguns leitores reclamaram de uma cena em seu livro de 2002, “Serviço Secreto” (Without Fail), em que uma arma falhou por causa de uma mola no carregador que libera a munição.
“Recebi muitos e-mails reclamando que eu estava inventando, ou que o avô deles tinha uma arma carregada há 40 anos que funcionava muito bem”, disse Child. Um localizador de falhas on-line chamou a situação de “grande erro de arma”.
Pesquisas a partir de conversas
Child defende a cena. Uma vez, durante um almoço, um ex-soldado britânico de elite altamente condecorado lhe disse que ficava menos preocupado com a marca da arma que carregava do que com o fato de o carregador ser novo, por medo de que a segunda bala emperrasse.
O autor disse que grande parte de sua pesquisa vem desse tipo de conversa, além da observação pessoal. “Acredito que, para cada 100 horas de conversa, uma grande ideia para um livro surge”, disse ele.
No meio da escrita de seu segundo mistério, “The Vault”, sobre fraude no mundo dos vinhos, Jennifer N. Brown tinha dúvidas.
Quanto tempo alguém poderia sobreviver se fosse trancado em um cofre de banco durante um fim de semana prolongado? E haveria automaticamente uma autópsia se a pessoa morresse?
Brown, professora de literatura medieval no Marymount Manhattan College, começou a procurar respostas on-line. “A maior parte de nossa educação sobre o crime vem da televisão”, disse ela. “E pode não ser tão precisa.”
Conforme ia se aprofundando na busca, Brown achou que poderia chamar a atenção da polícia. Ela encontrou o grupo Cops and Writers depois de pesquisar no Google perguntas como “Que tipo de veneno não será notado?”.
“A página deles apareceu e eu pensei: ‘É exatamente disso que preciso’”, disse Brown, cujo mistério de estreia, “The Lost Book of Elizabeth Barton”, deve ser publicado no ano que vem.
Embora suspeite que haja muito mais escritores do que ex-policiais envolvidos, Brown ficou satisfeita com as respostas que recebeu. Ela também aprendeu com as perguntas de outros escritores.
“Alguém perguntou se uma impressão digital ainda poderia ser reconhecida depois de 30 anos, e um especialista em impressões digitais respondeu que sim”, contou Brown. “Isso é algo para se pensar.”
Mais leitores de crimes
Mais pessoas estão lendo livros sobre crimes e thrillers, de acordo com o monitor de livros Circana BookScan, aumentando a probabilidade de que erros sejam detectados. Os leitores esperam precisão e não gostam que a trama seja prejudicada por um erro, disse a analista Brenna Connor.
Os erros que irritam O’Donnell incluem cenas em que os resultados do DNA voltam em poucas horas. Geralmente são meses.
Ou quando os detetives de homicídios da cidade grande agem como lobos solitários, quebrando todas as regras para pegar o assassino. Eles seriam demitidos.
Detetives famosos que ele acredita que não seriam aprovados hoje incluem Sherlock Holmes, que atuava como detetive particular. “Raramente, ou nunca, usamos um investigador particular”, disse O’Donnell.
Qualquer pessoa interessada em descrever com precisão o trabalho policial pode se juntar a Cops and Writers, incluindo aficionados que desejam aprender mais sobre o tema. Não há taxa.
“Tudo o que você precisa fazer é preencher o questionário e prometer agir como um ser humano”, disse O’Donnell. A maioria ouve falar sobre o grupo através do boca a boca, embora O’Donnell também apresente um podcast semanal com o mesmo nome.
Escritores devem se aprofundar
A questão dos especialistas no grupo desagrada a veterana escritora de crimes Patricia Cornwell. Seu romance mais recente, estrelado pela legista-chefe dra. Kay Scarpetta, “Identity Unknown“, foi publicado em outubro.
“Esse pode ser um bom lugar para começar, mas os escritores precisam se aprofundar”, disse Cornwell. “É fácil ficar sempre no computador, em vez de aprender como é realmente ser um policial. Se você quer contar uma história, faça sua própria pesquisa.”
A escritora sugere que algumas perguntas são melhor respondidas por patologistas forenses, cientistas e investigadores policiais. Faz diferença se os escritores realmente falam com alguém que retirou sangue de uma cavidade torácica e que pode falar com autoridade sobre a rapidez com que uma pessoa sangrou.
“Sempre encontro meus especialistas da mesma maneira”, disse Cornwell. “Alguém conhece alguém.”
As conexões permitiram que ela conhecesse sua primeira médica legista, dra. Marcella Fierro, em 1984. “Não importa o que seja, aproveite a oportunidade”, disse ela. “Não dá para ser preguiçoso.”
Grupo tem 7,6 mil membros
O’Donnell diz que um colaborador especialista do Cops and Writers trabalhou anteriormente em um laboratório criminal estadual por 25 anos e pode abordar qualquer questão relacionada à cena do crime, incluindo as que envolvem DNA.
O grupo tem por volta de 7,6 mil membros, cerca de 40% dos quais são profissionais policiais aposentados ou ativos de todo o mundo. Cerca de 200 deles respondem a perguntas no site.
O’Donnell não consultou o grupo para seu último romance autopublicado, “The Good Collar”, que apresenta um capelão da polícia que atua como um serial killer. Mas ele perguntou se alguém queria fazer participações especiais.
Pelo menos quatro personagens são baseados em membros. “É bom para a promoção”, afirmou ele.
Traduzido do inglês por InvestNews
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