Peter Steinberger, um programador e empreendedor austríaco que desenvolveu o OpenClaw como um projeto paralelo em novembro, vai se juntar à OpenAI. Sua criação será gerida por meio de uma fundação separada.
Representantes da Meta Platforms e da xAI também se reuniram com Steinberger durante uma semana intensa que ele passou em São Francisco no início de fevereiro, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Os agentes OpenClaw funcionam como assistentes pessoais virtuais capazes de executar tarefas no mundo real. Os usuários se comunicam com os agentes por meio de aplicativos de mensagens comuns, incluindo WhatsApp, Telegram e iMessage. Os agentes realizam tarefas como enviar e-mails, depurar códigos e até ligar para restaurantes para fazer reservas.
Alguns especialistas em tecnologia sugeriram que o OpenClaw poderia evoluir para uma espécie de sistema operacional, permitindo que as pessoas programem seus próprios assistentes pessoais à medida que mais usuários recorrem à IA para gerenciar aspectos de suas vidas.
A velocidade com que o OpenClaw se tornou viral e Steinberger virou alvo de contratação pelos players de IA lembrou os primeiros dias da App Store da Apple, quando engenheiros individuais criavam aplicativos que rapidamente ganhavam ampla popularidade. O processo gerava milionários quase instantâneos e criava a economia dos apps. Executivos e pesquisadores de IA também estão dispostos a apostar em ideias como o OpenClaw, que podem emergir como um ecossistema semelhante.
O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, gastou bilhões de dólares para licenciar tecnologia e contratar pesquisadores, cientistas, engenheiros de infraestrutura e empreendedores para construir uma superequipa de IA. Essa iniciativa elevou os pacotes de remuneração dos principais funcionários de IA em toda a indústria.
Nem Steinberger nem a OpenAI revelaram qual será seu pacote de remuneração. Uma pessoa próxima ao acordo disse que estava muito abaixo de US$ 1 bilhão.
Após se reunir com laboratórios de IA que lhe permitiram pré-visualizar pesquisas não lançadas, Steinberger escolheu a OpenAI porque a empresa ofereceu garantias mais fortes de que o OpenClaw permaneceria independente, disse ele.
Código aberto
Steinberger lançou o OpenClaw como um projeto de código aberto em novembro, o que significa que é distribuído gratuitamente e qualquer pessoa pode ajudar a criá-lo e modificá-lo. Em um post no blog no sábado, ele disse que estava trabalhando na criação de uma fundação com “uma estrutura adequada” para manter o OpenClaw como código aberto.
“Explicitamente, nossa missão é trabalhar com todos e apoiar todos”, disse Dave Morin, investidor de risco que será o primeiro membro independente do conselho da fundação. “Isso significa todas as pessoas, todos os laboratórios, todas as empresas que quiserem participar.”
Morin disse que ainda estão decidindo quem serão os outros membros do conselho. Mas Steinberger fará parte do conselho, assim como alguém da OpenAI, afirmou.
O CEO da OpenAI, Sam Altman, disse em uma publicação no X no domingo que a empresa pretende continuar apoiando o OpenClaw como projeto de código aberto e reiterou que ele será gerido por meio de uma fundação.
Altman também disse que Steinberger tem “muitas ideias incríveis sobre o futuro de agentes muito inteligentes interagindo entre si para fazer coisas muito úteis para as pessoas. Esperamos que isso rapidamente se torne central em nossas ofertas de produtos.”
Steinberger se juntará à equipe responsável pela ferramenta de codificação de IA da OpenAI, chamada Codex, de acordo com uma porta-voz da empresa. Steinberger frequentemente credita o Codex como ferramenta que usou para construir o OpenClaw.
Não foi possível determinar exatamente em que ele trabalhará na OpenAI, mas a mensagem de Altman no X e o post de Steinberger sugerem que ele atuará com agentes pessoais. Steinberger também terá tempo para continuar trabalhando no OpenClaw, disse ele.
Projeto de final de semana
Steinberger começou a desenvolver o OpenClaw no ano passado como projeto de fim de semana. Ele estava semi-aposentado após vender uma startup por mais de US$ 100 milhões em 2021. O rápido desenvolvimento das mais recentes ferramentas de codificação em IA, como Codex e Claude Code da Anthropic, o trouxe de volta à construção de projetos, disse ele.
Os assistentes criados em seu projeto se tornaram virais nas últimas semanas por sua engenhosidade na execução de tarefas e na comunicação. O OpenClaw atingiu o pico de viralização no final de janeiro, quando os assistentes de IA pareceram começar a se comunicar entre si em um fórum estilo Reddit chamado Moltbook.
Steinberger logo se viu sobrecarregado com e-mails de usuários que esperavam uma equipe formal de suporte ao cliente. “Sou só eu”, disse ele.
Então, os laboratórios de IA começaram a bater à porta.
Steinberger voou de Viena para São Francisco logo depois. Ele ficou com amigos durante a estadia na cidade porque preferiu, mas também porque a maioria dos hotéis estava lotada para o Super Bowl, disse ele.
Além de se reunir com os laboratórios de IA, Steinberger participou de uma conversa informal e julgou um hackathon do Codex na OpenAI.
Na mesma semana, ele participou da “ClawCon”, um evento organizado pela comunidade de usuários do OpenClaw. Entusiastas se alinharam do lado de fora de um prédio para conhecer o “ClawFather”. Ashton Kutcher, ator e investidor de capital de risco, fez uma visita surpresa à ClawCon para conhecer Steinberger.
Steinberger saiu antes do início do Super Bowl para gravar uma conversa com o podcaster Lex Fridman, disse ele.
Steinberger cresceu em uma fazenda na Áustria e dividia seu tempo entre Viena e Londres. Ele planeja se mudar para São Francisco para o trabalho, disse ele.
“Nunca esperaria que meu projeto de playground criasse ondas assim”, escreveu no post do blog no sábado. “A internet ficou estranha novamente.”
Escreva para Angel Au-Yeung em angel.au-yeung@wsj.com
Traduzido do inglês por InvestNews
