O executivo da Apple, Kim Vorrath, um veterano da empresa conhecido por consertar produtos problemáticos e trazer grandes projetos para o mercado, tem um novo trabalho: colocar a inteligência artificial e a Siri em forma.
Vorrath, vice-presidente responsável pelo gerenciamento de programas, foi transferida para a divisão de inteligência artificial e aprendizado de máquina da Apple nesta semana, de acordo com pessoas com conhecimento do assunto. Ela será a principal assistente do chefe de IA John Giannandrea, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque a mudança não foi anunciada publicamente.
A mudança ajuda a reforçar uma equipe que está correndo para tornar a Apple uma líder em IA – uma área em que ela ficou para trás em relação a seus pares de tecnologia. A empresa tem se esforçado para igualar as capacidades da OpenAI, Meta Platforms e Google, da Alphabet. E sua plataforma Apple Intelligence sofreu com um lançamento lento e irregular.
A assistente digital Siri, inovadora quando foi lançada em 2011, passou a simbolizar as deficiências da Apple em IA. Empresas iniciantes, como a OpenAI, criaram seus próprios chatbots, mais versáteis, e a rival Samsung Electronics tem sido mais rápida em incorporar recursos de inteligência artificial em seu software. A Amazon.com também está adaptando sua plataforma Alexa para o mundo da IA.
Vorrath, que passou 36 anos na Apple, é conhecida por gerenciar o desenvolvimento de projetos de software difíceis. Ela também implementou procedimentos que podem detectar e corrigir bugs. Vorrath entra para a nova equipe vinda da divisão de engenharia de hardware da Apple, onde ajudou a lançar o headset Vision Pro.
Um porta-voz da Apple, sediada em Cupertino, na Califórnia, não quis comentar a mudança.
Ao longo dos anos, Vorrath participou de vários dos maiores empreendimentos da Apple. Em meados dos anos 2000, ela foi escolhida para liderar o gerenciamento de projetos do grupo de software do iPhone original e preparar o icônico dispositivo para os consumidores. Até 2019, ela supervisionou o gerenciamento de projetos dos sistemas operacionais do iPhone, iPad e Mac, antes de assumir o software Vision Pro. Haley Allen substituirá Vorrath na supervisão do gerenciamento de programas do visionOS, o sistema operacional do headset, de acordo com as pessoas.
Antes de entrar para a organização de Giannandrea, Vorrath passou várias semanas assessorando Kelsey Peterson, o antigo chefe de gerenciamento de programas do grupo. Peterson agora se reportará a Vorrath – assim como dois outros executivos de IA, Cindy Lin e Marc Schonbrun. Giannandrea, que se juntou à Apple vindo do Google em 2018, divulgou as mudanças em um memorando enviado aos funcionários.
A mudança sinaliza que a IA é agora mais importante do que o Vision Pro, lançado em fevereiro de 2024, e é vista como o maior desafio dentro da empresa, de acordo com um executivo de longa data da Apple que pediu para não ser identificado. Vorrath tem um talento especial para organizar grupos de engenharia e criar um fluxo de trabalho eficaz com novos processos, disse o executivo.
Já há algum tempo ficou claro que Giannandrea precisa de ajuda adicional para gerenciar um grupo de IA com crescente proeminência, de acordo com o executivo. Vorrath está preparado para trazer a cultura de desenvolvimento de produtos da Apple para o trabalho de IA, disse a pessoa.
Este ano, o grupo de inteligência artificial está concentrado em reformular a infraestrutura subjacente da Siri e melhorar os modelos internos de IA da empresa, disse Giannandrea no memorando.
A empresa lançou sua plataforma Apple Intelligence em outubro, mas a versão inicial incluía apenas recursos básicos, como mensagens de texto e resumo de notificações. Recursos mais avançados, como o Genmoji – uma ferramenta para criar emojis personalizados por meio de IA – foram lançados mais recentemente.
A Apple prometeu reformular a Siri como parte do lançamento da IA, mas esse elemento ainda não está pronto. A empresa pretende lançar uma nova versão do assistente digital como parte do iOS 18.4 em abril, informou a Bloomberg. A nova versão foi projetada para responder melhor às consultas, explorando os dados do cliente. Ela também pode identificar o que está atualmente na tela do usuário e controlar com mais precisão os aplicativos do dispositivo por meio de um sistema chamado App Intents.
A versão atual da Siri foi criticada por não entender as solicitações e não conseguir executar comandos simples. E mesmo quando os recursos prometidos forem lançados, eles não se equipararão aos recursos revelados pela Samsung, que usa uma combinação de sua própria tecnologia e a plataforma Google Gemini.
A Apple está trabalhando em uma versão ainda mais avançada da Siri que inclui uma interface mais conversacional – algo mais alinhado com o ChatGPT e outras ofertas de IA. Ela não estará pronta até pelo menos 2026, embora a Apple possa dar uma prévia do software este ano, informou a Bloomberg.
Em outro revés, a Apple foi recentemente criticada por recapitulações imprecisas de notícias geradas por IA. Em um caso, a empresa resumiu a BBC para afirmar falsamente que Luigi Mangione – acusado de matar um executivo do setor de saúde – havia atirado em si mesmo.
A Apple respondeu à polêmica removendo o recurso para aplicativos de notícias e entretenimento em sua próxima atualização de software. A empresa não informou quando o recurso retornaria.
No ano passado, a Apple recrutou outro gerente de alto nível para ajudar a colocar ordem no grupo de Giannandrea. Quando o projeto de carros autônomos da empresa foi encerrado em fevereiro, o executivo de software de longa data Kevin Lynch foi transferido para a divisão de IA. Ele agora dirige a equipe secreta de robótica da Apple dentro da organização.
Quando Giannandrea ingressou na Apple, há sete anos, ele trabalhou originalmente como vice-presidente, reportando-se ao CEO Tim Cook. Logo foi promovido para a equipe executiva da Apple – um pequeno grupo de funcionários de alto escalão. Mas, nos últimos meses, executivos atuais e antigos expressaram preocupações sobre sua capacidade de transformar a Apple em uma força em IA.
Vorrath tem a chance de impor mais disciplina ao esforço, de acordo com o executivo que pediu para não ser identificado. Embora o Vision Pro não tenha sido um sucesso entre os consumidores, ela trouxe sanidade e razão para a equipe de desenvolvimento desse produto, disse a pessoa, e o software foi amplamente aprimorado.
