Carol Lewis não se arrepende de como votou na questão das galinhas.
Como membro de longa data do conselho da cidade de St. Cloud, Minnesota, ela ouviu todos os argumentos. Em uma reunião em dezembro, os moradores argumentaram que as galinhas no quintal ofereceriam uma fonte mais barata de ovos. Um residente disse que as galinhas simplesmente seriam “incríveis”.
Lewis, que deixou o conselho este ano, não se convenceu. “Nós não conseguimos nem fazer com que as pessoas cortem suas gramas atualmente. Não sei como vamos manter os galinheiros limpos”, ela disse à multidão antes de votar “não” na medida, que teria permitido galinhas no quintal em algumas casas.
Sua avó, que criava galinhas, sempre lhe dizia que elas eram “aves sujas”, disse ela em uma entrevista. Lewis tinha outras preocupações, incluindo a gripe aviária. “Odeio ser uma estraga-prazeres”, disse a senhora de 68 anos. “Mas até controlarmos isso, nem vale a pena falar sobre.”
A medida foi rejeitada, por 5 votos a 1. “Nós colocamos um fim nisso”, ela disse.
Boom de galinhas no quintal
Uma década atrás, galinhas no quintal eram mais um nicho para fazendeiros de meio período e hipsters urbanos. Mas a pandemia de Covid-19 — e mais recentemente, um aumento nos preços dos ovos — fez com que os americanos se voltassem para a criação de suas próprias aves.
Havia 11 milhões de lares com galinhas no quintal em 2024, um aumento em relação aos 5,8 milhões em 2018, de acordo com a Associação Americana de Produtos para Animais de Estimação. Até mesmo a secretária de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, recentemente entrou na onda, dizendo que quer ajudar os americanos a economizar dinheiro facilitando a criação de suas próprias poedeiras.
Os aspirantes a criadores de galinhas enfrentam muitos obstáculos. As regulamentações locais frequentemente colocam burocracia no caminho, ou os vizinhos reclamam. As aves podem ter custos iniciais elevados e requerem cuidados diligentes. E boa sorte para encontrar um pet sitter.
Em Dallas, a personal trainer Betina Gozo Shimonek disse que criar galinhas em seu terreno de meio acre é viciante. Ela começou com quatro galinhas no ano passado para alimentar sua família de cinco pessoas e em breve terá mais de três dúzias de aves. Ela disse que seu galo canta às 6 da manhã, mas os vizinhos não se importam, talvez porque ela lhes dê ovos.
Em um dia recente de fevereiro, sua loja de produtos agrícolas local estava programada para receber sua primeira remessa de pintinhos do ano entre 10h e 14h. Shimonek ligou às 12h, mas já haviam se esgotado.
“Eles disseram: ‘É como uma Black Friday aqui sempre que os pintinhos chegam'”, ela disse.
No site de avaliações Yelp, as buscas por “galinhas vivas à venda” e “galinheiros” aumentaram 559% e 700% no ano entre fevereiro de 2024 e 2025. Kelly Null, representante de atendimento ao cliente na Cackle Hatchery, disse que as pessoas começam a formar fila às 6 da manhã fora da loja em Lebanon, Mo., três horas antes da abertura.
“Ontem uma mulher trouxe uma cadeira de praia e um cobertor”, ela disse. “Todo mundo quer pintinhos.”
Nem todo ovo que reluz é de ouro
Mas quando se trata de economizar dinheiro, as galinhas não são tudo o que prometem ser. É caro montar um galinheiro e um espaço para as galinhas, e depois criar os pintinhos até que sejam velhos o suficiente para começar a botar ovos. “Seu primeiro ovo custa cerca de US$ 1.500”, disse Ryan Korbar, que administra uma fazenda e ministra aulas de manutenção de aves em Rostraver, Pensilvânia.
Os novos pais nervosos de galinhas podem gastar até US$ 2.495 em uma “Smart Coop”, um condomínio de aves equipado com portas automáticas e câmeras que alertam os proprietários via aplicativo quando predadores como guaxinins estão por perto. Eles podem ativar alarmes para assustar os predadores.
Em Suffield, Connecticut, Kathy Shea Mormino — que há mais de uma década conseguiu com sucesso fazer lobby para que sua cidade mudasse as regras e permitir galinhas no quintal — disse estar feliz em ver o hobby ganhando asas, mas aconselha cautela. Ao contrário dos donos de animais de estimação como gatos ou cães, encontrar veterinários especializados no cuidado de galinhas é difícil, disse ela. Muitos novos entusiastas de aves também tendem a subestimar o quanto de cuidado suas aves exigirão.
“Galinhas não são uma máquina de venda automática que você estaciona no seu quintal”, disse Mormino, que escreveu guias sobre a criação dessas aves.
A atração por uma vida mais pastoral, incluindo um bando de galinhas, encorajou Jillian Willsey a se mudar com seu marido e três filhas para o centro de Michigan, vindo de um subúrbio de Phoenix, há três anos. Não eram permitidas galinhas em sua antiga casa, mas a família adicionou seis aves ao seu terreno de dois acres.
Em fevereiro, no entanto, o governo local ordenou que ela removesse as galinhas, alegando que não eram permitidas em terrenos menores que cinco acres, algo que ela não sabia. Ela enviou as aves para ficarem com amigos e está pleiteando uma mudança na regra.
“Eu honestamente não pensei que isso teria um impacto emocional tão grande em mim”, disse Willsey, que valoriza saber de onde vem sua comida.
Mais estados liberaram a criação
Mais estados adotaram regulamentações para facilitar a criação de galinhas no quintal, incluindo Arizona e Missouri. Outros estão considerando a questão. “Alimentar-se é um direito humano básico”, disse Jim DeSana, um representante estadual republicano em Michigan que possui uma fazenda e recentemente introduziu legislação para permitir que mais pessoas criem galinhas no quintal.
“Há provavelmente 50-60 maneiras de comer ovos — em um prato, quiche, mexidos, fritos”, disse DeSana, que se descreve como um “cara dos ovos mexidos”.
O debate sobre tais regulamentações pode se tornar acalorado: em Tigard, Oregon, um esforço recente para atualizar as regulamentações de gado urbano provocou uma enxurrada de comentários sobre aves de quintal. Muitos residentes disseram estar encantados com a presença de tais bandos, enquanto outros afirmaram que elas criavam problemas de ratos e citaram preocupações de saúde pública.
Um residente alegou que os donos de galinhas estavam subornando seus vizinhos com ovos para ganhar simpatia. Outro circulou fotos de ratos mortos em sua propriedade, alegando que haviam sido atraídos pela ração das galinhas.
A prefeita Heidi Lueb disse que as regulamentações da cidade, que não limitam o número de galinhas que os moradores podem criar, também permitem que as pessoas façam reclamações sobre violações de código que causariam problemas de ruído, odor ou pragas. Ela disse que a cidade tenta o equilíbrio entre restringir desnecessariamente as liberdades dos residentes e garantir que eles não tenham “fazendas completas”.
“E sem galos”, ela disse. “Isso é autoexplicativo.”
Escreva para Te-Ping Chen em [email protected] e para Roshan Fernandez em [email protected]
Traduzido do inglês por InvestNews
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