Daniel Ek, do Spotify, é o mais recente empreendedor a ser sucedido por uma dupla de CEOs. A gigante do streaming de música anunciou que os copresidentes Alex Norström e Gustav Söderström se tornarão seus co-CEOs em 1º de janeiro. A Oracle, fundada por Larry Ellison, acaba de anunciar sua segunda dupla de co-CEOs em 11 anos. A Comcast também escolheu um co-CEO para se juntar ao líder de longa data Brian Roberts, cujo pai fundou a empresa de mídia em 1963.
Duas cabeças pensam melhor do que uma, argumentam alguns conselhos, porque podem trazer habilidades complementares para a função exigente.
A abordagem continua rara, mas tem se tornado popular entre empreendedores que estão passando o bastão.
Um levantamento feito com base no Índice Russell 3000, que mede o desempenho das 3.000 maiores empresas de capital aberto incorporadas dos EUA, mostra que, das 33 empresas com co-CEOs, em dois terços delas os executivos incluíam ou substituíam o fundador.
“Alguns fundadores podem achar que é indispensável e não quer entregar ‘seu bebê’ a uma só pessoa”, disse Ranjay Gulati, professor da Harvard Business School que estudou transições de liderança entre CEOs de startups.
Outros fundadores acreditam que são necessárias várias pessoas para assumir as responsabilidades que acumularam desde o início. “Eles estão se protegendo, dizendo: ‘Não podemos colocar todos os ovos na mesma cesta'”, disse ele.
Exemplos de duplas de sucessores
Apesar de algumas brigas de alto nível, algumas duplas de sucessores conseguiram permanecer no cargo. Elas tendem a liderar em harmonia quando há uma clara delimitação de responsabilidades.
Joseph Bae e Scott Nuttall lideram conjuntamente a gigante de private equity KKR desde 2021, quando seus antecessores de longa data, os cofundadores Henry Kravis e George Roberts, tornaram-se copresidentes executivos.
A Netflix teve conjuntos sobrepostos de co-CEOs: primeiro quando o cofundador Reed Hastings compartilhou o poder com Ted Sarandos e, em 2023, quando o COO Greg Peters ascendeu para se juntar a Sarandos no comando.
A estrutura de compartilhamento de poder funcionou, dizem especialistas em governança corporativa, porque ambos os executivos trazem experiências distintas para a função.
Peters é conhecido como um guru de produtos e habilidoso na interpretação de dados, enquanto o czar de Hollywood Sarandos é visto como um gênio da programação.
Disputa de poder
No entanto, esse arranjo frequentemente cria uma disputa de poder desde o início, e muitas empresas acabam abandonando-o em pouco tempo.
A Salesforce cancelou duas vezes os experimentos com duplas de sucessores nos últimos anos, deixando o cofundador Marc Benioff no comando da plataforma de software em nuvem. A gigante alemã de software SAP abandonou seu modelo de CEO duplo na pandemia, após menos de seis meses; o CEO Christian Klein comanda a empresa sozinho desde então.
“Raramente vemos um cargo de co-CEO que funcione”, disse Raheela Anwar, presidente e CEO da consultoria Group 360 Consulting. “Você está pedindo que dois seres humanos sejam um só ser humano.”
Mas é raro ver a divisão do cargo mais alto de uma empresa acontecer. Elas representam apenas 1,2% das empresas no Índice Russell 3000 em qualquer nos últimos anos, segundo a empresa de dados de remuneração Equilar em uma análise para o The Wall Street Journal.
Esses acordos também não tendem a durar muito, constatou a Equilar.
Entre os atuais líderes das empresas que compõem o Russell 3000, a mediana dos co-CEOs compartilha o poder há 2,6 anos, enquanto a mediana dos CEOs individuais está no cargo há 5,6 anos. “Onde o modelo de co-CEOs permanece, geralmente um deles é cofundador ou eles são parentes”, disse Courtney Yu, diretora de pesquisa da Equilar.
Ainda assim, outra análise sugere que dois líderes podem ser melhores do que um para os acionistas.
O estudo, publicado na Harvard Business Review em 2022, examinou 87 empresas com co-CEOs, em comparação com cerca de 2.200 empresas globais no total.
A maioria das empresas colideradas superou o índice relevante — em média, elas registraram retornos anuais para os acionistas de 9,5%, em comparação com 6,9% dos índices.
“Isso não é compartilhamento de tarefas, é duplicação de capacidade”, disse o coautor Marc Feigen, CEO da empresa de consultoria de gestão Feigen Advisors.
No Spotify, Ek comanda a empresa que fundou há quase duas décadas. Mesmo após a transição para presidente executivo no ano que vem, ele exercerá influência significativa. Os dois co-CEOs do Spotify se reportarão a ele, e ele dedicará mais tempo ao que chama de “longo arco” da empresa, incluindo estratégia, decisões de alocação de capital, esforços regulatórios e como deve ser a próxima década do Spotify.
“Essa abordagem reflete uma configuração de presidente europeu, que é bem diferente de uma tradicional americana”, escreveu Ek em um memorando à equipe. “Isso também significa que terei mais participação ativa do que alguns dos meus colegas americanos que ocupam o cargo de presidente.”
A Dow Jones, editora do The Wall Street Journal, tem uma parceria de conteúdo com o Spotify.
A importância do conselho
Ter dois CEOs significa que os conselhos também podem resolver questões complexas para os sucessores.
Quando as empresas buscam substituir um fundador, podem relutar em escolher um executivo interno em vez de outro, temendo que a pessoa que não conseguir o cargo peça demissão em breve.
“Nomear ambos como co-CEOs ajuda a resolver esse desafio no curto prazo”, disse Gulati, professor de Harvard que escreveu recentemente o livro sobre liderança How to Be Bold.
Outro benefício do compartilhamento de poder: planejamento de sucessão emergencial. A última incursão da Oracle com co-CEOs terminou após seis anos em 2019, quando Mark Hurd se demitiu por motivos de saúde. Ele faleceu no mês seguinte, e sua co-CEO, Safra Catz, tornou-se a única líder da empresa.
Catz liderou a empresa até a semana passada, quando a Oracle disse que retornaria a um modelo de CEO duplo: Clay Magouyrk, presidente de negócios de infraestrutura de nuvem da Oracle, e o presidente da Oracle Industries, Mike Sicilia.
Traduzido do inglês por InvestNews
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