Um ataque brutal contra pessoas que celebravam o Ano Novo em Nova Orleans trouxe a segurança interna dos Estados Unidos de volta ao centro das atenções, a menos de um mês da posse de Donald Trump como presidente.
A tragédia, que deixou pelo menos 15 mortos e dezenas de feridos, gerou pânico no histórico French Quarter e adiou eventos, incluindo um importante jogo de futebol. Horas depois, uma explosão mortal de um Tesla Cybertruck do lado de fora do hotel do presidente eleito Trump, em Las Vegas, abalou ainda mais os americanos que comemoravam a chegada de 2025.
Os incidentes, ambos investigados pelo Federal Bureau of Investigation (FBI), motivaram declarações de Trump, do presidente Joe Biden e de outras altas autoridades dos EUA. Elon Musk também comentou, sugerindo, sem apresentar evidências, que a explosão do Cybertruck parecia provavelmente ser terrorismo e que poderia estar ligada ao ataque em Nova Orleans.
Trump, que será empossado em 20 de janeiro, frequentemente culpa imigrantes ilegais pelos crimes nos EUA. No entanto, o suspeito do ataque em Nova Orleans serviu no Exército.
Falando a repórteres na noite de quarta-feira (1°), Biden ofereceu condolências às famílias das vítimas e disse que as autoridades estavam investigando possíveis conexões entre os incidentes.
“A situação é muito fluida,” disse Biden, acrescentando que o suspeito do ataque em Nova Orleans postou vídeos nas redes sociais indicando que foi inspirado pelo estado islâmico ISIS. “A comunidade de inteligência das forças de segurança continua buscando quaisquer conexões, associações ou co-conspiradores.”
Bandeira do ISIS
Enquanto as autoridades vasculhavam a cena na quarta-feira, no histórico French Quarter de Nova Orleans, elas disseram ter encontrado uma bandeira do ISIS na caminhonete que avançou contra a multidão.
Dois dispositivos explosivos improvisados (IEDs) foram encontrados no veículo do suspeito, segundo uma autoridade legal a par dos desdobramentos e que pediu anonimato. Outros possíveis IEDs também foram encontrados no bairro do French Quarter da cidade, informou o FBI.
O FBI também alertou que o suspeito, Shamsud-Din Jabbar, pode não ter agido sozinho. As autoridades disseram que o veterano do Exército de 42 anos, do Texas, foi morto no local.
Na tarde de quarta-feira, a investigação do FBI havia se expandido para Houston, e as autoridades pediam ajuda à população para obter pistas. As autoridades afirmaram que trabalhavam para determinar possíveis associações ou afiliações de Jabbar com grupos terroristas.
“Não acreditamos que Jabbar foi o único responsável,” disse Alethea Duncan, agente assistente especial do FBI em Nova Orleans, durante entrevista à imprensa. “Estamos investigando agressivamente todas as pistas, incluindo as de seus associados conhecidos. É por isso que precisamos da ajuda do público.”
Nova Orleans é conhecida por suas celebrações de Ano Novo, que atraem milhares de pessoas ao French Quarter todos os anos, com música ao vivo e fogos de artifício. A cidade estava programada para sediar o Sugar Bowl do futebol universitário no Caesars Superdome na quarta-feira, com um desfile pelo French Quarter. O evento foi adiado para quinta-feira.
Las Vegas
Enquanto isso, no incidente de Las Vegas, a polícia disse que um Cybertruck parou na entrada do hotel Trump Las Vegas e que fumaça apareceu do veículo antes de uma grande explosão. As autoridades disseram que o motorista está morto e há sete com ferimentos leves.
Musk, o CEO da Tesla Inc. e um aliado próximo de Trump, disse em uma publicação nas redes sociais que a empresa “confirmou” que a explosão do Cybertruck foi “causada por fogos de artifício muito grandes e/ou uma bomba carregada na caçamba” e “não estava relacionada ao veículo em si”.
Ele sugeriu que o incidente poderia estar ligado ao ataque em Nova Orleans, acrescentando que a explosão do Cybertruck parecia “provavelmente um ato de terrorismo”. No X, Musk disse que tanto o Cybertruck quanto a picape usada em Nova Orleans foram alugados da Turo, disse Musk, acrescentando que “talvez eles estejam ligados de alguma forma”.
A Turo é um mercado de compartilhamento de carros que permite que os anfitriões aluguem seus veículos. Um porta-voz da Turo disse que a empresa não acreditava que nenhum dos locatários envolvidos nos ataques tivesse antecedentes criminais que os identificariam como uma ameaça à segurança. A empresa está trabalhando com as autoridades policiais investigando ambos os incidentes.
Na quarta-feira à noite, as autoridades de Las Vegas disseram que não há sinais evidentes ligando a explosão ao terrorismo internacional, mas as investigações estão em andamento. “Estamos investigando absolutamente qualquer conexão com o que aconteceu em Nova Orleans. Não estamos descartando nada ainda”, disse o xerife do Condado de Clark, Kevin McMahill, aos repórteres. “Não há mais nenhuma ameaça à nossa comunidade.”
Musk está auxiliando na investigação, fornecendo dados do veículo e registros da estação de recarga, disse McMahill.
