Com menor demanda, Tesla registra forte queda nos lucros no primeiro trimestre

O lucro da Tesla no primeiro trimestre despencou à medida que a pressão aumenta sobre o CEO Elon Musk para melhor articular sua visão para o futuro fabricante de carros elétricos.

A empresa sediada no Texas relatou um lucro líquido de US$ 1,1 bilhão para o período de janeiro a março, uma queda de 55% em relação ao ano anterior. A receita caiu 9% para US$ 21,3 bilhões.

A fabricante de automóveis está em uma situação mais precária do que tem estado nos últimos anos, com suas vendas de veículos caindo, a demanda diminuindo para veículos elétricos em todo o setor e Musk dando maior ênfase ao desenvolvimento de um carro totalmente autônomo.

A teleconferência de resultados da empresa será a primeira audiência formal de Musk com investidores desde o início de uma reestruturação que se espera reduzir a força de trabalho global da companhia em mais de 10%.

Mas houve outras mudanças também. Dois executivos de alto escalão disseram neste mês que estavam deixando a empresa e que os funcionários foram orientados a priorizar um chamado “robotaxi”, uma reorganização de prioridades que pegou o mercado de surpresa.

Muitos investidores esperavam que a Tesla lançasse um carro elétrico mais acessível no próximo ano que poderia ampliar o alcance da empresa para o mercado de massa. A Tesla vende cinco modelos de passageiros – menos do que muitas outras montadoras – e no início deste mês relatou uma queda de 8,5% nas entregas do primeiro trimestre.

Em Wall Street, os analistas estão se conformando com a ideia de que a Tesla – há muito valorizada por seu potencial de crescimento – pode não aumentar as entregas este ano.

A empresa reduziu os preços novamente nos últimos dias, cortando US$ 2 mil de vários modelos nos EUA, à medida que enfrenta uma concorrência mais acirrada no mercado de veículos elétricos.

“A linha de veículos envelhecida da Tesla já está enfrentando considerável fraqueza na demanda e pressão de preços até agora, e nossa sensação é que a Tesla agora entrou no modo de preservação de caixa”, escreveu o analista do Deutsche Bank Emmanuel Rosner em uma nota recente. O banco rebaixou as ações da Tesla e reduziu seu preço-alvo para US$ 123 por ação, de US$ 189.

“Sem nenhum veículo novo, sentimos que a Tesla poderia enfrentar mais ventos contrários ao crescimento”, acrescentou Rosner.

Antes do relatório de ganhos, as ações da Tesla haviam caído 42% em 2024, fechando terça-feira a US$ 144,61.

Enquanto isso, o conselho de administração da Tesla está pedindo aos acionistas que re-aprovem o pacote de remuneração de Musk de 2018 depois que um juiz de Delaware o derrubou em janeiro, considerando o processo de aprovação “profundamente falho”.

O plano de remuneração, avaliado em um máximo de US$ 55,8 bilhões, é o maior já concedido ao CEO de uma empresa pública dos EUA.

A Tesla também está pedindo aos acionistas que aprovem um plano para transferir a incorporação da empresa para o Texas, de Delaware. Outras empresas de Musk se reincorporaram fora de Delaware após a decisão judicial sobre sua remuneração.

A Tesla em janeiro alertou os investidores que o crescimento em 2024 pode ser “notavelmente menor” do que no ano anterior. Executivos descreveram a Tesla como estando entre duas ondas de crescimento: a primeira impulsionada por seu popular crossover Model Y e carro Model 3, e a próxima a vir com o lançamento de uma nova geração de veículos.

O modelo mais recente da empresa, a picape Cybertruck de difícil fabricação, teve um começo lento desde que chegou ao mercado no final do ano passado.

Os investidores esperavam que os próximos veículos da Tesla incluíssem tanto um robotaxi quanto um carro elétrico mais acessível que Musk disse em janeiro que provavelmente entraria em produção no Texas no final de 2025.

Desde então, no entanto, o CEO parece estar cada vez mais focado em realizar o objetivo de longa data e elusivo da Tesla de desenvolver veículos autônomos. Ele também tem pressionado para aumentar a adoção da tecnologia de assistência ao motorista que a empresa chama de “Capacidade de Condução Totalmente Autônoma”, que requer supervisão do motorista.

A Tesla recentemente reduziu os preços deste software, que agora custa US$ 8 mil antecipadamente ou US$ 99 por mês – abaixo de US$ 12 mil ou US$ 199 mensais – e permite que o carro assuma uma série de tarefas de direção. A empresa também começou a oferecer aos motoristas dos EUA um teste gratuito de um mês da tecnologia.

“Não é exatamente apostar a empresa, mas ir com tudo para a autonomia é uma jogada obviamente brilhante”, postou Musk no X na semana passada.

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