A Apple trabalha secretamente com a SpaceX e a T-Mobile US para adicionar suporte à rede Starlink em seu software mais recente do iPhone, oferecendo uma alternativa ao serviço interno de comunicação via satélite da empresa.
As empresas vêm testando iPhones com o serviço Starlink, da Space Exploration Technologies, de Elon Musk, segundo pessoas com conhecimento do assunto. Em um movimento discreto, a atualização mais recente do software do smartphone — lançada na segunda-feira (27) — agora oferece suporte à tecnologia.
A parceria é uma surpresa: a T-Mobile havia anteriormente apenas especificado a Starlink como uma opção para telefones da Samsung Electronics, como os modelos Z Fold e S24. Enquanto isso, a Apple já oferece um serviço da Globalstar que permite aos usuários enviar mensagens de texto e entrar em contato com equipes de emergência quando estiverem fora da área de cobertura do celular.
A T-Mobile começou a permitir que clientes se inscrevam para testar uma versão inicial do serviço Starlink e, nesta semana, a operadora ativou um pequeno número de iPhones como parte de um teste beta. Em um post no X, respondendo às notícias, Musk disse que imagens, músicas e podcasts devem ser suportados pela tecnologia atual da Starlink e que futuras atualizações incluirão suporte para vídeos.
Os primeiros usuários receberam mensagens da T-Mobile informando: “Você está no beta do T-Mobile Starlink. Agora pode ficar conectado com mensagens de texto via satélite de praticamente qualquer lugar. Para começar a experimentar a cobertura expandida, atualize para o iOS 18.3.”
Usuários do programa têm um novo botão de alternância nas configurações de dados celulares do iPhone para gerenciar o recurso de satélite.
Um porta-voz da Apple não comentou sobre o assunto, enquanto a T-Mobile afirmou que os testes “começarão com smartphones otimizados selecionados” e que o lançamento completo “suportará a vasta maioria dos smartphones modernos”. A T-Mobile também abriu a fase beta para alguns usuários que executam o Android 15, a versão mais recente do sistema operacional do Google. Um representante da SpaceX não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Desde que a Apple fez parceria com a Globalstar para oferecer recursos via satélite em 2022, especula-se se ela poderia suportar redes concorrentes. No dia seguinte ao anúncio da Apple em 2022, Musk postou no X que sua empresa teve “algumas conversas promissoras com a Apple sobre conectividade Starlink.”
A versão inicial da Starlink é exclusivamente para mensagens de texto. No entanto, a SpaceX e a T-Mobile já disseram que planejam expandir o serviço para conexões de dados e chamadas de voz no futuro. O programa, por enquanto, está disponível apenas nos EUA. Isso contrasta com o serviço Globalstar, da Apple, que funciona em vários países. A SpaceX busca expandir a Starlink para outras operadoras globalmente.
