Javier Milei, o audacioso presidente da Argentina, está, na maior parte, bem com o apelido que críticos lhe deram: “el loco”.
No entanto, ele é rápido em apontar que o que separa um louco de um gênio são os resultados. E, ao retornar a Davos um ano depois de sacudir a plateia ao disparar uma ousada declaração após a outra — como sua salva de abertura: “Estou aqui para dizer que o mundo ocidental está em perigo” — Milei tem muitos resultados para exibir.
A taxa de inflação mensal caiu para menos de 3%, em comparação com mais de 20% quando ele fez sua estreia em Davos no ano passado; o governo registrou seu primeiro superávit orçamentário anual desde 2009; e a economia começou a sair da recessão, iniciada quando Milei desvalorizou o peso e impôs cortes drásticos no orçamento dois dias após assumir o cargo no final de 2023.
“Seu diagnóstico sobre o problema na Argentina está 100% correto”, diz Graham Stock, estrategista sênior de mercados emergentes na BlueBay Asset Management. Stock assistiu ao discurso de Milei em Davos de seu escritório em Londres um ano atrás. Foi empolgante — caramba, Elon Musk até comparou isso a fazer sexo — mas “o que importa é o comprometimento com esse princípio político central, que é um orçamento equilibrado”, afirma Stock. “Todo o resto flui disso.”
A BlueBay detém títulos argentinos, que registraram um furioso rali sob Milei — mais de 100% no total, superando os retornos de quase todos os outros países de mercados emergentes. Assim, é lógico o suficiente que Stock, e nesse caso, a maioria da multidão de Davos, esteja entusiasmada com Milei.
O que é mais surpreendente — e muito mais crucial para a viabilidade de longo prazo da reforma econômica de Milei — é que Laura Velasquez também está entusiasmada com ele. Velasquez, de 19 anos, vende camisetas e vestidos por alguns dólares para complementar a renda que ganha em uma lanchonete de fast-food a sudeste de Buenos Aires.
O aumento da inflação que se seguiu à decisão de Milei de permitir a desvalorização do peso atingiu Velasquez duramente, e os cortes draconianos em programas e subsídios do governo exacerbaram o aperto financeiro de sua família. Entretanto, a estabilidade econômica que se seguiu ao caos inicial a conquistou. Pela primeira vez em anos, os preços não disparam de um dia para o outro, e o comércio flui suavemente, sem toda a acumulação de mercadorias que antes era tão comum em momentos de crise.
“Tudo parece calmo”, diz Velasquez. Ela votou relutantemente em Milei em 2023. Agora, afirma que votaria nele com entusiasmo.
Velasquez representa milhões de argentinos da classe trabalhadora que, para surpresa de muitos, permaneceram firmes ao lado de Milei. Em dezembro, seu índice de aprovação era de 47%, pouco alterada em relação ao apoio que ele tinha quando assumiu o cargo e muito superior à de qualquer um de seus rivais políticos, de acordo com uma pesquisa realizada pela AtlasIntel para a Bloomberg News.
Stock ressalta que esse tipo de apoio amplo a cortes profundos no orçamento estava faltando na Argentina, um país que já deu calote em sua dívida três vezes neste século. O fato de Milei ter mantido esse apoio até agora “levou a um grande otimismo sobre o as perspectivas”, afirmou ele.
Manter esse apoio, no entanto, não será fácil. Apesar de seu discurso viral contra a intervenção estatal em Davos no ano passado, as vitórias de Milei foram sustentadas, em parte, por controles que limitam cuidadosamente a queda da moeda. A partir de 1º de fevereiro, o peso poderá enfraquecer 1% ao mês — um ritmo glacial para um país com inflação acima de 100% ao ano. Milei prometeu de alguma forma, este ano, liberar essa restrição, junto com uma série de controles de capital colocados em prática por seus antecessores. No entanto, mesmo o menor passo em falso pode fazer a inflação disparar pouco antes de os argentinos irem às urnas para as eleições legislativas em outubro.
