Ninguém quer parecer ignorante sobre IA. Especialmente seu chefe

Michelle Winterfield se preparava para lançar o Tandem, aplicativo focado em ajudar casais a gerenciar suas finanças. Então, o ChatGPT chegou à internet. Sua reação inicial: Ai, não!

“Meu Deus, não entendo nada disso”, pensou a CEO e cofundadora da startup de Chicago no momento em que o mundo testemunhou pela primeira vez o poder da IA generativa. “Esse é o pré-requisito agora para ter uma empresa de sucesso?”

O potencial da inteligência artificial não está apenas confundindo os empreendedores de tecnologia. É provável que seu chefe esteja na base da curva de aprendizado, bem ao seu lado. Raramente uma tecnologia tão nova e transformadora se espalha e evolui tão rapidamente, mesmo antes de os líderes empresariais terem compreendido seus conceitos básicos.

Não é à toa que, em uma pesquisa recente com dois mil altos executivos, integrantes do C-suite, 61% disseram que a IA seria um “divisor de águas”. No entanto, quase a mesma parcela disse não ter confiança nas habilidades ou conhecimentos de IA de suas equipes de liderança, de acordo com a empresa de recrutamento Adecco e a Oxford Economics, que conduziram a pesquisa.

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O resultado: muitos executivos-chefes e outros gerentes seniores falam de modo visionário sobre a promessa da IA para sua equipe — ao mesmo tempo em que tentam descobrir exatamente o que ela pode fazer. 

Isso pode exigir algumas habilidades. Chuck Rose, diretor criativo da Publicis Sapient, empresa de consultoria especializada em ajudar empresas por meio de transformações digitais, diz que às vezes precisa reconhecer para sua equipe de quatro pessoas que não tem certeza de como a IA generativa evoluirá. “Sempre surge uma novidade”, diz.

O desafio surgiu durante uma apresentação recente em que ele mostrava à equipe como usar ferramentas de IA generativa para criar imagens de vídeo para o trabalho de comunicação de um cliente.

“Algumas das técnicas que estou demonstrando mudaram desde a criação desta apresentação, há duas semanas, mas isso é de se esperar”, disse ele, lembrando que o aprendizado constante era o ethos da empresa. 

Alimentando a “síndrome de impostor”

O advento da internet e das mídias sociais colocou pressão semelhante sobre os líderes empresariais seniores. No entanto, mesmo esses avanços tecnológicos não corresponderam ao potencial da IA generativa para reinventar processos de negócios e empregos de forma tão rápida e abrangente, diz Constantine Alexandrakis, executivo-chefe da empresa de busca e consultoria de executivos Russell Reynolds Associates. 

“Isso não é algo que você simplesmente entrega para a equipe de TI para que eles descubram”, diz ele. Na verdade, dominar o potencial estratégico da IA “requer profunda colaboração e alinhamento entre todos do C-suite”.

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Em uma pesquisa este ano com mais de quatro mil membros de conselhos, CEOs, líderes do C-suite e outros executivos seniores, a Russell Reynolds descobriu que a confiança dos líderes em suas equipes estava em seu ponto mais baixo em três anos. A rápida evolução da IA — juntamente com a incerteza econômica e geopolítica — foi um grande fator para o declínio. Uma pesquisa recente com dez mil trabalhadores e executivos da empresa de consultoria organizacional e busca de executivos Korn Ferry também citou a IA como uma razão pela qual 71% dos CEOs e dois terços de outros líderes seniores disseram ter “síndrome de impostor” em seus cargos.

“Eles estão incertos sobre o impacto, estão lutando para não ficar para trás”, diz Mark Arian, CEO da consultoria Korn Ferry. “É difícil não se sentir um impostor.”

A coach executiva Alisa Cohn se lembra de um cliente CEO cuja equipe o pressionava a abordar as implicações da IA para a empresa. “Ele ficava dizendo que eles estavam exagerando”, contou ela. 

Ela aconselhou que ele tomasse uma atitude diferente: pergunte à equipe por que a IA era uma ameaça e o que a empresa deveria fazer a respeito. O CEO realizou uma série de conversas individuais com os funcionários e depois uma discussão em grupo.

“Isso se transformou em um grupo de trabalho, que se transformou em um novo produto”, diz Cohn.

De baixo para cima, não de cima para baixo

Na verdade, muito do que os líderes empresariais estão descobrindo sobre o potencial transformador da IA vem de funcionários individuais, que a estão experimentando por conta própria, muito mais rápido do que as empresas estão construindo aplicativos tecnológicos personalizados de cima para baixo, segundo executivos. 

Em uma pesquisa com 31 mil adultos trabalhadores publicada pela Microsoft no mês passado, 75% dos trabalhadores do conhecimento disseram que começaram a usar IA no trabalho, a grande maioria dos quais relatou usar suas próprias ferramentas de IA. Apenas 39% dos usuários de IA disseram que seus empregadores lhes forneceram treinamento.

“Um dos itens da minha lista este ano é entender mais sobre IA, porque ela está sendo mencionada cada vez mais”, diz Conner Reilly, vice-presidente de sucesso do cliente em uma plataforma de dados pessoais em Nashville, Tennessee, que lidera uma equipe de quatro pessoas. Para isso, ele tem assistido a webinars e consultado sua rede de colegas, amigos e familiares experientes em tecnologia em busca de respostas às suas perguntas. 

“Sei que meu conjunto de habilidades não é IA, mas será um dia”, diz ele. “Se você não tem síndrome de impostor, não está aprendendo.” 

Winterfield, a CEO da Tandem, diz que iniciou um curso intensivo semelhante em IA. Além de sua própria pesquisa, conversou com outros fundadores e investidores e estudou com engenheiros da Tandem como outras fintechs estavam implementando a IA em operações de negócios.

Desde então, eles desenvolveram um aplicativo de IA — um recurso de recomendação que analisa os dados dos usuários para sugerir quais despesas podem querer compartilhar com seus parceiros.

Sua experiência crescente aumentou sua confiança, afirma ela. Mesmo assim, “como você se atualiza sobre tudo isso?” pergunta. “É muita coisa.”

Escreva para Ray A. Smith em [email protected]