Eleitores de Trump experimentam mais inflação do que eleitores de Biden
Regiões onde republicanos são maioria passaram por mais aumentos de preços, na comparação com enclaves democratas
Os republicanos agora acham que a inflação é um problema muito maior do que os democratas consideram, e grande parte disso é apenas política. Mas aqui está outra possibilidade: muitos dos lugares onde os republicanos vivem de fato tiveram uma inflação significativamente maior do que os enclaves democratas.
Em uma nova pesquisa, os economistas Carola Binder, Rupal Kamdar e Jane Ryngaert examinaram os números de inflação do Departamento do Trabalho para as áreas metropolitanas dos EUA e os compararam com dados de votação. Sua constatação: áreas metropolitanas com mais republicanos e eleitores independentes tendem a ter inflação mais alta em 2022 do que lugares onde os democratas vivem.
Uma análise do Wall Street Journal encontrou um padrão semelhante em nível estadual. As estimativas de inflação fornecidas pela Moody’s Analytics, combinadas com dados de votação, mostram que os estados onde Donald Trump recebeu mais votos em 2020 experimentaram, em geral, uma inflação mais alta.
Por exemplo, a Carolina do Sul apresentou a maior inflação de qualquer estado desde o início da pandemia. Seus preços ao consumidor subiram a uma taxa anual de 4,88% entre dezembro de 2019 e o mês passado. A Carolina do Sul elegeu Trump com 56% dos votos em 2020.
Em contraste, New Hampshire teve a menor inflação de qualquer estado, com os preços subindo a uma taxa de 3,75%. O estado elegeu Biden com 54% dos votos.
Outro aspecto importante: Binder e seus coautores descobriram que as pessoas em estados de tendência republicana eram mais propensas a esperar essa inflação mais alta. Embora os sentimentos possam parecer supérfluos, economistas e formuladores de políticas acreditam amplamente que as expectativas importam. Se as pessoas acreditam que haverá mais inflação, isso pode, de fato, levar a uma inflação mais alta.
Binder é economista do Haverford College; Kamdar, da Universidade de Indiana, em Bloomington; e Ryngaert, da Universidade de Notre Dame.
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Uma distância cada vez maior
Sempre houve uma diferença entre como os republicanos veem a economia e como os democratas o fazem. As pessoas dão notas mais baixas à economia quando seu partido não ocupa a Casa Branca. Mas, desde a eleição de Donald Trump em 2016, a diferença de percepção se tornou muito maior, de acordo com uma pesquisa mensal de consumo realizada pela Universidade de Michigan.
Considere o seguinte: os republicanos consultados pela pesquisa de Michigan neste mês deram à economia atual notas muito mais baixas do que em abril de 2020. Naquela época, a pandemia havia fechado grande parte do país, a taxa de desemprego subiu para quase 15% — mas Trump estava no cargo.
Da mesma forma, a diferença entre as expectativas de republicanos e democratas sobre a inflação também aumentou. Essa divisão se ampliou mais recentemente, começando quando a inflação veio subindo após o início da pandemia de covid-19.
Economistas e formuladores de políticas há meses debatem sobre a intrigante desconexão entre uma economia forte dos EUA e o fato de que muitos americanos não estão sentindo isso.
Uma pesquisa do Wall Street Journal em março descobriu que 74% dos americanos que viviam em sete “swing states” para a próxima eleição disseram que a inflação havia se movido na direção errada no ano passado. De fato, a inflação caiu de 6% em fevereiro de 2023 para 3,2% em fevereiro de 2024.
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Lugares diferentes, preços diferentes
A inflação por natureza não é uniforme. Diferentes famílias experimentam diferentes taxas de inflação, dependendo de seus padrões de gastos e de onde vivem.
Um salto nos preços dos removedores de neve seria importante para as famílias na Península Superior de Michigan, e não para as famílias na Flórida. O aumento do salário mínimo da Califórnia para funcionários de fast-food pode afetar os preços dos hambúrgueres no estado, mas não mudará nada em Maryland.
O economista-chefe da Moody’s Analytics, Mark Zandi, avalia que parte do que impulsionou a inflação nos estados de tendência republicana foi a habitação — especialmente com tantas pessoas se mudando para o Sul após o início da pandemia.
“Você viu uma migração significativa do Nordeste e da Costa Oeste para o Sul e para a faixa de estados montanhosos no Oeste do país, que tendem a ser mais republicanos”, disse ele. Os aluguéis, em particular, dispararam, e os aluguéis e as medidas derivadas do aluguel formam cerca de um terço da cesta de gastos que o Departamento do Trabalho usa para calcular a inflação.
As pessoas em estados de tendência republicana também tendem a dedicar mais de seus gastos à gasolina, então o aumento acentuado nos preços do combustível em 2022 provavelmente as afetou mais. Além disso, a gasolina pode desempenhar um papel descomunal na visão das pessoas sobre a inflação — é uma compra frequente, e o preço está ali mesmo na bomba.
Espere inflação alta, tenha inflação alta
Mas Binder e seus coautores postulam que as expectativas ajudaram a elevar a inflação.
A teoria de que as crenças sobre a inflação importam foi cimentada após a dolorosa experiência dos Estados Unidos na década de 1970. Quanto mais inflação as empresas esperam, mais elas aumentarão os preços em um esforço para se antecipar ao aumento dos custos. Da mesma forma, os trabalhadores exigirão maiores aumentos salariais se esperarem mais inflação, empurrando os custos trabalhistas para cima.
As autoridades do Fed passam muito tempo falando sobre a importância de manter baixas as expectativas de inflação para evitar que os preços subam. E para os democratas, as expectativas estavam de fato baixas, talvez porque tenham aceitado a visão do Fed de que a recente explosão da inflação seria transitória.
“Mas as pessoas que não acreditaram nessa narrativa, viram a inflação subindo e a extrapolaram e suas expectativas aumentaram”, disse Binder, autora do novo livro “Shock Values: Prices and Inflation in American Democracy” (Choque de Valores: Preços e Inflação na Democracia Americana). “E isso, por sua vez, manteve a inflação subindo mais do que subiria.”
Em outubro de 2022, quando a inflação estava aquecida, os republicanos na pesquisa de Michigan disseram que esperavam que os preços aumentassem 7,6% no próximo ano, contra 3,1% dos democratas. Embora a inflação tenha se moderado desde então, a diferença continua grande: a pesquisa deste mês mostrou que os republicanos esperam uma inflação de 4%, em comparação com 2,2% dos democratas.
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traduzido do inglês por investnews