Indústria ganha impulso e China dá sinais de recuperação econômica

A atividade industrial da China se recuperou em março, interrompendo uma queda de cinco meses e adicionando evidências de que o setor fabril do país está ganhando impulso para uma recuperação econômica.

O índice oficial de gerentes de compras (PMI, na sigla em inglês) da manufatura expandiu para 50,8, a leitura mais alta em um ano, um estímulo para os formuladores de políticas monetárias que buscam restaurar a confiança na segunda maior economia do mundo. O novo dado vem na sequência da produção industrial mais acelerada em dois anos para janeiro e fevereiro, e também de um aumento nas exportações nos dois primeiros meses do ano.

“O setor industrial parece ser resiliente, em parte ajudado por exportações fortes”, disse Zhang Zhiwei, economista-chefe da Pinpoint Asset Management. “Se os gastos fiscais aumentarem e as exportações permanecerem fortes, o impulso econômico pode melhorar.”

Os últimos números mostram que a sala de máquinas industrial do país pode ser o motor para ajudar o governo a alcançar sua meta de crescimento anual de cerca de 5% este ano, mesmo quando Pequim enfrenta múltiplos outros desafios, incluindo uma crise no mercado imobiliário, a queda na confiança do consumidor e tensões geopolíticas.

Um indicador da atividade não-industrial subiu para 53 em março, em comparação com uma estimativa de 51,5. Uma leitura acima de 50 sugere uma expansão da atividade, enquanto figurar abaixo disso indica contração.

O PMI não-industrial também mostra que “as empresas têm confiança e expectativas relativamente fortes para os negócios futuros”, disse Bruce Pang, economista-chefe para a Grande China na Jones Lang LaSalle Inc.

Esperanças renovadas

As exportações no período de janeiro a fevereiro reacenderam esperanças de uma recuperação econômica mais ampla, subindo 7,1% em relação ao mesmo período do ano anterior. A demanda fraca dos principais parceiros econômicos e as crescentes sanções e restrições sobre seus produtos prejudicaram o comércio da China no ano passado.

O que antes era um pilar-chave da economia agora enfrenta um “nível desconcertante” de restrições comerciais, disse o Ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, no mês passado.

A China tentou impulsionar os gastos domésticos e se comprometeu a fornecer fundos do governo para incentivar consumidores e empresas a substituir bens antigos, incluindo carros, eletrodomésticos e outros equipamentos, o que deve beneficiar a indústria. No entanto, ainda não se sabe detalhes, como o valor do impulso fiscal.

Os preços ao consumidor subiram em fevereiro pela primeira vez em cinco meses, enquanto a taxa de desemprego urbano aumentou para 5,3% em relação a 5,1% em dezembro, refletindo um mercado de trabalho sombrio que está pesando sobre a demanda doméstica.

O setor imobiliário permaneceu como um grande peso sobre a economia, com o investimento caindo 9% e as vendas de imóveis despencando 33% em valor nos meses de janeiro e fevereiro em relação ao ano anterior.

A China Vanke Co., uma vez a maior incorporadora listada do país, disse que o lucro líquido caiu 46% no ano passado, a maior queda desde sua listagem em 1991. A Country Garden Holdings Co., antes a maior construtora residencial do país em vendas, anunciou no mês passado que vai perder o prazo para reportar seus resultados anuais, dizendo que precisa de mais informações.

O quadro pintado pelas antigas gigantes do setor oferece um vislumbre da pior temporada de lucros do setor imobiliário já registrada. A queda no mercado imobiliário já entra em seu quarto ano, corroendo os balanços dos maiores bancos estatais à medida que os empréstimos ruins aumentam.

O governo aumentou os esforços para atrair investidores estrangeiros. O presidente Xi Jinping disse na semana passada a um grupo de líderes empresariais dos EUA em Pequim que a economia do país ainda tem espaço para crescer, de acordo com uma pessoa com conhecimento do assunto, que pediu para não ser identificada. Xi se encontrou com Stephen Schwarzman, da Blackstone Inc., Cristiano Amon, da Qualcomm Inc., e outros representantes das comunidades empresarial, estratégica e acadêmica dos EUA.

Xi reconheceu que há problemas com a economia doméstica, mas disse que os funcionários podem lidar com eles, disse a pessoa, descrevendo as conversas como abertas e francas.