A imprensa estatal se concentra em um evento que afeta 10 milhões de estudantes e seus muitos familiares: o gaokao, o vestibular da China.
Os alunos com as maiores pontuações no gaokao em cada província têm praticamente garantida uma vaga em uma universidade de elite e o poder transformador que isso traz. Em alguns lugares, os maiores pontuadores são tratados como celebridades e entrevistados na televisão local.
Em outros, medidas legais agora protegem a identidade dos que obtiveram as maiores pontuações para protegê-los da superexposição.
O que é o gaokao
O gaokao é o resultado de centenas de testes que os estudantes chineses fazem durante os 12 anos do ensino fundamental ao médio.
Os exames são uma realidade em muitos lugares do mundo. Mas nenhum país é tão rigorosamente governado por resultados de testes quanto a China, onde eles refletem e reforçam a estrutura da sociedade como um torneio — uma competição de soma zero onde, se o seu vizinho vencer, com toda a certeza você perderá.
O sistema de ensino superior na China é uma pirâmide com cinco níveis. No alto, estão aproximadamente 100 universidades de elite, que recebem prioridade em financiamento e recursos governamentais.
Abaixo delas estão milhares de universidades de quatro anos, designadas como Nível 2, Nível 3 e Nível 4, que diferem substancialmente em termos de reputação e recursos.
Na base da pirâmide estão as faculdades vocacionais de dois ou três anos, que são semelhantes às faculdades comunitárias nos EUA.
A pontuação de cada aluno no gaokao é comparada com a pontuação de todos os outros alunos da sua província; somente sabendo o desempenho dos outros é que é possível avaliar o próprio desempenho.
Dos 10 milhões de estudantes que fazem o gaokao todo ano, cerca de 500 mil, os 5% melhores, serão admitidos em uma faculdade de nível 1.
A aprovação é determinada inteiramente pela pontuação do teste, ao contrário dos EUA, onde testes padronizados como o ACT e o SAT são apenas um dos muitos fatores considerados por um departamento de admissões, e cada faculdade normalmente aceita alunos com uma variedade de pontuações.
Para as famílias chinesas, a obsessão pelo gaokao é perfeitamente racional: a menos que o façam, elas têm poucas chances de sucesso dentro do sistema.
Quanto a China investe em educação
É por isso que, embora as escolas primárias e secundárias chinesas sejam gratuitas e as mensalidades do ensino médio sejam relativamente baixas, as famílias com estudantes dedicam cerca de 7,9% de suas despesas domésticas à educação, em comparação com a média global de aproximadamente 2% a 3%.
Afinal, se todos os alunos supostamente recebem a mesma educação pública gratuita, a única maneira de superar seus colegas é fazer algo diferente, algo a mais. É aí que entra a tutoria.
Para estudantes urbanos ambiciosos, aulas particulares são obrigatórias. A chance de entrar nas duas principais universidades da China, Pequim e Tsinghua, é próxima de zero se um aluno não frequentar uma das 10% melhores escolas de ensino médio de sua província.
Para frequentar uma escola de ensino médio de ponta, um aluno deve ser um dos melhores alunos em uma das melhores escolas de ensino fundamental. E para entrar em uma das melhores escolas de ensino fundamental, o aluno deve ser um dos melhores alunos em uma das melhores escolas de ensino básico. Isso significa que as crianças geralmente começam a rotina de aulas particulares aos 4 ou 5 anos.
A necessidade de pagar por aulas particulares dão às famílias ricas uma vantagem notável. O mesmo acontece em muitos países, mas a desigualdade de oportunidades educacionais é especialmente problemática em um país que enfatiza ideais socialistas.
Nos últimos anos, o governo chinês tem se esforçado para combater as desigualdades no sistema de exames, chegando a proibir todas as formas de tutoria em 2021. Em um mês, o preço das ações da empresa de tutoria mais importante da China despencou 90%.
Mas, embora a política tivesse como objetivo ajudar estudantes e famílias com dificuldades financeiras, ela não fez nada para mudar a realidade subjacente do sistema. A demanda por pontuações mais altas existe porque o gaokao existe.
Indivíduos ricos agora simplesmente contratam professores particulares por baixo dos panos, em vez de contratar empresas maiores. Outras empresas de tutoria se tornaram clandestinas, o que só aumenta os custos e limita o acesso para alunos que já enfrentam dificuldades com recursos limitados.
Até mesmo a moradia pode ser considerada uma despesa educacional, já que morar em um distrito escolar de primeira linha oferece um atalho para as melhores escolas de ensino fundamental.
Em Pequim, um apartamento de 51 metros quadrados em um bairro de prestígio pode custar cerca de US$ 1,2 milhão, preço mais alto do que em Palo Alto, Califórnia, uma das cidades mais caras dos Estados Unidos.
Os esforços da China para reduzir os gastos privados com educação vão além da repressão às aulas particulares. Desde 2012, o governo aumentou seu orçamento para educação para mais de 4% do PIB, igualando a média global de 4,3%.
Também introduziu um sistema de loteria para distritos escolares em grandes centros urbanos, para aumentar o acesso de alunos mais pobres. Mas com o sistema tão competitivo como de costume, esses esforços têm pouco resultado na redução das despesas individuais, e os pais chineses ainda ouvem a frase popular ecoando em suas cabeças: “Não deixe seus filhos perderem na linha de partida”.
Depois de passar anos estudando este sistema, sabe-se que de suas limitações. “Ensinar para o teste” desencoraja os alunos a explorar assuntos além do que aparece no gaokao. Isso também pode dificultar o desenvolvimento de habilidades sociais, que são extremamente valiosas no local de trabalho e provavelmente se tornarão ainda mais valiosas à medida que muitas tarefas forem automatizadas pela IA.
Promover habilidades sociais é inegavelmente um ponto forte do sistema educacional dos EUA, e poucos duvidariam que a qualidade da educação universitária americana supera a chinesa.
Para os estudantes mais jovens, por outro lado, a educação chinesa tem pontos fortes significativos. A partir do ensino fundamental, o sistema enfatiza habilidades técnicas, como matemática e lógica, bem como “habilidades sociais”, como dedicação e disciplina, que são úteis no ensino superior e no local de trabalho.
Quanto à questão de saber se o sistema chinês sufoca a criatividade e a inovação, a resposta vai muito além da sala de aula.
O verdadeiro problema é que a sociedade chinesa como um todo é estruturada como um torneio hierárquico, como o gaokao: ela recompensa os tipos de comportamento necessários para subir na hierarquia, enquanto desencoraja aqueles que promovem a destruição criativa. As falhas do sistema educacional da China não serão corrigidas a menos que a sociedade em geral também mude.
Traduzido do inglês por InvestNews
Presented by
