A TerraPower LLC, uma startup fundada por Gates, iniciou a construção de seu primeiro reator comercial na semana passada em Wyoming, onde uma usina a carvão está fechando, disse o bilionário cofundador da Microsoft Corp. A TerraPower explora reatores mais simples e baratos desde 2008 e espera concluir o novo reator em 2030.
“Coloquei mais de um bilhão, e colocarei mais bilhões de dólares”, disse Gates, a sexta pessoa mais rica do mundo, de acordo com o Índice de Bilionários da Bloomberg.
A central da erraPower, que tem o apoio do Departamento de Energia dos EUA, estava inicialmente prevista para estar operacional em 2028. Mas isso significaria depender do combustível da Rússia, o que é “inaceitável agora”, disse Gates no Fareed Zakaria GPS da CNN.
O projeto do reator usa sódio líquido como refrigerante em vez de água e inclui sal fundido que pode armazenar calor para aumentar sua produção. A TerraPower planeja obter combustível para reatores dos EUA e de seus aliados, disse Gates.
“O carvão está sendo superado pelo gás natural”, disse Gates à CNN. “E então o que temos que fazer é competir de forma eficaz com o gás natural.”
A energia nuclear isenta de carbono é cada vez mais vista como uma parte fundamental da luta contra as alterações climáticas, e cada vez mais empresas estão promovendo reatores pequenos. No ano passado, 25 nações na COP28 em Dubai declararam a ambição de triplicar a capacidade nuclear, de acordo com a Bloomberg.
