Muitos deles, descobriram os investigadores, têm característica distintas: obsessão pelos Minions, os agentes do mal fofinhos do filme “Meu Malvado Favorito”.
O amor dos norte-coreanos pela franquia de animação se tornou uma piada recorrente, ainda que um tanto desconcertante, entre os pesquisadores de segurança que os investigam.
Muitos desses golpistas usam os Minions e outros personagens de “Meu Malvado Favorito” em perfis de redes sociais e endereços de e-mail.
Alguns investigadores inicialmente pensaram que o uso de “Gru” fosse uma referência à famosa GRU, a agência de inteligência militar russa. Não. Era uma homenagem ao senhor supremo dos Minions, Felonious Gru, o personagem animado dublado por Steve Carell que tenta roubar a lua.
As alusões aos Minions e a outros personagens são tão onipresentes que os investigadores que perseguem suspeitos de serem norte-coreanos veem as referências a “Meu Malvado Favorito” como um sinal de que podem estar no caminho certo.
Taylor Monahan, investigadora da empresa de criptomoedas MetaMask, disse que não vê a obsessão pelos Minions como algum tipo de crítica social ou piada de mau gosto dos subordinados de Kim. Ela acha que eles são apenas fãs dos filmes. “Como é possível não amar os Minions?”, disse ela.
Golpistas fãs dos Minions
No ano passado, Monahan estava rastreando um trabalhador norte-coreano que havia sido contratado por mais de uma empresa de criptomoedas. Para ser contratado para uma das vagas, o golpista exibiu um software que havia escrito no site de compartilhamento de códigos GitHub. Seu nome de usuário era Grudev325.
“Eu amo Felonious Gru, do Meu Malvado Favorito”, disse o norte-coreano ao seu chefe, enquanto tentava um vaga de emprego. Ele foi demitido em um mês por mau desempenho no trabalho. Dois anos depois, em uma trama digna da franquia animada, Grudev325 roubou mais de US$ 62 milhões do projeto de criptomoeda Munchables, informou Monahan.
“A invasão do Munchables foi reveladora”, disse Monahan. Ela vinha rastreando criptomoedas roubadas por funcionários falsos há anos e percebeu que muitos deles pareciam gostar dos Minions. “Foi nesse momento que pensei: ‘Espera aí. Isso é um padrão. Eles não estão simplesmente selecionando filmes aleatoriamente de um banco de dados.'”
Ela investigava um roubo e, em seguida, consultava a página do GitHub mantida pelo projeto que havia sido roubado. “E então um Minion aparecia”, disse ela. “Continuamos a ver Minions aparecendo repetidamente.”
Hoje, ela diz ter visto dezenas de Minions em perfis do GitHub e do Telegram e nos ícones que os acompanham.
Nos filmes, Gru é um supervilão inteligente, mas amoroso, que cria filhas adotivas e um grupo de Minions que o ajudam a enfrentar outros vilões.
Alguns pesquisadores afirmam que os trabalhadores norte-coreanos são particularmente atraídos pelo uso do nome Kevin como pseudônimo, em homenagem ao Minion amante do golfe, do segundo filme.
Em maio de 2024, um engenheiro norte-coreano, conhecido pelo nome falso “Kevin Taylor”, passou cerca de 90 minutos de seu dia de trabalho pesquisando sobre Vector Perkins, o supervilão rival que usa um conjunto esportivo.
“Ele leu a wiki do Fandom, procurou imagens de Vector Perkins e até leu um artigo do Screenrant sobre o retorno de Vector em um curta-metragem”, disse Evan Gordenker, diretor de consultoria da empresa de segurança Palo Alto Networks.
Em mensagens informais de bate-papo entre os funcionários, vistas pelo The Wall Street Journal, eles às vezes se cumprimentam com a saudação: “Oi, Minion”. Eles se referem ao chefe como “Gru”.
Infiltrados nas empresas
A Coreia do Norte classificou as alegações de infiltração na força de trabalho dos EUA como parte de uma “campanha de difamação absurda”.
No final de 2024, um coletivo anônimo de pesquisadores de segurança que Finvestigavam o problema descobriu um conjunto de imagens em um Google Drive desprotegido.
Entre elas, estava a foto de um suposto funcionário de TI norte-coreano, que era um dos golpistas, em frente a um grande display promocional dos Minions, criado por uma empresa de telecomunicações do Laos. Ele posava, com confiança, para a foto, enquanto duas crianças brincam com Minions de brinquedo ao fundo.
“Eles adoram animação”, disse Michael “Barni” Barnhart, investigador da Dtex, empresa de segurança de risco interno e especialista em capturar golpistas.
A Coreia do Norte tem um caso de amor com animações há muito tempo. Um dos produtos mais famosos do país é um programa conhecido como Clever Raccoon Dog, que conta a história de um azarão norte-coreano em guerra com um lobo perigoso, que representa os EUA, de acordo com Martyn Williams, que estuda a Coreia do Norte para o think tank Stimson Center, com sede em Washington.
“Clever Raccoon Dog” tem uma base de fãs de nicho fora da Coreia do Norte, mas “Meu Malvado Favorito” é o produto mais popular, disse Williams. O filme original da franquia arrecadou US$ 1,2 bilhão em todo o mundo.
O pai de Kim, que certa vez ordenou o sequestro do diretor mais reverenciado da Coreia do Sul, era supostamente um cinéfilo com mais de 20 mil DVDs em sua coleção. Mas seu gosto se voltava mais para James Bond e “Sexta-feira 13”. Não foi possível determinar se Kim é fã de Minions ou de Gru.
Traduzido do inglês por InvestNews
Presented by
