Punta del Este, o playground de verão dos ricos na América do Sul, está se tornando um novo ímã para a gestão de patrimônio. Isso ocorre à medida que o Uruguai fortalece sua reputação como um refúgio amigável para investidores em uma região tumultuada.
Punta del Este, uma combinação da exclusividade dos Hamptons e dos arranha-céus de Miami Beach, há muito tempo hospeda os ricos do continente em busca de sol e ondas do mar em uma nação segura e acolhedora. Entretanto, desde a pandemia, tem ocorrido um influxo de estrangeiros abastados — incluindo americanos e europeus — comprando imóveis na área, graças a generosos incentivos fiscais e como uma espécie de seguro contra a polarização política no Hemisfério Norte.
Os gestores de fortunas estão seguindo o dinheiro, com empresas contratando funcionários no Uruguai. Os recém-chegados moradores abastados estão impulsionando a construção de projetos imobiliários de luxo, uma clínica de alto padrão e a ampliação de um terminal para aeronaves particulares.
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A gestora Puente, focada na América Latina, abriu um escritório no distrito histórico da península de Punta del Este após a pandemia, que agora atende cerca de 450 clientes que vivem na área durante todo ou parte do ano, segundo Nicolas Cristiani, chefe local de gestão de patrimônio da empresa. A Puente planeja adicionar até quatro pessoas à sua equipe de cinco funcionários este ano para atender à demanda, disse ele.
“Os clientes valorizam muito mais do que há dois ou três anos o fato de termos um escritório físico onde eles podem realizar reuniões presenciais e tomar um café”, disse Cristiani em uma entrevista.
A expansão em Punta, como é conhecido o destino da costa atlântica, marca uma retomada da gestão de fortunas no Uruguai, que viu um êxodo de empresas em meados da década de 2010 devido a cortes de custos e maior escrutínio regulatório. O número de empresas de gestão de patrimônio no país subiu para 174 no final de 2023, contra 155 em 2020, de acordo com dados do banco central. O número de clientes aumentou 80%, para quase 49.400, e os ativos cresceram 29%, alcançando US$ 37,2 bilhões nesse período.
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Os concorrentes da Puente também estão se movimentando. A Latin Securities chegou no final de 2022, enquanto a Gletir Corredor de Bolsa, sediada em Montevidéu, que administra cerca de US$ 1,5 bilhão, abriu um escritório com duas pessoas em abril passado. A subsidiária do Banco Santander no Uruguai planeja reforçar suas operações de private banking em Punta este ano, onde possui uma equipe dedicada de quatro pessoas, de acordo com Andreina Roux, chefe de gestão de patrimônio e seguros do banco.
A Balanz Capital planeja estabelecer-se em Punta dentro de três anos para ganhar negócios com argentinos, brasileiros e europeus ricos, disse o gerente do país, Juan José Varela, em entrevista. A Balanz abriu seu segundo escritório na Argentina em 2023, no condomínio fechado de Nordelta, em Buenos Aires, que pode servir como modelo para Punta del Este, afirmou ele.
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O Uruguai, um país de 3,5 milhões de habitantes que faz fronteira com Argentina e o Brasil, destaca-se na América Latina por sua alta renda per capita e boa governança. Sua estabilidade política ficou evidente na eleição presidencial de novembro, na qual candidatos tradicionais disputaram em vez de outsiders disruptivos. O presidente Luis Lacalle Pou, cujo partido de centro-direita perdeu para o esquerdista Yamandú Orsi, prometeu garantir uma transição tranquila.
Empresas imobiliárias também estão avançando com projetos residenciais voltados para os ricos e famosos, embora alguns empreendimentos não tenham sido bem recebidos pelos moradores locais. Uma proposta para construir edifícios de apartamentos na pitoresca ponta rochosa de Punta Ballena enfrentou forte oposição de residentes e celebridades que desejam que a área seja declarada como protegida. Contudo, essa batalha é mais uma exceção do que a regra em uma área cuja economia local depende da construção e serviços.
Investidores uruguaios e argentinos começaram a construção no ano passado no El Nido Beach & Surf Homes de US$ 80 milhões, localizado a 20 minutos de carro da costa de Punta del Este. O desenvolvedor pretende terminar o condomínio fechado de 72 hectares até meados de 2026, disse o investidor Federico Fischer do El Nido. O hotel, cassino e centro de eventos que fazem parte do projeto de US$ 500 milhões do desenvolvedor italiano Cipriani com vista para a praia Brava da cidade estão tomando forma, com a intenção de abrir no final de 2025. A primeira das três torres residenciais variando de 30 a 60 andares está programada para ser concluída em meados de 2027. Os preços começam em cerca de US$ 1,7 milhão para as menores unidades e chegam a quase US$ 17 milhões para uma cobertura duplex, de acordo com Cipriani.
A atmosfera internacional de Punta del Este e a falta de produtos imobiliários de luxo ajudaram a convencer Cipriani a seguir adiante com seu projeto, que se estenderá até o início da década de 2030, disse Giuseppe Cipriani, CEO da empresa. “Ao longo dos últimos 30 anos, vi todo tipo de governos. Nada realmente mudou muito”, disse ele em entrevista. Essa estabilidade, acrescentou, “realmente ajuda quando você pensa em investir muito dinheiro.”
