As políticas tarifárias do presidente Trump reorganizaram as cadeias de suprimentos globais, redesenharam mapas de investimentos e testaram antigas alianças. Na Suíça, elas também estimularam uma revisão desconfortável de seu papel no mundo.

A Suíça prosperou como uma mediadora honesta e uma potência diplomática por séculos. A Guerra da Sucessão Espanhola entre a França e o Império Romano terminou em 1714 com um tratado assinado na pequena cidade de Baden. Em 1872, um tribunal de arbitragem em Genebra ordenou que o Reino Unido pagasse uma indenização aos EUA pelo fornecimento de navios de guerra à Confederação durante a Guerra Civil.

Mais tarde, o país desempenhou um papel na definição de direitos de navegação no Mar Negro e na resolução de conflitos da Indochina à Argélia.

Mas muitos no país alpino — ao qual os EUA recentemente impuseram uma das tarifas mais altas do mundo — questionam se seu modelo centenário de neutralidade e excepcionalismo ainda é adequado em um mundo transacional e movido pelo poder.

Nesse novo mundo, a Suíça, sede de Davos e de organizações multilaterais como a Organização Mundial do Comércio e o Comitê Internacional da Cruz Vermelha, é um símbolo de um globalismo hoje fora de moda.

O perigo, dizem autoridades, executivos e analistas, é que esse modelo independente pode agora ser um problema para uma nação de apenas 9 milhões de pessoas.

Em vez disso, com sua longa história de democracia e paz, a Suíça poderá ser pouco mais do que o metafórico relógio cuco, parafraseando o personagem Harry Lime de Orson Welles em “O Terceiro Homem”, e com menos influência na guerra comercial do que nações em desenvolvimento como Laos, Mianmar e Síria.

Suíça

Como resultado, há cada vez mais pedidos para estreitar o relacionamento com a União Europeia, que conseguiu garantir um imposto mais favorável com o governo Trump. Enquanto isso, algumas empresas suíças estão elaborando planos para realocar a produção para alguns de seus vizinhos maiores.

“A Suíça não pode mais navegar entre os blocos como antes”, disse Jon Pult, legislador e vice-presidente do Partido Social Democrata da Suíça. “Acabou, não vivemos mais naquele mundo.”

Adrian Steiner, presidente-executivo da fabricante de máquinas de café Thermoplan, que fornece para a Starbucks e o McDonald’s, disse que o sucesso da Suíça ocorreu porque “nosso sistema funcionava muito bem no mundo das regras antigas”.

“Mas agora temos um novo tipo de política em que tudo isso acabou”, disse ele. “Somos muito pequenos para entrar no jogo dos grandes. Nesse jogo, não importa tanto se você é neutro ou não.”

A imposição de uma taxa de 39% na semana passada — apesar de meses de negociações — surpreendeu a Suíça, que considera os EUA seu maior mercado individual de exportação para seus produtos, incluindo relógios, chocolate, produtos farmacêuticos e maquinaria. A A primeira página do jornal diário Blick estava toda preta, com 39% em uma grande fonte branca e a inscrição “Um dia escuro para o nosso país”.

Superávit da Suíça com os EUA

O principal motivo para a alta taxa tarifária é que a Suíça tem um dos maiores superávits comerciais com os EUA: US$ 48 bilhões neste ano até junho. O superávit suíço disparou ultimamente devido ao aumento nas importações de produtos farmacêuticos e ouro que buscam chegar aos EUA antes das tarifas previstas.

Políticos e analistas têm apresentado várias ideias para apaziguar Trump — desde comprar mais carne bovina, gás natural liquefeito e caças F-35 dos EUA, até transferir a sede da FIFA, o órgão regulador global do futebol, de Zurique para Miami. Mas depois de uma missão fracassada de última hora à capital Washington, na semana passada, para suspender as tarifas, a presidente da Suíça, Karin Keller-Sutter, disse que soluções rápidas não seriam tangíveis.

“Não podemos dizer quanto tempo essa situação vai durar”, disse Keller-Sutter, acrescentando que seus negociadores continuarão os diálogos com os EUA. “Em última análise, porém, está nas mãos do presidente americano.”

Esse é um problema para as empresas suíças que dizem que não conseguem competir quando as vizinhas Alemanha e França pagam 15%. A associação industrial Swissmem chamou isso de “cenário de horror” e disse que os impostos poderiam custar dezenas de milhares de empregos à Suíça.

A Interprofession du Gruyère, associação comercial que representa 1.600 fazendas leiteiras produtoras do queijo homônimo, afirmou esperar que o negócio nos EUA — que consome até um terço das exportações de Gruyère da Suíça — entre em colapso parcial.

A fabricante de dispositivos médicos Ypsomed anunciou que transferiria parte de sua produção com destino aos EUA para sua unidade na Alemanha e aceleraria os planos de estabelecer uma unidade de produção nos EUA.

Steiner disse que a Thermoplan também estava avaliando a realocação da produção porque “ou enfrentamos uma perda de negócios ou transferimos os negócios”.

A crise tarifária não é a primeira a minar a identidade suíça.

Depois de 2008, os EUA promulgaram leis exigindo que os bancos suíços transferissem informações sobre clientes americanos para a Receita Federal dos EUA, um duro golpe no sigilo bancário que remontava ao século XVIII, quando Genebra tornou crime civil divulgar dados bancários de um aristocrata. Uma série de escândalos bancários, incluindo o colapso do Credit Suisse em 2023, abalou o país nos últimos anos.

A política de 200 anos de neutralidade da Suíça também foi difícil de defender durante a guerra da Rússia na Ucrânia. Pressionada por seus vizinhos maiores e pela administração Biden, a Suíça aderiu às sanções da UE contra Moscou.

“É um mito que a neutralidade protege você de todas as ameaças à segurança porque a neutralidade só vale alguma coisa se os outros aceitarem que você seja neutro”, disse Stefanie Walter, professora de relações internacionais e economia política na Universidade de Zurique. 

União Europeia

Os impostos de Trump ocorrem num momento em que os suíços já estão debatendo se devem ou não estreitar os laços com a UE.

A Suíça não é membro da UE — e poucos acreditam que algum dia será — mas está profundamente integrada por meio de uma rede de acordos bilaterais. Um pacote de acordos que expandem o acesso da Suíça ao mercado único da UE será submetido a um referendo, possivelmente no ano que vem.

A campanha já está acirrada.

Marcel Dettling, presidente do Partido Popular Suíço, de direita, que se opõe a laços mais estreitos com a UE, publicou recentemente um vídeo declarando que a escolha é entre “liberdade e servidão”. Nele, ele incendeia as páginas do acordo da UE e usa uma alabarda medieval para assar uma salsicha no fogo.

Analistas, no entanto, dizem que o drama tarifário pode impulsionar a campanha pró-UE. “De repente, esse acordo parece muito, muito melhor do que parecia há apenas duas semanas”, disse Walter.

Hans-Peter Portmann, legislador do Partido Democrático Livre da Suíça, disse que, embora a Suíça não possa se tornar membro da UE e sacrificar seu modelo de democracia direta, ela precisa realinhar suas prioridades geopolíticas.

“Um país pequeno como a Suíça corre o risco de ser suprimido”, disse ele. “A disputa tarifária com os EUA abriu os olhos de muitos na Suíça.”

Traduzido do inglês por InvestNews

Presented by