A empresa francesa de videogames espera registrar um prejuízo antes de juros e impostos de € 1 bilhão (US$ 1,2 bilhão) no ano fiscal de 2025–2026, como resultado da reestruturação, impulsionada por uma baixa contábil pontual de cerca de € 650 milhões (US$ 780 milhões), informou a companhia em comunicado divulgado no fim da quarta-feira.
As medidas fazem parte de um plano mais amplo para enxugar as operações, que inclui o fechamento de estúdios em Estocolmo e Halifax, no Canadá. A Ubisoft afirmou que terá reduzido pelo menos € 100 milhões (US$ 120 milhões) em custos fixos em relação ao último exercício até março, um ano antes do previsto, e estabeleceu a meta de cortar mais € 200 milhões (US$ 240 milhões) adicionais ao longo dos próximos dois anos.
As ações caíram até 38%, para € 4,08 (US$ 4,90), nas negociações em Paris — a maior queda intradiária desde a abertura de capital da empresa, em 1996.
A Ubisoft também informou que espera reservas líquidas (net bookings) em torno de € 1,5 bilhão (US$ 1,8 bilhão) no ano, com uma redução de € 330 milhões (US$ 396 milhões) na margem bruta em relação à projeção anterior. Seis jogos, incluindo o remake de Prince of Persia: The Sands of Time, foram cancelados, e outros sete títulos, não identificados, foram adiados.
“Adiar sete jogos e cancelar seis é algo enorme e é um sinal de que o modelo operacional interno está quebrado e que a administração não tem controle sobre o ciclo de desenvolvimento”, disse Edward James, analista da Cantor Fitzgerald, em e-mail à Bloomberg News.
A Ubisoft, que já foi uma das maiores e mais respeitadas produtoras de jogos do mundo, vem enfrentando uma sequência de contratempos nos últimos anos. A editora violou um contrato de empréstimo no ano passado, o que resultou em um atraso altamente incomum, de uma semana, na divulgação dos resultados financeiros do primeiro semestre.
A empresa também tem enfrentado dificuldades criativas, com jogos de grande visibilidade como Avatar: Frontiers of Pandora e Star Wars Outlaws decepcionando em um mercado consumidor cada vez mais competitivo. Como outras produtoras de videogames, a Ubisoft foi atingida pelo aperto produtivo pós-pandemia, que provocou atrasos no lançamento de títulos emblemáticos.
A nova estrutura da Ubisoft será composta por cinco “casas criativas”, unidades de negócios responsáveis cada uma por um gênero de jogos, com tomada de decisão mais rápida e descentralizada, segundo a empresa. A partir de abril, essas unidades serão apoiadas por uma rede de estúdios que fornecerá recursos de desenvolvimento e compartilhará serviços centrais.
“O redirecionamento do portfólio terá um impacto significativo na trajetória financeira de curto prazo do grupo, especialmente nos anos fiscais de 2026 e 2027, mas esse ajuste fortalecerá a empresa e permitirá uma retomada com crescimento sustentável e geração robusta de caixa”, afirmou o diretor-presidente Yves Guillemot, no comunicado.
“Somos céticos quanto à capacidade da reorganização de corrigir problemas antigos relacionados ao desenvolvimento inconsistente de jogos”, disse Doug Creutz, analista da TD Cowen.
No ano passado, a empresa anunciou planos para separar uma primeira unidade, chamada Vantage Studios, reunindo algumas de suas franquias mais bem-sucedidas, como Assassin’s Creed, Far Cry e Tom Clancy’s Rainbow Six. A gigante chinesa de jogos Tencent Holdings Ltd., já acionista da Ubisoft, investiu € 1,16 bilhão (US$ 1,39 bilhão) para adquirir 25% do empreendimento, negócio concluído em novembro. A Ubisoft afirmou que usaria esses recursos para quitar o empréstimo que havia sido violado.
Além da Vantage Studios, haverá unidades dedicadas a:
- Jogos de tiro: The Division, Ghost Recon, Splinter Cell
- Jogos como serviço (live games): For Honor, The Crew, Riders Republic
- Mundos de fantasia imersivos: Anno, Might & Magic, Rayman, Prince of Persia, Beyond Good & Evil
- Jogos casuais e para toda a família: Just Dance, Idle Miner Tycoon, Ketchapp, Hungry Shark
A Ubisoft afirmou que espera reservas líquidas de aproximadamente € 330 milhões (US$ 396 milhões) no último trimestre, impulsionadas por parcerias e por vendas robustas de seu catálogo antigo.
“A perspectiva de um retorno consistente à geração de caixa nos parece remota, e a estrutura financeira provavelmente voltará a se enfraquecer no curto prazo”, disse Corentin Marty, analista do TP ICAP Group Plc. O vencimento de um título de € 675 milhões (US$ 810 milhões) em novembro de 2027 “deve enfraquecer ainda mais a estrutura financeira do grupo”, acrescentou.
Os títulos da Ubisoft com vencimento em 2031 caíram até 7 centavos de euro, para 73,8 centavos, perto da mínima histórica registrada em novembro, segundo dados compilados pela Bloomberg.
