A Nippon Steel contratou o ex-secretário de Estado dos Estados Unidos Mike Pompeo para ajudar a concluir uma proposta de compra da United States Steel, um acordo que enfrenta oposição bipartidária de Donald Trump e do presidente Joe Biden.
Pompeo, que atuou como o principal diplomata dos EUA sob Trump, será um consultor da empresa japonesa para sua compra de US$ 14,1 bilhões, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. O destino do acordo não está claro, pois ele passa por uma revisão de segurança nacional e enfrenta a oposição do sindicato United Steelworkers.
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A Nippon Steel confirmou a mudança em uma declaração por escrito, elogiando o histórico de Pompeo. Pompeo disse que os EUA deveriam expandir sua base de fabricação por meio de parcerias com aliados em uma declaração também fornecida pela empresa.
“Estou orgulhoso de trabalhar em nome de um acordo que oferece o melhor caminho a seguir não apenas para revitalizar uma empresa americana icônica, mas também para fortalecer as cadeias de suprimentos americanas e proteger empregos americanos”, disse ele.
A Nippon Steel posicionou o acordo como um potencial contrapeso à China, argumentando que sua compra da US Steel daria à Nippon Steel escala suficiente para competir com as concorrentes chinesas que buscam dominar o mercado.
Pompeo, que discursou na Convenção Nacional Republicana desta semana, é um concorrente para retornar a uma potencial segunda administração Trump, caso o ex-presidente retorne ao poder. Ele não mencionou o acordo, mas discutiu a China.
“Sob o comando do presidente Trump, o Partido Comunista Chinês, que até hoje representa a maior ameaça à nossa nação vinda de fora do nosso país, nós o enfrentamos como nunca antes”, disse Pompeo.
Oposição bipartidária
A oferta da Nippon Steel — oferecida com um prêmio bem acima do preço de negociação atual — enfrenta ventos contrários bipartidários. Biden se opõe ao acordo e disse que a US Steel permanecerá de propriedade americana, “garantida”, mas até agora não a bloqueou.
Trump disse em janeiro que iria “bloqueá-lo instantaneamente”, mas ele se manteve afastado desde então. No entanto, o senador de Ohio JD Vance — que Trump selecionou esta semana como seu companheiro de chapa — tem sido um oponente proeminente do acordo.
Vance pediu à Secretária do Tesouro, Janet Yellen, que bloqueie o acordo, dizendo que as “lealdades da Nippon Steel estão claramente com um estado estrangeiro e cujo histórico nos Estados Unidos é profundamente falho”.
A compra de US$ 55 por ação foi anunciada em dezembro. A Nippon Steel continuou a buscar a aquisição, apesar da reação política, e atrasou seu cronograma inicial para concluir a transação.
O vice-presidente e vice-presidente executivo da Nippon Steel, Takahiro Mori, disse que a empresa gostaria de concluir o acordo o mais rápido possível, mas que pode ter uma chance melhor após a eleição, quando a “influência política” do sindicato desaparecerá.
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