As ações da Tianqi Lithium saltaram até 19% em Hong Kong, enquanto as da Ganfeng Lithium Group subiram 21%.
As mineradoras australianas se recuperaram, após a CATL confirmar o fechamento da mina na província de Jiangxi.
Os preços do metal para baterias na Bolsa de Futuros de Guangzhou atingiram o limite diário e se mantiveram estáveis ao longo do dia.
O destino da mina CATL — a maior no polo chinês de lítio de Yichun — estava sob rigoroso escrutínio há semanas, em meio a especulações de que as autoridades não estenderiam sua licença.
A mina representa cerca de 6% da produção global, de acordo com o Bank of America, enquanto outras minas na região respondem por pelo menos outros 5%.
“Acredito que isso significará que o preço do lítio terá um potencial de alta muito grande no curto prazo“, disse Matty Zhao, codiretor de pesquisa de ações da China no banco, em entrevista à Bloomberg TV.
O contrato futuro de carbonato de lítio mais ativo na Bolsa de Futuros de Guangzhou saltou para o limite diário de 8% nesta segunda-feira (11), de acordo com o site da bolsa. O contrato com vencimento em novembro foi negociado a 81.000 yuans por tonelada, acima do fechamento de 75.000 yuans na sexta-feira.
Excesso de oferta de lítio
Os produtores de lítio têm lutado contra um excesso de oferta global, exacerbado por ventos contrários na demanda por veículos elétricos, incluindo a redução de incentivos para o setor pelo presidente Donald Trump nos EUA. Na China, a chamada campanha anti-involução alimentou especulações sobre uma possível repressão a um setor que está claramente sofrendo com o excesso de oferta.
A CATL, maior produtora mundial de baterias, confirmou o fechamento da mina de Jianxiawo, afirmando que busca renovar sua licença expirada, sem fornecer mais detalhes.
A operação ficará fechada por pelo menos três meses, disseram pessoas familiarizadas com o assunto à Bloomberg News no fim de semana, após o vencimento de sua licença de mineração em 9 de agosto.
A empresa chinesa afirmou que a paralisação teria pouco impacto em suas operações gerais, e suas ações subiram até 2,8% em Hong Kong.
“Não esperamos nenhum impacto operacional significativo na produção de baterias devido à suspensão da mina de Jiangxi”, disse Eugene Hsiao, chefe de estratégia de ações da China na Macquarie Capital. “A preocupação com a suspensão da mina é menos com a CATL e mais com a possibilidade de a cadeia de suprimentos de lítio mais ampla ter capacidade reduzida e se isso será coordenado por meio de ações do governo chinês.”
O tema “anti-involução” tem dominado os mercados financeiros chineses nos últimos meses, com investidores tentando identificar setores e empresas que possam se beneficiar dos esforços liderados por Pequim para combater a deflação e o excesso de capacidade. A questão abrange setores que vão do comércio eletrônico a veículos elétricos e siderurgia.
“Acreditamos que isso possa fazer parte da iniciativa anti-involução do governo”, disseram analistas do Citigroup Inc. em nota. Os fechamentos em Yichun “devem ajudar a China a reprecificar seu recurso estratégico a longo prazo, e o governo pode garantir que o lítio seja minerado e extraído de forma adequada e em conformidade”.
Assim como muitas empresas chinesas de baterias, a CATL expandiu agressivamente seus investimentos em minerais, desde lítio a níquel e cobalto, a fim de garantir suprimentos de longo prazo e reduzir custos. Essa integração vertical, por sua vez, auxiliou a China a se tornar a principal fabricante mundial de veículos elétricos.
Preços em alta
Os preços à vista do carbonato de lítio na China subiram 3% nesta segunda-feira, atingindo 75.500 yuans por tonelada, o maior valor desde fevereiro, de acordo com a Asian Metal Inc.
Os preços do carbonato de lítio negociados na plataforma de comércio eletrônico Liyang Zhonglianjin, uma referência popular para investidores domésticos, subiram mais de 10.000 yuans hoje, para cerca de 85.500 yuans por tonelada, com entrega prevista para novembro.
As ações das produtoras australianas de lítio também dispararam. Os papeis da PLS saltaram 20% em Sydney, enquanto os da Liontown Resources subiram 25%. A ação da Mineral Resources subiu 14%.
Traders e executivos do setor agora estão atentos a outras restrições à mineração na cidade chinesa de Yichun, que emergiu como um polo de metais para baterias.
Um departamento do governo local solicitou que oito mineradoras apresentassem relatórios de reservas até o final de setembro, de acordo com notas de corretores e analistas, após uma auditoria que constatou não conformidade no processo de registro e aprovação.
“A situação da CATL não altera a estrutura de excesso de oferta no mercado”, disse Zhang Weixin, analista da China Futures. “No entanto, se a interrupção da produção se expandir para outras minas em Yichun após 30 de setembro, o nível de preço do lítio poderá subir ainda mais.”
