A maior parte desse valor — cerca de US$ 23 bilhões — será destinada à startup britânica Nscale, segundo fontes com conhecimento do assunto, que pediram anonimato para discutir um valor até então não divulgado. O acordo dará à Microsoft acesso a cerca de 200 mil chips GB300 da Nvidia em instalações no Reino Unido, Noruega, Portugal e Texas.
Assim como suas concorrentes, a maior empresa de software do mundo enfrenta dificuldades para colocar data centers em operação rápido o bastante para atender à crescente demanda de clientes e equipes internas que desenvolvem ferramentas de IA. Para acelerar o processo, ela tem recorrido às neoclouds — uma nova categoria de provedores de infraestrutura menores, que inclui também empresas como CoreWeave e a Nebius Group.
Os compromissos de investimento da Microsoft com essas empresas dobraram desde o no início de outubro. A Nscale se recusou a comentar.
Na segunda-feira (4), a Microsoft anunciou dois novos contratos com neoclouds, somando mais de US$ 10 bilhões. A australiana Iren vai alugar acesso a chips por US$ 9,7 bilhões, enquanto a Lambda firmou um acordo “de múltiplos bilhões” com a empresa. Muitos desses contratos têm prazo de cinco anos, segundo uma pessoa familiarizada com as negociações.
Um porta-voz da Microsoft afirmou que a estratégia global de infraestrutura da companhia “é construída sobre flexibilidade e opções, baseada nos sinais de demanda de curto e longo prazo dos clientes”. A combinação entre data centers próprios, locais alugados e provedores terceirizados permite ampliar rapidamente a capacidade no mundo todo, disse o porta-voz.
Alugar acesso a servidores de neoclouds agiliza o processo, já que essas empresas resolveram desafios logísticos como o fornecimento de energia e chips. Em um podcast na semana passada, o CEO Satya Nadella afirmou que a energia — e não os chips — é hoje o principal gargalo.
Rivais como a Amazon ainda não anunciaram parcerias com neoclouds no mesmo nível da Microsoft. A Google tem alugado parte da capacidade da CoreWeave para seus projetos com a OpenAI, segundo a Reuters, e a Meta também utiliza capacidade da mesma empresa.
Em teleconferência com investidores na semana passada, a Microsoft afirmou que aumentará seus gastos para atender a demanda por serviços de nuvem e IA. No trimestre mais recente, a empresa desembolsou cerca de US$ 35 bilhões, principalmente com aluguel de data centers e equipamentos como servidores.
O analista Anurag Rana, da Bloomberg Intelligence, escreveu que os diversos acordos da Microsoft com neoclouds “reforçam a percepção de uma escassez severa de capacidade em todo o setor, impulsionada pela explosão da demanda por cargas de trabalho de IA”.
Como funciona um data center
