Vale do Silício se alia a Kamala Harris no confronto com Trump

Os fortes laços de Kamala Harris com seu Vale do Silício natal, que remontam ao início de sua carreira política, dão a ela uma base sólida de apoio financeiro, o que a ajudará em sua batalha contra Donald Trump. 

Sua campanha arrecadou mais de US$ 100 milhões nas 48 horas após a saída do presidente Biden da corrida presidencial, em parte por causa dos laços estreitos de Harris com magnatas da indústria de tecnologia e outros ricos doadores da Califórnia. 

As raízes de Harris estão na Área da Baía de San Francisco, onde ela nasceu e passou boa parte de sua infância. Ela é ex-promotora distrital de San Francisco, ex-procuradora-geral da Califórnia e ex-senadora pelo estado. 

“Conheço Kamala há décadas e ela é uma lutadora, uma líder, e defensora do ecossistema de tecnologia”, disse o doador democrata e investidor do Vale do Silício, Ron Conway, em um comunicado endossando-a para presidente.

A chance de Harris na Casa Branca turbinou os doadores democratas na área de San Francisco, muitos dos quais interromperam as doações nas últimas semanas em meio a preocupações com a idade e a acuidade de Biden, disse Tony Winnicker, que trabalhou para dois ex-prefeitos de San Francisco e agora é consultor político para empresas de tecnologia e ricos doadores do Vale do Silício.

Aqueles que não haviam doado anteriormente nesta eleição também abriram a carteira, revelou ele. 

“As pessoas aqui a conhecem, e ela as conhece”, disse Chris Lehane, ex-assessor de Bill Clinton que trabalhou em cargos políticos seniores em empresas de tecnologia e recentemente ingressou na OpenAI como vice-presidente.

Lehane conhece Harris desde que ela era promotora distrital de San Francisco e a ajudou a arrecadar dinheiro ao longo dos anos.

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Grandes apoiadores

Os executivos de tecnologia estão esperançosos de que os laços de Harris com o Vale do Silício, combinados com sua compreensão dos impactos da regulamentação legal — devido à sua experiência na aplicação da lei —, façam com que tenha a mente aberta sobre tecnologias emergentes, como inteligência artificial e criptomoedas, com as quais o governo Biden é às vezes duro. 

A indústria também espera conseguir um aliado na Casa Branca após anos de críticas e crescente fiscalização antitruste. Embora Biden tenha assumido uma postura agressiva em relação à aplicação da lei antitruste, selecionando a crítica da Amazon Lina Khan para presidir a Comissão Federal de Comércio (FTC na sigla em inglês), Harris não se concentrou em tecnologia durante grande parte de seu tempo como vice-presidente.

“É questão de saber se ela estará aberta às suas ideias políticas ou apenas terá um relacionamento mais consistente”, disse Caitlin Legacki, ex-assessora sênior da secretária de comércio de Biden, Gina Raimondo.

Se Harris for eleita, o pessoal da tecnologia estará observando de perto para ver se ela decide manter Khan. A presidente da FTC é impopular em grande parte do Vale do Silício, pois seu crescente escrutínio esfriou o mercado de fusões e aquisições, uma fonte crucial de crescimento e consolidação em tecnologia.

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A campanha de Biden já havia convidado doadores para um evento de arrecadação de fundos em julho em Piedmont, na Califórnia, organizado por um apoiador de longa data de Harris. O evento está sendo remarcado, disse um porta-voz da campanha. O candidato republicano à vice-presidência, JD Vance, participará de outro evento de arrecadação de fundos em Palo Alto, na Califórnia, nesta semana.

Em diferentes momentos de sua carreira, Harris recebeu elogios ou apoio financeiro de líderes de tecnologia, incluindo o ex-chefe de design da Apple, Jony Ive, o cofundador da Salesforce, Marc Benioff, e a ex-diretora de operações do Facebook, Sheryl Sandberg. 

O cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, e o capitalista de risco John Doerr arrecadaram dinheiro para apoiar sua candidatura presidencial que terminou em dezembro de 2019, antes de ela endossar Biden para presidente. Laurene Powell Jobs — investidora e viúva do cofundador da Apple, Steve Jobs — era uma doadora na época. 

Hoffman, que também investiu milhões nos esforços de reeleição de Biden, endossou Harris poucos minutos depois de o presidente desistir da corrida. 

O cofundador da Netflix, Reed Hastings, doou US$ 7 milhões para apoiar a candidatura presidencial de Harris esta semana, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto. Hastings doou para os esforços de reeleição de Biden, mas depois pediu que o presidente desistisse da corrida. A recente doação de Hastings foi relatada anteriormente pela publicação focada em tecnologia “The Information”.

Aaron Levie, executivo-chefe da empresa de nuvem Box, disse que planeja doar para Harris.

“As pessoas com quem estou conversando — CEOs, fundadores, etc. — investem um pouco mais de energia, energia positiva, no caminho que podemos seguir no Partido Democrata”, disse ele. E acrescentou que eles estão cautelosamente otimistas de que ela pode promover políticas moderadas em torno da inteligência artificial, da imigração de pessoal altamente qualificado e cientistas. 

O fundador da Khosla Ventures, Vinod Khosla, que havia decidido convocar uma convenção aberta após a saída de Biden, passou a endossar Harris na semana passada. 

Nem todo mundo no Vale do Silício, lugar tradicionalmente de esquerda, está torcendo pelos democratas nesta eleição. Elon Musk e outros, incluindo o ex-colega de Musk no PayPal que se tornou investidor, David Sacks, agora estão apoiando Trump.

Laços familiares

Harris também tem família no setor: Tony West, diretor jurídico da Uber Technologies, é casado com a irmã de Harris. A sobrinha da vice-presidente, Meena Harris, mora na Área da Baía e já trabalhou para Facebook, Slack e Uber. 

Alguns críticos argumentaram que Harris, como procuradora-geral da Califórnia, presidiu uma era em que a Big Tech cresceu na Califórnia com pouco escrutínio dos reguladores.

“Os democratas da era Obama estavam muito abertos à ideia de que a Big Tech era uma indústria progressista”, disse Jeff Hauser, diretor executivo do grupo de monitoramento Revolving Door Project. Como senadora, “acho que ela se sentia muito confortável com a Big Tech”.

Nos anos seguintes, o consenso no Partido Democrata em torno da tecnologia mudou rapidamente, com Biden lançando seu governo em uma repressão ao poder corporativo. Não está claro até que ponto Harris mudou de opinião, disse Hauser.

Em janeiro, o governo Biden emitiu uma regra que poderia impor requisitos mais rígidos para Uber e Lyft continuarem classificando seus motoristas como trabalhadores temporários.

Nascida de pai jamaicano e mãe indiana, Harris é a primeira mulher negra e a primeira mulher de ascendência sul-asiática a servir como vice-presidente dos EUA. 

Ela se manifestou fortemente contra as travessias ilegais de fronteira, mas pressionou por reformas de imigração que muitos na indústria de tecnologia, que emprega um grande número de trabalhadores estrangeiros qualificados, também pediam. 

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Um grande ponto de interrogação: a posição de Harris sobre a IA e como, se for o caso, ela tentará regular a tecnologia promissora, mas perigosa. 

Ela tem atuado como czar da IA de Biden, pois o governo procurou estabelecer regras para o segmento e se reuniu com líderes do setor para discutir que tipo de segurança é necessária. Em uma cúpula de segurança de IA em Londres no ano passado, Harris falou a favor da regulamentação.

Alguns líderes de tecnologia que já apoiaram Harris não a endossaram imediatamente. 

O doador democrata de longa data, Mark Pincus, foi um dos organizadores de uma arrecadação de fundos para Harris durante sua campanha para o Senado em 2016. Pincus, ex-executivo-chefe da empresa de videogames Zynga, doou a quantia máxima permitida para os esforços do Partido Democrata para reeleger Biden — dinheiro que agora deve ser transferido para Harris —, mas pediu que o presidente se afastasse da campanha na semana passada.

Pincus disse que apoiaria Harris se ela apresentasse uma agenda mais moderada, mas não se suas políticas se inclinassem muito para a esquerda. “Neste momento, estou esperando, e estou aberto”, disse ele.

Escreva para Preetika Rana em [email protected] e Maggie Severns em [email protected]

traduzido do inglês por investnews