O empresário Elon Musk, um dos conselheiros mais visíveis e influentes do presidente Donald Trump, está fazendo críticas veladas à agenda comercial da Casa Branca, expondo as tensões dentro do governo sobre as tarifas generalizadas do presidente.
Na manhã de segunda-feira (7), Musk postou um conhecido vídeo do economista Milton Friedman promovendo o livre comércio, explicando como as partes componentes de um lápis exigem cadeias de suprimentos complexas. Isso se seguiu a um fim de semana em que Musk mirou no principal conselheiro comercial de Trump, Peter Navarro, sugerindo que sua pressão por barreiras comerciais severas e amplas é equivocada.
“Um PhD em Economia de Harvard é uma coisa ruim, não uma coisa boa”, postou Musk em resposta a um usuário do X que elogiou a educação de Navarro. Musk, que lidera várias empresas, também deu a entender que Navarro não tinha experiência prática em economia. “Ele não construiu nada”, escreveu Musk.
As novas políticas tarifárias de Trump afundaram os mercados de ações e causaram preocupações com uma desaceleração econômica global. O presidente disse que os americanos devem esperar dor no curto prazo enquanto ele tenta remodelar a economia americana para torná-la menos dependente de produtos estrangeiros.
Na semana passada, Trump anunciou tarifas universais em quase todas as economias do mundo e impôs tarifas ainda mais altas a muitas nações, erguendo uma enorme barreira comercial em torno da economia dos EUA quase que da noite para o dia.
As medidas causaram confusão generalizada — particularmente sobre o fato de Trump estar comprometido em manter o plano em vigor por anos para impulsionar a manufatura dos EUA ou se está usando as novas tarifas como uma manobra de negociação para forçar outros países a mudar suas políticas.
A extensão da confusão ficou aparente na manhã de segunda-feira (7), quando um comentário perdido do diretor do Conselho Econômico Nacional, Kevin Hassett, foi mal interpretado ao sugerir que Trump poderia pausar as tarifas por 90 dias, agradando os mercados brevemente. A Casa Branca esclareceu que nenhuma mudança na política foi planejada, levando os mercados a recuar.
Há outras indicações de que partes da coalizão de Trump estão azedando na Casa Branca. Bill Ackman, bilionário gestor de fundos de hedge que apoia Trump, pediu uma pausa de 90 dias nas tarifas para negociar com outros países, alertando que a alternativa era “um inverno nuclear econômico autoinduzido”.
“Estamos no processo de destruir a confiança em nosso país como parceiro comercial, como um lugar para fazer negócios e como um mercado para investir capital”, escreveu Ackman nas redes sociais.
Ackman destacou o secretário de Comércio, Howard Lutnick, outro conselheiro comercial de Trump, dizendo que ele tem um conflito de interesses por causa de sua estratégia de investimento. “Ele lucra quando nossa economia implode”, escreveu Ackman nas redes sociais. Um porta-voz de Lutnick não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Enquanto isso, os principais assessores da Casa Branca usaram diferentes justificativas para explicar o propósito das tarifas no fim de semana.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, deu a entender que o objetivo geral era abrir negociações. “Ele criou o máximo de vantagem para si mesmo”, disse Bessent no programa “Meet the Press” da NBC. Bessent disse que mais de 50 países procuraram a Casa Branca para falar sobre a redução de suas barreiras comerciais, sugerindo que a abertura de negociações era o objetivo principal.
Lutnick adotou uma linha mais dura, dizendo no “Face the Nation” da CBS: “Temos de parar de ser roubados por todos os países do mundo”.
No fim de semana, Musk lançou a ideia de uma zona de livre comércio entre os EUA e a Europa. “Espero que seja acordado que tanto a Europa quanto os Estados Unidos devem se mover idealmente, na minha opinião, para uma situação de tarifa zero, criando efetivamente uma zona de livre comércio entre a Europa e a América do Norte”, disse Musk, aparecendo virtualmente no sábado (5) em um comício político na Itália.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse na segunda-feira que a Europa estava pronta para negociar com os EUA e propôs zerar tarifas sobre bens industriais de ambos os lados. Navarro chamou isso de “bom começo”, mas disse que os países devem resolver a questão de “trapaça de não tributação”.
Navarro disse ao “Squawk Box” da CNBC na segunda-feira (7) que ainda não havia falado com Musk, mas esperava falar em algum momento na Casa Branca. “Tudo está bem com Elon”, afirmou Navarro, elogiando seu trabalho de corte de gastos do governo. Ele minimizou os comentários de Musk, sugerindo que a política comercial não fazia parte do mandato do empresário e explicando que, dentro do governo, sua perspectiva era vista como a de um “fabricante de automóveis” e um “montador de carros”. Musk é o executivo-chefe da Tesla, uma das maiores fabricantes mundiais de veículos elétricos. “Ele é uma pessoa de carros”, disse Navarro. “É isso que ele ama.”
Musk fez comentários críticos sobre as prioridades da Casa Branca no passado, mirando em um empreendimento de US$ 500 bilhões, que incluía a OpenAI, do bilionário Sam Altman, para a construção de data centers nos EUA. Ele questionou o empreendimento logo após Trump anunciá-lo, dizendo que as empresas envolvidas não tinham esse dinheiro.
Trump ignorou a polêmica, explicando os comentários de Musk como parte de uma disputa pessoal entre Musk e Altman. “Ele odeia uma das pessoas envolvidas no acordo”, explicou Trump.
Escreva para Annie Linskey em [email protected] e Meridith McGraw em [email protected]
Traduzido do inglês por InvestNews
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