Esperava-se que o padrão climático La Niña, que causou estragos nas fazendas da Argentina há apenas dois anos, fosse mais gentil desta vez. Mas, à medida que a estação de crescimento começa, um longo período de tempo seco está surgindo novamente.
Os produtores estão lutando contra uma seca incipiente e precisam de chuva nas próximas semanas para evitar perdas nas safras de soja e milho. O La Niña, que normalmente traz a seca para a Argentina, está repentinamente na boca dos agricultores em todo o cinturão de cultivo principal.
“Tudo o que estou lendo nos grupos de mensagens são pedidos de água”, disse Francisco Perkins, um agricultor em Pehuajo. “A coisa pode ficar feia.”
O La Niña é um problema sério na Argentina, o fornecedor número 1 do mundo de farelo e óleo de soja processados. A safra de soja do país foi devastada por uma seca provocada pelo La Niña durante a temporada de 2022-23, reduzindo a colheita à menor desde a virada do século.
“Estamos em um ponto de inflexão”, disse o produtor Santiago Olano, em Intendente Alvear. “A demanda das plantas por água está prestes a aumentar seriamente, mas não há reservas no solo. Se não houver chuvas significativas nas próximas duas semanas, os rendimentos cairão.”
O padrão climático está retornando nesta temporada justamente quando os produtores enfrentam um cenário econômico ruim, incluindo preços baixos e uma moeda local forte. Isso fez com que suas margens de lucro caíssem para níveis nunca vistos em uma década, de acordo com um relatório de pesquisa da corretora Latin Securities, de Buenos Aires.
As colheitas agrícolas mais apertadas também podem prejudicar a tentativa do presidente Javier Milei de recuperar a economia de forma sustentável.
As plantações nos Pampas já tiveram um início ruim. A safra de soja é colhida no segundo trimestre e precisa de chuva em janeiro e fevereiro para ter um bom desempenho.
“Durante a primavera e os primeiros dias do verão, o La Niña começou a se fazer sentir, produzindo déficits hídricos em grande parte da região agrícola”, escreveu Eduardo Sierra, climatologista da Bolsa de Cereais de Buenos Aires, em um relatório na terça-feira (7).
As previsões não são boas. Os mapas meteorológicos publicados por Sierra preveem chuvas abaixo da média até março.
“A expectativa é de chuvas irregulares, o que afetaria o crescimento da safra em áreas importantes”, disse Cecilia Conde, analista-chefe de estimativas da bolsa, em uma mensagem telefônica. Para ter certeza, disse ela, vários cantos dos Pampas estão bem.
A Junta Comercial de Rosário, que tende a ser mais rápida do que suas rivais na revisão dos números da safra, deve publicar seu relatório mensal de estimativas na quarta-feira. Sua previsão atual é de 53 milhões a 53,5 milhões de toneladas métricas.
“A soja e o milho estão indo relativamente bem por enquanto”, disse Santiago Fernandez de Maussion, agricultor em Jesus Maria, província de Córdoba. “Espero que a seca não chegue por aqui”.
